Kinas små tillverkare bereder sig på effekter när Trump planerar 60 % tullar

Kinesiska exportörer blir allt mer oroliga när USA:s förre president Donald Trump överväger att införa en tull på 60 % på alla kinesiska varor om de blir omvalda.

Med USA som Kinas främsta handelspartner och importerar över 400 miljarder dollar i varor årligen, skulle de föreslagna tullarna drabba många sektorer och kan påverka den globala ekonomin.

Många kinesiska tillverkare förlitar sig starkt på den amerikanska marknaden, inklusive Hebei Yiyue Glass Products, där 80 % av dess glasexport går till USA.

Mitt i rädslan för en brant ekonomisk nedgång försöker kinesiska företag att hitta alternativa marknader.

Li Wei, som driver en glasfabrik i norra Kina, söker aktivt efter exportdestinationer för att kompensera för potentiella förluster.

Att diversifiera sig bort från den amerikanska marknaden har dock visat sig vara utmanande, med tanke på dess stora storlek och köpkraft.

Tullarna hotar att minska Kinas BNP-tillväxt med 2,5 %

UBS-ekonomer varnar för att Trumps föreslagna tullar kan minska Kinas BNP-tillväxt med 2,5 procentenheter under nästa år.

Detta skulle komma vid en tidpunkt då Kinas ekonomiska tillväxt redan är under press från en trög fastighetssektor, minskande konsumtion och låga nivåer av hushållens förtroende.

Kinas regering har siktat på en tillväxt på cirka 5 % för året, men med nya tullar kan det bli allt svårare att uppnå detta mål.

Utöver BNP skulle effekterna av ett handelskrig på kinesiska företag vara omedelbara och allvarliga.

Gary Ng, senior ekonom på Natixis, noterar att för vissa tillverkare kan lönsamheten på den amerikanska marknaden försvinna under 60%-tullar, med återverkningar som sannolikt kommer att sprida sig över Kinas bredare ekonomi.

Stora exportörer, som elektroniktillverkaren Sotech i Shanghai, fruktar att de kan förlora sina amerikanska kunder helt och hållet, vilket leder till potentiella uppsägningar och inkomstförluster.

Exportörer söker sig till nya marknader men hittar begränsade alternativ

När handelsspänningarna mellan USA och Kina eskalerar, svänger Peking mot nya handelsförbindelser.

Under de senaste åren har Kina stärkt sina ekonomiska band med afrikanska och sydamerikanska nationer.

I september var Kina värd för representanter från 50 afrikanska nationer för forumet för samarbete mellan Kina och Afrika, som syftade till att stärka den afrikanska efterfrågan på kinesisk export som solpaneler och elfordon.

På samma sätt köper sydamerikanska länder alltmer kinesiska produkter i takt med att de bilaterala banden växer.

Ändå är det fortfarande en svår uppgift för de flesta kinesiska företag att ersätta den massiva efterfrågan på den amerikanska marknaden.

Exportörer oroar sig för att även om nya marknader ger möjligheter, så kan de inte matcha volymen eller lönsamheten på den amerikanska marknaden.

En ny ökning av tullarna från EU och Kanada på kinesiska elfordon komplicerar ytterligare ansträngningarna att flytta exportdestinationer.

USA:s inflation och BNP för att möta konsekvenserna av tullhöjningar

Peterson Institute for International Economics (PIIE) förutspår att den amerikanska inflationen kan stiga med 0,4 % till 2025 om Trumps tullar träder i kraft, vilket kan skada både amerikanska konsumenter och företag.

En BNP-förlust på 0,23 % förväntas också till 2027, särskilt om Kina slår tillbaka med sina egna handelsåtgärder.

Stigande kostnader på importerade varor kan dämpa konsumenternas utgifter och pressa vinstmarginalerna, vilket gör de föreslagna tullarna till ett tveeggat svärd för den amerikanska ekonomin.

Kinesiska exportörer överväger produktionsförskjutningar för att kringgå amerikanska tullar

För att minska riskerna undersöker vissa kinesiska tillverkare sätt att indirekt komma åt den amerikanska marknaden.

Företag som Hebei Cangzhou New Century International Trade undersöker partnerskap med tillverkare i Indonesien, vilket gör att de kan dirigera produkter genom mellanliggande länder innan de skickas till USA.

Även om detta tillvägagångssätt kan ge tillfällig lättnad, tillför det också komplexitet och kostnader, som mindre företag kan ha svårt att absorbera.

Tillsammans med att söka alternativa vägar förstärker kinesiska myndigheter det inhemska stödet till drabbade sektorer.

Peking har inlett antidumpningsundersökningar av utvalda västerländska importer och infört exportkontroller av viktiga halvledarmaterial, vilket signalerar dess avsikt att svara på ökande globala handelshinder.

Icke desto mindre, med tullar som antas av flera västerländska nationer, erbjuder detta tillvägagångssätt begränsad lättnad för många exportörer.

Upptrappningen av handelskriget signalerar långsiktiga utmaningar för global handel

När Trumps föreslagna tullar hägrar, står företag på båda sidor av Stilla havet för ökade handelsspänningar.

Skulle tullarna höjas som föreslagits kan en betydande förändring av det globala ekonomiska landskapet följa, med Kina som fördubblar ansträngningarna att minska sitt beroende av den amerikanska marknaden.

Som sett med tidigare handelskrig är det inte lätt att hitta effektiva substitut för den stora amerikanska marknaden.

För exportörer som Li Wei utgör tullarna en personlig och professionell utmaning.

Den möjliga förlusten av tillgång till den amerikanska marknaden har skapat osäkerhet om hans glastillverkningsverksamhet, som har fördubblat sin personalstyrka och produktion sedan han tog tyglarna 2020.

Om tullarna förverkligas står han inför det svåra valet att minska eller söka dyrare alternativ, en situation som delas av många i Kinas exportdrivna ekonomi.

Eftersom beslutsfattare, ekonomer och företag förutser valresultatet är insatserna fortfarande höga.

För både USA och Kina kan konsekvenserna av ett förnyat handelskrig bli kostsamma och omforma den globala handelns dynamik långt in i framtiden.