RBI håller räntan men ändrar sin policy till "neutral" vilket signalerar framtida räntesänkningar

Indiens centralbank (RBI) höll sin styrränta på 6,50% på onsdagen, samtidigt som den signalerade potential för framtida räntesänkningar genom att flytta sin policy till "neutral" från det tidigare "indragningen av boende."

RBI:s penningpolitiska kommitté (MPC), bestående av tre RBI-tjänstemän och tre externa medlemmar, röstade enhälligt för att bibehålla reporäntan på 6,50 % för det tionde politiska mötet i rad.

Beslutet var i linje med vad experter hade förutspått.

Kommitténs beslut att ändra den politiska inställningen till "neutral" ses dock som ett steg för att ge flexibilitet för framtida räntesänkningar eftersom den ekonomiska tillväxten visar tecken på inbromsning.

Guvernör Shaktikanta Das betonade att även om RBI förblir fokuserad på att kontrollera inflationen, kommer centralbanken också att arbeta för att stödja ekonomisk tillväxt.

"Inflationshästen har förts tillbaka till stallet inom toleransintervallet. Vi måste vara försiktiga med att öppna porten," anmärkte Das och signalerade en försiktig inställning till framtida penningpolitiska lättnader.

Inflation och ekonomisk tillväxt balanserar

Beslutet att bibehålla räntorna kommer vid en tidpunkt då inflationen har varit relativt kontrollerad, med den årliga detaljhandelsinflationen som ligger kvar under RBI:s 4%-mål för en andra månad i rad.

I augusti låg inflationen på 3,65 %, något högre än de reviderade 3,60 % i juli men fortfarande under ekonomernas förväntningar på 3,5 %.

Centralbanken har beräknat inflationen till i genomsnitt 4,5 % för räkenskapsåret 2024-2025, oförändrad från augustiprognosen.

Oron över avtagande ekonomisk tillväxt har dock föranlett en förändring av den politiska hållningen.

Färska data visar att högfrekventa indikatorer, såsom tillverknings- och tjänste-PMI:erna, har försvagats, med tillverkning som nådde en åtta månaders lägsta nivå och tjänster sjönk till en 10-månaders lägsta nivå i september.

Indiens totala BNP-tillväxt avtog till 6,7 % under junikvartalet, även om RBI bibehåller sin tillväxtprognose för innevarande räkenskapsår på 7,2 %.

Marknadsreaktionen och obligationsräntorna sjunker

Aktieindex Nifty 50 steg 0,67 % till 25 177,5 poäng, medan S&P BSE Sensex ökade med 0,55 % till 82 080.

Riktmärkena steg med 0,2 % vardera före det politiska beslutet.

Den indiska rupien var oförändrad på 83,9450 mot dollarn.

Andelar i räntekänsliga sektorer som bank, finans, bil och fastigheter steg så mycket som 6 %.

Indiens riktmärke 10-åriga obligationsräntan sjönk med 5 punkter till 6,7392 %.

Förskjutningen av politiken ses som en signal om att räntesänkningar kan vara i horisonten om inflationen håller sig inom målet och den ekonomiska tillväxten avtar ytterligare.

Arun Chitnis, ordförande för Anarok Group, välkomnade RBI:s beslut att behålla priserna och noterade att det hjälper till att upprätthålla farten på Indiens bostadsmarknad under julhelgen.

"Även om en sänkning av reporäntan hade varit att föredra, är det tydligt att RBI är på en styv lina promenad och måste hålla olika makroekonomiska faktorer i åtanke," sade Chitnis och tillade att den indiska ekonomins grunder är fortsatt starka trots global motvind. .