Sam Bankman-Fried söker Trumps benådning när kryptoledare trycker på för nåd

Sam Bankman-Fried, den vanärade grundaren av FTX, positionerar sig själv som en potentiell förmånstagare av Donald Trumps presidentbefogenheter.

Efter Trumps uppmärksammade benådning av Silk Road-grundaren Ross Ulbricht i januari 2025, gör Bankman-Fried utarbetade politiska uttalanden från fängelset – ett uppenbart försök att säkra ett liknande öde.

Bankman-Fried, en gång en stor givare till demokratiska kampanjer, har tagit avstånd från president Joe Biden och öppet kritiserat sin administrations hantering av rättssystemet.

I sin första intervju sedan han fick ett 25-årigt fängelsestraff föreslog han att hans åtal var politiskt motiverat, och hävdade att hans fall var orkestrerat snarare än ett resultat av bedrägeri.

Hans senaste kommentarer belyser en bredare rörelse inom kryptogemenskapen, där flera dömda personer lobbar för nåd under Trumps presidentskap.

Skyller på misskötsel i konkurs

Bankman-Fried fortsätter att hävda att FTX:s kollaps 2022 berodde på misskötsel snarare än kriminella avsikter.

Han hävdade att kryptobörs förblev solvent men led av en likviditetskris och anklagade advokatfirman Sullivan & Cromwell för att ha misskött sina konkursförfaranden.

När FTX nu börjar betala tillbaka kunder, påpekade han att användarna kompenseras baserat på 2022-priser – betydligt lägre än dagens kryptovärderingar – en situation som han hävdar speglar systemiska brister i finansiella regleringar.

Hans juridiska team har inte formellt sökt nåd, men hans föräldrar, Stanford-professorerna Joseph Bankman och Barbara Fried, arbetar enligt uppgift bakom kulisserna för att säkra en.

Samtidigt har fallet uppmärksammats från politiska nyckelpersoner, där Teslas vd Elon Musk antydde Bankman-Frieds tidigare politiska inflytande genom kryptiska inlägg på sociala medier.

Byter stöd till Trump

Bankman-Frieds politiska omställning signalerar en dramatisk vändning från hans tidigare anknytningar.

En gång den näst största givaren till Bidens kampanj, framställer han nu den demokratiska administrationen som "destruktiv" och uttrycker en nyfunnen anpassning till det republikanska partiet.

Han jämförde sina juridiska problem med Trumps tidigare juridiska strider, särskilt den tidigare presidentens åtal över hemligstämplade dokument och det påstådda försöket att störta valet 2020.

Bankman-Fried noterade att många av Trumps juridiska utmaningar avfärdades när han återvände till Vita huset, vilket antydde att en liknande politisk intervention skulle kunna fungera till hans fördel.

Vidare lyfte han fram uppfattad partiskhet i sin rättegång och pekade på domaren Lewis Kaplan, som tidigare dömt Trump i ett ärekränknings- och misshandelsmål.

Han citerade också sin tidigare medarbetare, Ryan Salame, en republikansk givare som fick ett betydligt längre straff på 90 månader, vilket antydde att politiska tillhörigheter spelade en roll i rättsväsendets beslut.

Kryptosiffror trycker på nåd

Bankman-Fried är inte ensam om att söka benådning från presidenten. Inom kryptoindustrin växer kraven på Trump att ge nåd till andra högprofilerade personer.

Supportrar förespråkar frisläppandet av Roger "Bitcoin Jesus" Ver, som stod inför juridiska problem för påstådd skatteflykt, och Ethereum-forskaren Virgil Griffith, som dömdes för att ha diskuterat blockchain-teknik i Nordkorea.

Trumps tidigare villighet att benåda figurer i kryptorymden, som sett med Ross Ulbricht, underblåser spekulationer om att han kan förlänga en liknande gest till Bankman-Fried.

Medan den tidigare FTX-VD:n insisterar på att ekonomisk återbetalning inte är hans primära angelägenhet, är möjligheten till nåd fortfarande en öppen fråga.

Med Trumps oförutsägbara inställning till krypto- och regleringspolitik är det fortfarande oklart om Bankman-Frieds beräknade politiska förändring kommer att lyckas.

Hans senaste uttalanden tyder på att han bankar på Trumps historiska mönster att belöna lojalitet och anpassa sig till en rörelse som ser politisk förföljelse som en röd tråd.