Konstruktion, burkar och bilar: industrier på spets när Trumps tullar träder i kraft

Stål och aluminium, det moderna livets obesjungna hjältar, är allestädes närvarande i det amerikanska samhället.

Från det rostfria kylskåpet i ditt kök till aluminiumburkarna i ditt skafferi, dessa metaller utgör ryggraden i otaliga produkter och industrier.

De är väsentliga komponenter i allt från bilar och flygplan till telefoner och stekpannor, skyskrapor och dragkedjor.

Men denna till synes vanliga verklighet är nu hotad.

President Trumps 25-procentiga tullar på all import av stål och aluminium trädde i kraft på onsdagen, vilket satte scenen för omfattande ekonomiska störningar och potentiellt påverkar plånboken för konsumenter över hela landet.

Byggandet står inför högre kostnader och osäkerhet

Enligt en rapport i Associated Press är byggindustrin, som står för ungefär en tredjedel av alla amerikanska stålleveranser, särskilt sårbar för effekterna av dessa tariffer.

Branschen förlitar sig på en komplex global leveranskedja för att bygga allt från flygplatser och skolor till vägar och broar, enligt Associated Builders and Contractors, en branschgrupp med mer än 23 000 medlemmar.

Medan vissa entreprenörer lyckades säkra priserna på stål eller aluminium före tullarna, kommer förlängda importskatter oundvikligen att leda till högre kostnader i en tid då byggbranschen redan brottas med stigande utgifter för arbete och material.

Dessutom kommer osäkerheten kring tarifferna sannolikt att avskräcka företag från att engagera sig i storskaliga byggprojekt, vilket kväver tillväxt och innovation.

Annie Mecias-Murphy, delägare och VD för JA&M, en kommersiell byggentreprenör baserad i Pembroke Pines, Florida, upprepar dessa farhågor.

Hennes företag är starkt beroende av armeringsjärn (armerat stål) och efterspänningskablar för att armera betong.

"I försök att komma före tullarna försöker vi låsa in våra priser och samarbeta med våra handelspartner och kunder om olika strategier," sa Mecias-Murphy till Associated Press.

"Men i slutändan gör de stigande kostnaderna det svårt för småföretagare som jag själv att överväga storskaliga fleråriga projekt."

Livsmedel kan bli dyrare

Effekterna av tullarna sträcker sig bortom storskaliga byggprojekt och når in i de amerikanska konsumenternas vardag genom den anspråkslösa stålburken.

Plåtkvarnsstål, som används för ett brett utbud av förpackningar från soppburkar till hårspray, är starkt beroende av import.

USA importerar för närvarande cirka 70 % av sitt tennbruksstål, enligt Can Manufacturers Institute.

Institutet varnar för att de mer begränsade tullarna som Trump införde 2018 resulterade i att nio plåtbrukslinjer stängdes i USA när tillverkarna gick över till andra typer av stål eller helt enkelt lade ner.

Som ett resultat återstår endast tre amerikanska tennstållinjer i drift idag.

Mick Beekhuizen, VD och koncernchef för The Campbell Co., uppgav nyligen i ett resultatsamtal att hans företag importerar tennvalsstål från Kanada.

Medan Campbell arbetar med sina leverantörer för att mildra effekterna av tariffer, erkände Beekhuizen att företaget kan bli tvunget att höja priserna och föra över kostnaden på konsumenterna.

Consumer Brands Association, som representerar förpackade livsmedelstillverkare, uppmanar Trump-administrationen att undanta aluminium- och stålprodukter som inte är lätt tillgängliga i tillräckliga mängder inom USA, rapporterade Associated Press.

Föreningen varnar för att underlåtenhet att göra det sannolikt kommer att resultera i högre livsmedelspriser för amerikanska familjer.

"Vi uppmuntrar Trump-administrationen att erkänna de olika behoven hos olika amerikanska tillverkningssektorer", säger Tom Madrecki, vice president för leveranskedjans motståndskraft på Consumer Brands Association.

Bilindustrin

Medan det mesta av Ford, GM och Stellantis stål och aluminium redan kommer från inhemska källor, varnar experter för att tullarna fortfarande kan leda till högre priser för konsumenterna.

Inhemska stål- och aluminiumproducenter kommer att behöva öka sin kapacitet för att möta efterfrågan, och eventuella brister i utbudet kan driva upp priserna och öka fordonskostnaderna.

En annan biltillverkare som kunde känna smärtan från tullar: Elon Musks Tesla. Under ett resultatsamtal i januari noterade Teslas finanschef Vaibhav Taneja osäkerheten kring tarifferna.

"Införandet av tullar, vilket är mycket troligt... kommer att ha en inverkan på vår verksamhet och lönsamhet," sa Taneja till Associated Press och lyfte fram elfordonstillverkarens sårbarhet för dessa handelspolicyer.

Detta kan vara särskilt skadligt för amerikanska bilköpare som redan brottas med höga priser och ekonomisk osäkerhet.

