Gas och LNG är fortfarande avgörande för Australiens energiframtid trots kärnkraftsdebatt, säger Rystad

Det kommande valet i Australien kommer att mäta den allmänna opinionen om kärnenergi som en lösning på landets långsiktiga energibehov och stigande levnadskostnader.

Emellertid kan omedelbara energiomställningsplaner hindras av energisäkerhetsproblem som uppstår på grund av instabilitet i nätet, strömbrist, en förestående gasbrist och begränsningar i infrastrukturen, säger Rystad Energy i ett pressmeddelande.

Australiska väljare kommer att välja mellan Labour-regeringens mål på 82 % förnybar energi och Liberal-National Partys (LNP) plan att ersätta kolproduktion med 13 gigawatt (GW) kärnkraft till 2051.

Australiensiskt valfokus

Rystad Energis forskning uppskattade att det kommer att bli svårt att nå målet på 82 % förnybar energi.

Även de mest optimistiska prognoserna under Labour förutser en andel förnybar energi på cirka 65 %, vilket är 17 % under målet.

Om LNP vinner förväntas landets andel av förnybar energi bli lägre på grund av partiets fokus på kärnkraft, vilket gör målet på 82 % till ett avlägset mål, enligt det Norge-baserade energiunderrättelseföretaget.

Detta belyste också de underliggande utmaningarna som påverkar Australiens energiomställning, oavsett vilket parti som går segrande.

Rystad Energys senaste forskning betonade det kritiska behovet av gas och LNG i Australien, eftersom tillförlitligheten av ren energi står i centrum inför valet.

Avvecklingen av kol- och gasanläggningar, som Yallourn West och Eraring, förväntas orsaka kapacitetsbrister i New South Wales, South Australia och Victoria år 2028.

Roll för LNG och gas i övergången

Gasgeneratorer och gastoppanläggningar kommer att vara avgörande för att kompensera för denna förlust, särskilt under perioder med hög efterfrågan, sa Rystad.

Dessutom förväntas batterier och pumpad vattenkraft spela en nyckelroll för att ta itu med nätinstabilitet på en av världens mest volatila elmarknader, med uppskattningsvis 3 GW som förväntas vara strömsatta i slutet av året, enligt företaget.

Men flaskhalsar i infrastrukturen och längre leveranstider kan hindra utvecklingen av förnybara energikällor och energilagring i rätt tid, vilket avsevärt påverkar energisäkerheten för australiensare, sa forskningsföretaget.

"NSW, VIC och Tasmania (TAS) testar redan sin gasförsörjningstrygghet för vintern med kraftigt minskande produktion från äldre viktorianska offshorefält som ökar deras beroende av Queensland", säger Kaushal Ramesh, Vice President, Gas & LNG Research, Rystad Energy.

Rystad Energy förutspår att en Labour-vinst i det kommande federala valet kommer att resultera i att Australien lägger till rekordstora 7,2 GW förnybar energi och gaskapacitet årligen, främst i Queensland, Victoria och New South Wales.

Detta skulle vara den högsta årliga ökningen i Australiens historia.

En LNP-seger skulle å andra sidan sannolikt leda till minskad sol- och vindkraftsutbyggnad, även om omfattningen av minskningen är osäker.

Stigande adoption

"Antagandet av förnybar energi accelererar i oöverträffade takter, och Australien ligger i framkant av en batterirevolution.

Det behövs dock mer åtgärder för att förhindra ett strömbrist under de kommande åren, säger Gero Farruggio, chef för Australien, Rystad Energy, i pressmeddelandet.

De beslut som fattas nu för att ta itu med de kritiska nivåerna av sändbar produktionskapacitet i Australien kommer att vara avgörande för att förhindra strömavbrott.

Denna fråga sträcker sig utanför Australien, eftersom ett ökande antal länder globalt är beroende av gas för att stödja sina energiomställningar, tillade Faruggio.

"Denna globala förändring driver en ökning av efterfrågan på gasdriven produktion, vilket resulterar i längre ledtider för leverans av kritisk tung turbinutrustning."

"Möjlighetsfönstret för att mildra dessa utmaningar stängs snabbt. Om vi ​​inte agerar snabbt riskerar vi en inflationsbubbla orsakad av skyhöga gas- och elpriser, vilket resulterar i ökade levnadskostnader för konsumenterna", konstaterade Faruggio

Tillväxt av energikapacitet

Investeringarna i förnybar energi i Australien förväntas nå sin topp under 2025, med de största bidragen från Kidstons pumpade vattenkraftprojekt och Kurri Kurri gasanläggning.

Den förväntade strömförsörjningskapaciteten för elbatteri 2025 är 2,9 GW, sa Rystad.

På grund av den snabba konstruktionen och spänningstiderna för batterier finns det potential för att detta antal kan öka.

Dessa batterier kommer att lägga till uppskattningsvis 1,7 till 2,0 terawattimmar (TWh) årlig efterfrågan till nätet, enligt uppskattningarna.

"Detta kommer att ge stabilitet till den australiensiska marknaden genom att flytta solenergiproduktionen på dagarna till kvällstoppen.

Men pensioneringen av åldrande kolanläggningar, vinteruppvärmningsbehovet när soleffekten är låg och extrema väderhändelser måste fortfarande åtgärdas, säger undersökningsföretaget.

Gaspriserna är föremål för både inhemska och internationella marknadskrafter.

Kostnadsstrukturen för gasproduktionsanläggningar kommer att påverkas av gaspriserna, även om volatiliteten i gaspriserna förväntas avta.

Gastoppanläggningar kan ge reservstöd. Dessa faktorer kommer att vara avgörande för att forma framtiden.