Vad kan ett fullständigt krig mellan Iran och Israel betyda för ekonomin i Mellanöstern?

En kraftig ökning av geopolitiska risker och konflikten mellan Israel och Gaza som potentiellt eskalerar till ett regionalt krig som involverar Iran och Hizbollah väcker betydande ekonomiska oro för Libanon, Israel och Iran.

Analytiker förutspår allvarliga konsekvenser för dessa länder, där Libanon förväntas drabbas hårdast.

Libanon står inför en kraftig ekonomisk nedgång

Libanon, som redan brottas med ett utdraget politiskt dödläge och ekonomisk kris, kommer sannolikt att se sin bruttonationalprodukt krympa avsevärt om konflikten sträcker sig in i dess gränser.

"Baserat på de israeliska hoten om att förstöra stora delar av Libanons infrastruktur, och att straffa den libanesiska staten, förutspår jag en sammandragning på 10 procent till 15 procent i år", säger Nassib Ghobril, chef för koncernekonomisk forskning vid Byblos med huvudkontor i Beirut. Bank.

Geopolitiska risker har ökat i Mellanöstern efter dödandet av Hamas politiska ledare Ismail Haniyeh i Teheran och Hizbollahs befälhavare Fouad Shukr i en förort till södra Beirut.

Dessa händelser har eskalerat spänningarna, med Irans högsta ledare som lovar hämnd mot Israel.

Inverkan på Libanons infrastruktur och ekonomi

Libanon har en historia av proxy-krig och väpnade konflikter, men dess nuvarande ekonomiska bräcklighet utsätter det för en "fullständig kollaps", enligt Naeem Aslam, investeringschef på Zaye Capital Markets.

En förvärrad militär konflikt mellan Israel och Hizbollah skulle ytterligare skada Libanons redan kämpande ekonomi.

I ett eskaleringsscenario kan troliga libanesiska mål inkludera Hizbollahs militära tillgångar nära kritisk infrastruktur som Beirut-Rafic Hariri International Airport och Beiruts hamn, såväl som mindre hamnar i södra Libanon, enligt S&P Global Market Intelligence.

Landets ekonomi har redan lidit skador värda 1,5 miljarder dollar på grund av den pågående konflikten, enligt lokala medier.

Libanon upplever för närvarande en av de värsta globala finanskriserna sedan mitten av 1800-talet, där banksektorn står inför över 70 miljarder dollar i förluster och dess valuta har devalverats med mer än 90 % sedan 2019.

Ekonomiska konsekvenser för Iran

Iran, som redan har stått inför direkta militära konfrontationer med Israel, är också i riskzonen.

Mordet på Hamas politiska ledare Ismail Haniyeh i Teheran komplicerar president Pezeshkians ansträngningar att engagera sig i västvärlden och lindra sanktioner som har förlamat Irans ekonomi.

En vedergällning mot Israel från Teheran kan hindra dess ansträngningar att öka investeringar i sektorer som förnybar energi och dess olje- och gasinfrastruktur. Irans ekonomi har fortsatt att växa trots sanktioner, och BNP nådde 4,7 % förra året.

Tillväxten förväntas dock avta till 3,3 % i år och 3,1 % 2025, enligt Internationella valutafonden.

Israels ekonomi under press

Israels ekonomiska tillväxt har avtagit sedan landet inledde sin offensiv i Gaza efter attackerna den 7 oktober av Hamas-ledda militanter, som resulterade i 1 200 israeliska dödsfall och 240 bortföranden.

Israeliska attacker i Gaza har dödat nästan 40 000 människor.

Den israeliska ekonomin, som nu förväntas växa med 1,5 % 2024 och 4,2 % 2025, är under press.

Israels centralbank sänkte landets tillväxtutsikter på grund av krigets inverkan, och uppskattade konfliktens kostnad till cirka 255 miljarder shekel eller 13 % av 2024 års prognostiserade BNP.

Detta inkluderar både högre försvarsutgifter och civila utgifter och lägre skatteintäkter.

Bredare regionala konsekvenser

Konfliktens upptrappning kan också påverka turism-, sjöfarts- och oljesektorerna. Länder har utfärdat resemeddelanden mot Libanon, Israel och gränsar till Jordanien och Egypten. Air Algerie stoppade flygningar till och från Libanon, vilket lyfter fram turistsektorns sårbarhet.

Turism, som står för 12% till 26% av bytesbalansinkomsterna för Libanon, Jordanien och Egypten, kan förlora cirka 16,1 miljarder dollar i intäkter på grund av konflikten, uppskattar S&P.

Konflikten hotar också globala sjöfartsrutter. Jemens Houthi-milis har lovat att intensifiera sin kampanj i Röda havet, en viktig handelskorridor.

Houthi-attacker kan eskalera och orsaka betydande störningar för kommersiell sjöfart och utplacerat marinstöd, säger Jack Kennedy, chef för MENA-landsrisk på S&P Global Market Intelligence.

Stigande oljepriser och globala ekonomiska konsekvenser

Irans direkta inblandning i konflikten kan leda till en topp i oljepriset och ökad marknadsvolatilitet, vilket påverkar den globala ekonomin.

En ökning av de globala råoljepriserna skulle återuppväcka inflationsoro, enligt Aslam.

Det övergripande ekonomiska hotet sträcker sig utanför den omedelbara regionen och påverkar investerarnas förtroende och olika sektorer globalt. Konfliktens återverkningar understryker kopplingen mellan geopolitisk stabilitet och ekonomisk hälsa.