Det genomsnittliga transaktionspriset för ett nytt fordon var drygt 48 000 dollar förra månaden, enligt Kelley Blue Book.

Liksom med stål- och aluminiumtullarna som infördes under Trumps första mandatperiod, kommer biltillverkarna sannolikt att se över sina ekonomiska utsikter för året när de förbereder sig för den potentiella inverkan på deras resultat.

Vitvaror: från mikrovågsugn till espressobryggare

Tillverkare och säljare av hushållsapparater, allt från mikrovågsugnar och diskmaskiner till espressobryggare och brödrostar, måste också navigera i utmaningarna med stigande kostnader.

Vissa företag, som Whirlpool, verkar vara mer isolerade från tullarna på grund av att de är beroende av inhemsk produktion.

Whirlpools chefer uppgav vid en investerarkonferens tidigare den här månaden att företaget har låst kontrakt i minst ett år för de flesta av sina råvaror, inklusive stål.

"Vi är i en ganska bra position just nu," sa Roxanne Warner, senior vice president och controller på Whirlpool, till Associated Press.

Andra återförsäljare känner dock redan av det.

Abt, en familjeägd butik för hushållsapparater och hemelektronik i Glenview, Illinois, har fått meddelanden från tillverkare som tyder på att det rekommenderade detaljpriset för bänkskivor kommer att öka med 10 % till 15 % från och med den 1 april, enligt Richie Palmero, butikens köpare av små apparater.

Medan Abt säljer kaffebryggare från $100 till $500, liksom espressobryggare med priser från $1 000 till $5 000, erkände Palmero att även en blygsam prishöjning kan påverka konsumenternas beteende.

Palmero sa att det är mycket att lägga till ytterligare 250 $ på priset för en $ 2 500, men hon tror inte att försäljningen kommer att drabbas nämnvärt.

Den potentiella påverkan av tullar på vitvaruindustrin är också informerad av historiska prejudikat.

När tullar infördes på tvättmaskiner i början av 2018 under Trumps första mandatperiod steg priserna för apparaterna med 12 %, enligt en studie publicerad i American Economic Review.

Även om torktumlare inte direkt var föremål för tullarna, blev de dyrare.

Dryckeslycka eller aluminiumvåld?

Amerikanska dryckesföretag konsumerar mer än 100 miljarder aluminiumburkar varje år, vilket understryker vikten av denna metall för industrin.

Medan de flesta av de tunna valsade arken av aluminiumlegering som används för burkar produceras på hemmaplan, är burktillverkarna fortfarande beroende av import för en liten andel av sitt utbud, enligt Can Manufacturers Institute.

Brewers Association, som representerar 9 500 oberoende amerikanska hantverksöltillverkare, uppskattar att 10 % av amerikanska burkar är gjorda av kanadensiskt aluminium.

Föreningen varnar för att aluminiumtullar kommer att tvinga små bryggare att betala mer för burkar, även när ståltullar driver upp kostnaden för utrustning som fat och jäsningstankar.

Det är dock inte alla dryckestillverkare som är bekymrade över aluminiumtullarna.

Molson Coors har uppgett att de har flyttat produktionen de senaste åren och nu hämtar "nästan allt" av sitt aluminium för konsumtion i USA från amerikanska källor.

Coca-Colas styrelseordförande och vd James Quincey tonade ner den potentiella effekten av tullarna under en nyligen genomförd intäktssamtal, och påstod att om aluminiumburkar blir dyrare kan Cola växla till andra material som plastflaskor.

Han tillade också att tullarna inte nödvändigtvis betydde en träff för den amerikanska verksamheten, vilket indikerar att de hade varit med om liknande kostnadskamper och att de skulle fortsätta att arbeta igenom det.

"Du ska inte dra slutsatsen att detta är någon enorm svängfaktor i den amerikanska verksamheten," rapporterade Associated Press, som citerar Quincey.

Upp i luften: flyget står inför störningar i leveranskedjan

Flygindustrin, som kännetecknas av komplexa globala leveranskedjor och specialiserade komponenter, står också inför betydande utmaningar från tarifferna.

Flygplan har en mångfald av metalldelar, allt från aluminiumramar, vingar och dörrpaneler till stållandningsställ och motordelar.

Många av dessa delar är mycket specialiserade och kommer från utlandet.

Aerospace Industries Association, som representerar nästan 300 flyg- och försvarsföretag, har utfärdat en varning om att tullar kan äventyra deras industri – och till och med den nationella säkerheten.

"Vi är oroade över ytterligare tryck nedåt på en redan stressad amerikansk försörjningskedja", säger Dak Hardwick, förbundets vicepresident för internationella angelägenheter, till Associated Press.

Även om den exakta effekten av tullarna på den amerikanska ekonomin fortfarande är osäker, är det tydligt att de har potential att störa etablerade leveranskedjor, öka kostnaderna för företag och konsumenter och introducera nya nivåer av volatilitet på marknaden.

När denna handelspolitik utvecklas kommer både företag och konsumenter att behöva anpassa sig till ett snabbt föränderligt ekonomiskt landskap.