Chevrons Venezuela-licens återkallades när Trump kritiserar Maduro om val, migration

President Donald Trump återkallade en licens som beviljades Chevron av hans föregångare, Joe Biden, för två år sedan. Trump meddelade beslutet i ett sent onsdagsinlägg på Truth Social.

Beslutet kommer när Trump anklagar Venezuelas president Nicolás Maduro för att misslyckas med att göra de nödvändiga framstegen med valförändringar och migranters återvändande.

Denna dramatiska förändring av energistrategin indikerar ett förnyat fokus på Venezuela, vilket understryker Trumps hårda ställning mot Maduros administration.

Detaljer om återkallelsen

Trump inramade flytten som att upphäva tidigare avtal kopplade till ett "oljetransaktionsavtal" som undertecknades den 26 november 2022.

Även om presidenten inte specifikt hänvisade till Chevron i sina kommentarer, var det känt att Biden-administrationen hade godkänt Chevron att verka i Venezuelas oljeindustri den dagen.

Detta var det enda tillstånd som Washington gav Venezuela i ett känsligt geopolitiskt ämne som involverade oljeförsörjning och mänskliga rättigheter.

Venezuelas vicepresident Delcy Rodríguez reagerade starkt på Trumps uttalande och sa att "USA:s regering har fattat ett skadligt och oförklarligt beslut."

Hon hävdade att sådana handlingar bidrar till Venezuelas eskalerande migrationsdilemma, som är direkt kopplat till amerikanska sanktioner och handelsrestriktioner.

Konsekvenser för Venezuelas oljeproduktion

Chevrons verksamhet i Venezuela, som inkluderar den dagliga produktionen av cirka 240 000 fat olja – en nyckellänk i landets oljeförsörjningskedja – är i riskzonen med denna omsvängning.

Detta står för mer än en fjärdedel av Venezuelas hela oljeproduktion. Flytten kan lamslå den redan bräckliga venezuelanska ekonomin.

Chevron kan inte köpa tidigare exporterad olja från Venezuelas nationella oljebolag PDVSA på grund av amerikanska sanktioner som hindrar amerikanska raffinaderier från att köpa den.

USA:s sanktioner mot PDVSA utgör en allvarlig utmaning för energimarknaden och Venezuela, vilket kan förvärra landets redan svåra ekonomiska situation.

Enligt Reuters bekräftade Chevron också Trumps kommentarer och sa att de för närvarande utvärderar effekten av denna policyändring.

Implikationer av Trumps energipolitik

Efter tillträdet i januari har Trump upprepade gånger sagt att venezuelansk olja inte är en nödvändighet för USA.

Under den första mandatperioden omfamnade han en "maximal press"-kampanj mot Maduros regering, främst inriktad på sanktioner utformade för att lamslå Venezuelas energiindustri.

På onsdagen kallade USA:s energiminister Chris Wright återigen USA för den största oljeproducenten i världen.

Småskaliga störningar från andra länder, sa han, "skulle inte betyda mycket för världens oljeförsörjning" och skulle inte ge någon betydande effekt på den globala marknaden.

I början av februari uppgav Trump att han nått en överenskommelse med Caracas om att återlämna venezuelaner till deras hemland som en del av sin kampanj mot illegala migranter i USA.

Trump specificerade dock inte kraven, vilket lämnade utrymme för tolkning och debatt.

Analyserar Trumps tillkännagivande om Venezuelas oljelicens

Francisco Rodriguez, en venezuelansk oljespecialist och professor vid University of Denver, kommenterade X om Trumps tillkännagivande.

Han uppgav att nyheterna huvudsakligen rör General License 41, som tillåter Chevron att verka i Venezuela, och att detta avtal skulle löpa ut den 1 mars.

Rodriguez underströk dock att väsentlig information om licensens nuvarande status förblir konstant eftersom den fortfarande finns på OFAC-webbplatsen, vilket indikerar att den är juridiskt giltig.

Han tillade att beslutet kommer när kongressen förhandlar om försoningspropositionen, en avgörande faktor för att säkra Trumps godkännande av sin budget och förhindra en regeringsavstängning eller en potentiell skuldtakskris.

Samtidigt driver lagstiftare i Florida som motsätter sig licenserna för att Licens 41 ska annulleras som ett villkor för att stödja projektet.

Denna dynamik ger Trump ett starkt incitament att ta en bestämd ställning mot Maduro, åtminstone på kort sikt.

Trots de politiska intrigerna är licensen inte desto mindre utformad för att finnas kvar i sex månader efter den tidigare förnyelsen, vilket ger en buffert för Chevrons verksamhet.

Rodriguez uppgav att även om USA:s president har rätt att avsluta alla transaktioner med Venezuela enligt International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), visar frånvaron av snabba åtgärder för att ta bort licensen strategisk planering.

En rimlig möjlighet är att USA skulle återkalla licensen diskret den 1 mars för att få stöd från Floridas lagstiftare samtidigt som Chevron fortfarande får tid att förhandla fram nya arrangemang innan licensen går ut i augusti.

Detta tillvägagångssätt kan förklara den venezuelanska regeringens milda reaktion, som skulle ha varit mer kraftfull om de ansåg att avbokningen var nära förestående.

Chevrons licensindragning förstärker det obekväma förhållandet mellan USA och Venezuela.