AT&T-avbrott: Nätverksproblem gör att iPhones visar SOS-meddelanden, stör räddningstjänsten

AT&T på tisdagen står inför nätverksproblem som har fått iPhones över hela nätverket att visa ett SOS-meddelande där signalindikatorn ska vara, vilket leder till omfattande anslutningsproblem för användare.

Enligt rapporter från avbrottsspårare och sociala medieplattformar började problemen runt 18:00 EST, med en betydande ökning av användarklagomål som indikerar ett möjligt nätverksavbrott eller tjänstavbrott.

SOS-meddelandet på iPhones visas vanligtvis när det finns ett avbrott eller störning av enhetens mobila signal, vilket gör att den inte kan ansluta till operatörens nätverk.

För dem som använder en iPhone 13 eller tidigare modeller kan meddelandet helt enkelt säga "Ingen tjänst", vilket, även om det är mindre alarmerande, är lika frustrerande för användare som litar på sina telefoner för kommunikation.

AT&T:s senaste böter och pågående utredningar

Denna senaste störning kommer i hälarna på flera viktiga problem som AT&T har ställts inför med sitt nätverks tillförlitlighet, särskilt när det gäller räddningstjänster.

Federal Communications Commission (FCC) bötfällde nyligen AT&T med 950 000 USD efter en utredning av ett avbrott i augusti 2023 som resulterade i över 400 misslyckade 911-samtal.

Avbrottet, som varade i 1 timme och 14 minuter, påverkade flera stater, inklusive Illinois, Kansas, Texas och Wisconsin.

FCC:s undersökning avslöjade att avbrottet inträffade under ett test av AT&T:s 911-nätverk när en kontrakterad tekniker oavsiktligt inaktiverade en kritisk del av nätverket.

Systemet kunde inte anpassas automatiskt, vilket ledde till avbrott i räddningstjänsten.

För att förvärra problemet, meddelade AT&T inte omedelbart de berörda larmcentralerna, vilket ytterligare försenade svaret på avbrottet.

Som en del av uppgörelsen med FCC har AT&T gått med på att implementera en treårig efterlevnadsplan utformad för att strikt följa FCC:s 911- och avbrottsmeddelanderegler.

Denna plan syftar till att förhindra framtida incidenter och förbättra den övergripande tillförlitligheten för larmtjänster. I ett uttalande erkände en talesperson för AT&T problemets allvar och sa:

Februari avbrott under lupp

Utöver incidenten i augusti 2023 är AT&T också under utredning för ett mer omfattande avbrott som inträffade i februari 2024.

Detta avbrott, som påverkade 125 miljoner enheter i alla 50 delstater, hindrade över 25 000 samtal från att nå 911 callcenter.

FCC:s utredning, som avslutades i juli, fastställde att avbrottet orsakades av att ett enda nätverkselement hade felkonfigurerats av en AT&T-anställd.

AT&T har sedan dess uppgett att de har gjort de nödvändiga ändringarna för att förhindra att sådana incidenter upprepas.

Företaget erkände dock att det "inte uppfyllde de standarder som vi håller oss till, och vi beklagar att vi misslyckades med att möta förväntningarna från våra kunder och allmänhetens säkerhet."

Global oro över räddningstjänstens misslyckanden

De utmaningar som AT&T står inför när det gäller att upprätthålla pålitliga räddningstjänster är inte unika för USA.

I Storbritannien böt telekomregulatorn Ofcom nyligen BT 17,5 miljoner pund i böter efter att tekniska fel gjorde att 14 000 nödsamtal missade under en 11-timmarsperiod förra sommaren.

Ofcom har också beordrat BT att vidta åtgärder för att förhindra att sådana misslyckanden upprepas.

När utredningen av AT&T:s februariavbrott fortsätter, och med de nuvarande nätverksproblemen som påverkar iPhone-användare, står företaget inför ett ökande tryck för att säkerställa tillförlitligheten hos sina tjänster, särskilt när det gäller nödsamtalshantering.