Nya Zeelands centralbank (RBNZ) sänker räntorna för fjärde gången i rad

Nya Zeelands centralbank har sänkt sin referensränta för fjärde gången i rad och sänkt den med 50 punkter till 3,75 % på onsdagen.

Förslaget, som ligger i linje med ekonomernas förväntningar, syftar till att stimulera ekonomisk tillväxt samtidigt som inflationen dämpas.

Det är den lägsta styrräntan sedan november 2022.

I sitt penningpolitiska uttalande nämnde Nya Zeelands Reserve Bank (RBNZ) stabil inflation inom sitt målintervall på 1%-3% som en nyckelfaktor bakom beslutet.

Nya Zeelands inflationstakt låg på 2,2 % under fjärde kvartalet 2024, med pristillväxten som sjönk under sju av de senaste åtta kvartalen, enligt LSEG-data.

Samtidigt har landets BNP minskat på årsbasis under fem kvartal i rad fram till september 2024, vilket signalerar ihållande ekonomiska utmaningar.

Efter räntesänkningen stärktes den nyzeeländska dollarn med 0,4 % och handlas till 0,568 mot den amerikanska dollarn.

Trots rådande ekonomisk motvind förblir RBNZ optimistisk om återhämtningsutsikterna 2025.

"Lägre räntor kommer att uppmuntra utgifterna, även om den förhöjda globala ekonomiska osäkerheten förväntas tynga företagens investeringsbeslut," sade centralbanken.

Men RBNZ varnade också för inflationsvolatilitet på kort sikt, med hänvisning till valutadepreciering och stigande bränslepriser som potentiella risker.

Banken noterade att effekten av globala handelspolitiska förändringar på inflationen fortfarande är osäker.

Om de ekonomiska förhållandena utvecklas som förväntat, signalerade RBNZ möjligheten till ytterligare räntesänkningar 2025 för att stödja tillväxten.

På tisdagen sänkte också grannlandet Australiens centralbank sin referensränta för första gången på över fyra år.

Reserve Bank of Australia (RBA) sänkte sin kontantränta till 4,10%, med hänvisning till framsteg med att kontrollera inflationen men förblir försiktig med ytterligare lättnader.

Den senaste informationen om konsumentprisindex (KPI) visade att Australiens inflation avtog till 2,4 % under decemberkvartalet, inom centralbankens målintervall på 2-3 %.

"Medan dagens politiska beslut erkänner de välkomna framstegen när det gäller inflation, är styrelsen fortfarande försiktig med utsikterna för ytterligare politiska lättnader", sa RBA i ett uttalande.

Trots räntesänkningen är den australiensiska arbetsmarknaden fortsatt stark, med arbetslösheten kring 4,0 % i december.

Denna motståndskraft, tillsammans med oro över hushållens tröga utgifter, kan påverka framtida räntebeslut.

"Det finns betydande osäkerheter om utsikterna för den inhemska ekonomiska aktiviteten och inflationen. Den centrala prognosen är att tillväxten i hushållens konsumtion ökar i takt med att inkomsttillväxten ökar. Men det finns en risk att konsumtionen ökar långsammare än väntat, säger RBA.