Fraktlagren faller när hamnstrejken i USA slutar tidigare än väntat, Maersk faller med 8 %

Sjöfartslager i Europa och Asien fick en betydande träff på fredagen då upplösningen av en hamnstrejk i USA krossade förhoppningarna om en kortsiktig återhämtning av fraktavgifterna.

Strejken, som började tidigare i veckan, avslutades plötsligt på torsdagen efter att amerikanska hamnarbetare och hamnoperatörer nått en preliminär överenskommelse om löner.

I den tidiga handeln i Europa sjönk danska AP Möller-Maersk 7,7 %, vilket gjorde det till en av de sämst presterande på STOXX 600-indexet.

Den tyska sjöfartsjätten Hapag-Lloyd drabbades av ett ännu brantare fall och föll med 12,4 %.

Schweiziska Kuehne und Nagel, en annan stor aktör inom sjöfartssektorn, upplevde en mindre men ändå betydande nedgång på 1,8 %.

Effekten märktes också på de asiatiska marknaderna, där Taiwan-baserade Evergreen Marine, Wan Hai Lines och Yang Ming Marine såg sina aktier falla mellan 8,8 % och 10 %, vilket markerar deras största endagsförlust på månader.

I Japan noterade de stora rederierna Nippon Yusen, Kawasaki Kisen och Mitsui OSK Lines fall från 7% till 9%, vilket gjorde dem till de största nedgångarna på Topix-indexet.

Marknadsreaktion underblåst av nedåtgående trend i fraktavgifter

Försäljningen utlöstes när investerare, som hade räknat med en tillfällig ökning av fraktpriserna på grund av störningarna i den amerikanska försörjningskedjan, snabbt lämnade sina positioner när det stod klart att strejkens resolution skulle återställa normal hamnverksamhet snabbare än väntat.

Fraktpriserna, som har varit under press på grund av överskottskapacitet och minskad efterfrågan, förväntades se en tillfällig ökning om den amerikanska hamnstrejken hade varat längre.

Men med arbetskonflikten löst tidigare än väntat, ströks dessa förväntningar, vilket ledde till betydande försäljningar i sektorn.

Yang Ji-hwan, analytiker på Daishin Securities, sa till Reuters.

När normal hamnverksamhet återupptas i USA, brottas sjöfartsnäringen med de pågående utmaningarna med en försvagad fraktmarknad, vilket gör att investerare är osäkra på de kortsiktiga utsikterna för sjöfartsaktier.

Hamnarbetare och hamnoperatörer slår avtal om löner

Arbetskonflikten löstes när International Longshoremen's Association (ILA) och United States Maritime Alliance nådde en preliminär överenskommelse om löner.

Parterna förlängde också sitt befintliga kontrakt till och med den 15 januari 2025, för att ge ytterligare tid för att förhandla fram ett nytt, heltäckande avtal.

Strejken hade involverat omkring 50 000 av fackets 85 000 medlemmar, och trots dess korta varaktighet orsakade den betydande störningar i de amerikanska leveranskedjorna.

I ett gemensamt uttalande tillkännagav ILA och United States Maritime Alliance löneavtalet och kontraktsförlängningen, och sa:

Miljarder dollar i varor, inklusive viktiga föremål som frukt, läkemedel och bilar, hade hållits uppe i hamnar eller förankrat offshore i väntan på en lösning.