Varför franska tillsynsmyndigheter kan förbjuda Polymarket

Franska spelregulatorer överväger ett förbud mot Polymarket, en plattform för förutsägelse av kryptovaluta som har ökat i popularitet kring presidentvalet i USA.

Polymarket har landat på radarn hos Frankrikes spelvakthund, Autorité nationale des jeux (ANJ), som nu utvärderar sin efterlevnad av nationella spelregler.

Enligt en talesperson undersöker ANJ noggrant plattformens verksamhet för att avgöra om den faller inom de lagliga gränserna för spel i Frankrike.

Bloomberg rapporterade att regulatorn snart kan hindra franska användare från att komma åt Polymarket, trots dess kryptovaluta-baserade struktur.

En källa nära ANJ förklarade att även om Polymarket använder digitala tillgångar, utgör dess aktiviteter vadslagning, vilket “inte är lagligt i Frankrike.”

Polymarket hamnade under regulatorns radar efter att en anonym fransk spelare tjänade ungefär 79 miljoner dollar på att satsa på Donald Trumps presidentvinst, vilket väckte oro för marknadsmanipulation.

Spelaren ska ha använt 9 olika konton enligt Chainalysis.

Men i ett offentligt uttalande bekräftade användaren att alla vad baserades på personliga åsikter och inte ett försök till marknadsmanipulation.

I ett separat publicerat uttalande sa William O’Rorke, en partner på ORWL Avocats, att Polymarkets verksamhet kan kategoriseras som något i stil med “sportvadslagning”, på grund av dess kärnmodell att tillåta användare att satsa pengar på slumpmässiga utfall.

Som sådan faller det under “definitionen av hasardspel”, trots plattformens användning av kryptovalutor, vilket skulle ge ANJ “makten att blockera plattformen även om Polymarket inte specifikt riktar sig mot franska användare.”

Uppkomsten av Polymarket

Polymarket, som lanserades 2020, är en decentraliserad marknadsplattform för förutsägelser som gör det möjligt för deltagare att satsa på resultatet av verkliga händelser med hjälp av kryptovaluta.

Plattformen ökade i popularitet under hela 2024, drivet av ett intensivt allmänhetens intresse för det amerikanska presidentvalet.

I augusti integrerade Bloomberg data från plattformen i sin valspårningsterminal, vilket markerade en betydande milstolpe för företaget.

Framgången har fått Polymarket att överväga att lansera sin egen token då företaget tillkännagav planer på att samla in 50 miljoner dollar i ny finansiering genom en ny investeringsrunda.

Investerare i denna framtida finansieringsrunda skulle ha tillgång till warranter som tillåter dem att köpa tokens om emissionen fortsätter.

Polymarket säkrade också 70 miljoner dollar i finansiering tidigare i år i två omgångar, inklusive en serie B på 45 miljoner dollar ledd av Founders Fund, ett riskkapitalbolag associerat med miljardären Peter Thiel.

Enligt data från Dune Analytics nådde Polymarket $2,5 miljarder i insatser i oktober, med 88% av alla insatser kopplade till det amerikanska valet.

Polymarket står inför granskning

Trots sin växande popularitet har Polymarket ställts inför regulatorisk granskning under åren.

Polymarket har sitt huvudkontor i New York och är fortfarande otillgängligt för invånare i USA på grund av regulatoriska åtgärder från Commodity Futures Trading Commission (CFTC).

CFTC bötfällde Polymarket med 1,4 miljoner dollar och krävde att den skulle stoppa USA:s verksamhet för att erbjuda binära optioner utan korrekt registrering.

I augusti begärde amerikanska lagstiftare ledda av senator Jeff Merkley att CFTC:s ordförande Rostin Behnam skulle införa ett förbud mot valspel i USA.

Även om lagstiftarna inte direkt namngav Polymarket, följde det rapporter om att plattformen hade sett avsevärd tillväxt, och samlat över 1,5 miljoner satsningar med en handelsvolym som översteg 1 miljard dollar när det amerikanska valet närmade sig.

Polymarkets hantering av politisk data fick nyligen granskning från amerikanska medier förra månaden då New York Times publicerade en artikel som påstod att plattformen var politiskt partisk och märkte den som en sajt för “kryptodriven hasardspel”.

Polymarkets vd Shayne Coplan svarade på kritiken och hävdade att den polygonbaserade plattformen fungerar som en neutral alternativ datakälla, som drar nytta av den ökade uppmärksamheten kring valet.

Han hävdade att plattformen var partisk och placerade den som ett förutsägelseverktyg anpassat till marknadens efterfrågan.

Förra veckan upptäckte kryptovalutaanalysföretagen Inca Digital och Chaos Labs utbredd tvätthandel på plattformen.