Oljepriserna sjunker till över 4-årslåg på grund av tariffer; OPEC+ i en pickle?

Oljepriset sjönk till de lägsta nivåerna på över fyra år i fredags efter att Kina infört vedergällningstullar som svar på amerikanska handelsåtgärder tidigare i veckan.

I en betydande upptrappning av det pågående handelskriget har Kina meddelat sitt beslut att införa ytterligare tullar på 34 % på alla varor som importeras från USA.

Denna åtgärd, som ska träda i kraft den 10 april, kommer som ett direkt svar på Donald Trump-administrationens senaste beslut att höja tullbarriärerna till sina högsta nivåer på över ett sekel.

Det globala samfundet har rustat för ett handelskrig, med nationer runt om i världen som förbereder vedergällningsåtgärder mot USA:s protektionistiska politik.

Trumptullar skickar chockvågor

Införandet av dessa tariffer har skickat chockvågor genom de globala finansmarknaderna, vilket har lett till en betydande nedgång i investerarnas förtroende och en kraftig nedgång i aktiekurserna.

Handelskriget, initierat av USA, har stört globala leveranskedjor och skapat osäkerhet i den internationella handelsmiljön.

De eskalerande spänningarna mellan världens två största ekonomier har väckt oro för en potentiell global recession och har lett till krav på en nedtrappning av handelskonflikten.

I skrivande stund låg Brent-råoljeterminerna på den interkontinentala börsen på 65,05 dollar per fat, en minskning med 7,3%.

West Texas Intermediate råolja på New York Mercantile Exchange sjönk 8% till 61,68 $ per fat.

Båda riktmärkena föll till de lägsta sedan mitten av covid-19-pandemin i april 2021.

Dessutom var kontrakten på rätt spår för sina värsta förluster i procent på över två år.

Ytterligare försvagning av oljeefterfrågan

"Det finns farhågor om att tullarna kommer att leda till en ytterligare försvagning av oljeefterfrågan, särskilt som Kina är särskilt hårt drabbat av de ömsesidiga tullarna", sa Carsten Fritsch, råvaruanalytiker på Commerzbank AG, i en rapport.

Fritsch lade till:

Det globala handelskriget är nästan oundvikligt på grund av Kinas aggressiva reaktion på USA:s tullar.

Denna konflikt kommer att kväva ekonomisk tillväxt och minska efterfrågan på viktiga råvaror, inklusive råolja och raffinerade produkter.

I slutändan kommer det inte att finnas några vinnare i detta handelskrig, enligt Saxo Banks chef för råvarustrategi, Ole Hansen.

Det är viktigt att notera att amerikanska raffinaderier inte omfattas av tullar på råolja som importeras från Kanada och Mexiko, eftersom energiimport är befriad från tullar.

"Efterfrågan på kanadensisk olja kan ändå falla på kort sikt, eftersom amerikanska raffinaderier uppenbarligen har tidigarelagt inköp i väntan på tullar", sa Commerzbanks Fritsch.

USA:s råoljeimport från Kanada ökade med 11 % under den senaste rapporteringsveckan och nådde sin högsta punkt sedan början av januari, enligt rapporter från US Energy Information Administration.

OPEC+ i ett trångt läge

Oljans nedgång har förstärkts ytterligare av Organisationen för oljeexporterande länder och allierades beslut att höja produktionen kraftigt i maj.

Åtta medlemmar av OPEC+-alliansen beslutade vid ett ministermöte på torsdagen att öka oljeproduktionen med 411 000 fat per dag i maj, enligt ett officiellt uttalande.

De åtta medlemmarna, inklusive Saudiarabien och Ryssland, är planerade att avveckla en del av sin frivilliga produktionsnedskärning på 2,2 miljoner fat per dag i april.

Denna månad kommer kartellen att öka oljeproduktionen med 135 000 fat per dag efter månader av förlängning av de frivilliga produktionsnedskärningarna.

OPEC+-beslutet framstår som oväntat, med tanke på det betydande oljeprisfallet på torsdagen.

I pressmeddelandet motiverar OPEC+ flytten genom att lyfta fram de fortsatt positiva marknadsutsikterna och de rådande sunda fundamenta.

"Det är möjligt att beslutet togs innan USA:s president Trump skickade oljepriserna sjunkande med sina tullmeddelanden", sa Fritsch.

På många sätt verkar torsdagens beslut av OPEC+ nu som om det behöver ses över. Kartellen kommer inte att vara bekväm med oljepriset som svävar runt 60 dollar per fat.

Det kommer att bli intressant att se vad OPEC:s nästa drag är, med tanke på att de sa på torsdagen att utbudsökningen kan "pausas eller vändas under förutsättning att marknadsförhållandena förändras".