Varför Saudiarabiens oljeexport till Kina kan sjunka till ett års lägsta i april

Handelskällor avslöjade på torsdagen att Saudiarabien, världens största oljeexportör, förväntas se en betydande minskning av sina råoljeleveranser till Kina i april, enligt en Reuters-rapport.

Nedgången hänförs delvis till planerat underhåll vid kinesiska raffinaderier som ägs av Sinopec, Kinas statligt ägda olje- och gasbolag.

Denna minskning av leveranser förväntas nå sin lägsta punkt på över ett år, vilket signalerar en potentiell förändring i oljehandelns dynamik mellan de två nationerna.

Även om underhållet vid Sinopec-raffinaderierna är en primär faktor bakom den förväntade nedgången, kan andra faktorer också spela in.

Dessa kan inkludera fluktuationer i globala oljepriser, förändringar i kinesisk inhemsk oljeefterfrågan och potentiella förändringar i Kinas inköpsstrategi för råolja.

Trots den tillfälliga nedgången kommer Saudiarabien sannolikt att förbli en viktig leverantör av råolja till Kina på lång sikt, med tanke på de starka ekonomiska banden och energisamarbetet mellan de två länderna.

Saudiarabien minskar oljeanslagen

I april minskade Saudiarabien, en stor oljeproducent i OPEC, sin oljetilldelning till kinesiska kunder.

Data från Reuters indikerar att tilldelningen för april var cirka 35,5 miljoner fat, vilket markerar en betydande minskning från de 41 miljoner fat som tilldelades föregående månad, mars.

Denna minskning av oljetilldelningen kan få olika konsekvenser för både de kinesiska och saudiarabiska ekonomierna, såväl som den globala oljemarknaden.

Trots att organisationen för oljeexporterande länder (OPEC) och dess allierade nått enighet om att öka produktionen i april, har Kinas efterfrågan på saudiarabisk olja sett en nedgång.

Denna utveckling indikerar en potentiell förändring i den globala oljemarknadens dynamik, där Kina eventuellt diversifierar sina oljeimportkällor eller justerar sina energiförbrukningsmönster.

OPEC:s beslut

Beslutet från OPEC+ att öka produktionen syftade till att stabilisera oljepriserna och möta den förväntade ökningen av den globala efterfrågan när ekonomierna återhämtar sig från den pandemi-inducerade lågkonjunkturen.

Minskningen av kinesisk efterfrågan på saudisk olja kan dock påverka effektiviteten av denna strategi och leda till ett utbudsöverskott på marknaden, vilket potentiellt kan driva ner oljepriserna.

Kartellen är planerad att öka oljeproduktionen med 140 000 fat per dag från april när den förbereder sig för att varva ner de massiva 2,2 miljoner fat per dag av frivilliga nedskärningar av oljeproduktionen.

OPEC och dess allierade hade förlängt de frivilliga produktionsnedskärningarna flera gånger förra året på grund av dålig efterfrågan och svaga oljepriser.

Nedskärningarna kommer att löpa ut i slutet av denna månad.

Sinopec har för avsikt att stänga ned minst 700 000 fat per dag av råoljeprocesskapacitet vid dotterbolag inklusive Yangzi-, Jiujiang- och Gaoqiao-raffinaderierna.

Stängningarna kommer att ske mellan mitten av mars och maj, enligt rapporten.

Störningar lättar

Handelsstörningar orsakade av amerikanska sanktioner mot rysk och iransk olja i slutet av 2024 och början av 2025 minskar, vilket leder till stabilisering på de asiatiska råoljemarknaderna.

Handeln med rysk Fjärran Östern-råolja och iransk olja till Kina förväntas öka i mars eftersom icke-sanktionerade tankfartyg ersätter de som omfattas av USA:s embargo.

Bytet drivs av attraktiva vinster för de icke sanktionerade tankfartygen.

Indien, världens tredje största oljeimportör, har sett en uppgång i den ryska oljetillgången denna månad.