Europas marknader öppnar: aktierna sjunker inför det viktiga mötet mellan USA och Kina; Kinesisk handelsdata är en besvikelse

De europeiska aktiemarknaderna inledde veckan på en något svagare ton på måndagen, med investerare som visade lite försiktighet när de inväntade efterlängtade handelssamtalen mellan Kina och USA, som ska äga rum i London.

Man sätter sitt hopp till att dessa diskussioner ska få ett slut på den långvariga och ofta omstridda handelskonflikten mellan de två globala ekonomiska jättarna.

Runt 03:15 ET (07:15 GMT) hade DAX-indexet i Tyskland sjunkit med 0,4 %, medan CAC 40 i Frankrike sjönk 0,1 % och FTSE 100 i Storbritannien föll med liknande 0,1 %.

Denna lilla tillbakagång tyder på en vänta-och-se-strategi från marknadsaktörerna inför det viktiga diplomatiska engagemanget.

Diplomati med höga insatser: USA och Kina möts i London

Representanter från världens två största ekonomier väntas träffas i den brittiska huvudstaden senare under sessionen.

Detta möte får ökad betydelse eftersom det kommer mindre än en vecka efter ett sällsynt, direkt telefonsamtal mellan Kinas president Xi Jinping och USA:s president Donald Trump.

President Trump meddelade på fredagen att finansminister Scott Bessent kommer att leda den amerikanska delegationen.

Kinas utrikesdepartement bekräftade tidigare på måndagen att de deltar i dessa handelssamtal på hög nivå.

Investerare är hoppfulla om att dessa diskussioner kommer att leda till en mer varaktig nedtrappning av handelskonflikten mellan USA och Kina.

Detta följer på ett tillfälligt avtal i mitten av maj där båda sidor kom överens om att sänka sina respektive handelstullar, om än under en begränsad period.

Det har redan funnits vissa trevande tecken på att spänningarna har lättat.

Till exempel har den amerikanska flyg- och rymdjätten Boeing (NYSE:BA) enligt uppgift återupptagit leveranserna av nya flygplan till kinesiska kunder, efter att ha stoppat dem i april när båda länderna höjde tullarna mot varandra.

Ekonomisk bakgrund: Kinesisk handelsdata underpresterar, europeisk inflation i sikte

Även om kalendern för ekonomiska data i Europa är relativt tunn på måndagen, målade de senaste handelssiffrorna från Kina upp en utmanande bild.

Tillväxten i den kinesiska exporten missade förväntningarna, och den kinesiska exporten till USA sjönk med över 34 % jämfört med för ett år sedan.

Importen till Kina minskade också betydligt mer än vad analytikerna hade förutspått.

Något som ytterligare spädde på oron var att den kinesiska konsumentinflationen minskade för fjärde månaden i rad, även om det var något mindre än väntat. Producentinflationen i Kina föll däremot mer än väntat.

Framöver i Europa väntas regionala inflationsdata i slutet av veckan.

Detta kommer att bevakas noga, särskilt efter att Europeiska centralbanken förra veckan, efter sin räntesänkning, antydde att den närmade sig slutet av sin nuvarande policylättnadscykel, vilket antydde att en ny sänkning i juli var osannolik.

Företagsfokus: Tesla är fortfarande i rampljuset mitt i fejden mellan Musk och Trump

Nu när den europeiska bolagsvinstsäsongen i stort sett är över kommer enskilda aktier sannolikt att fokusera på företag som är känsliga för globala sentiment och specifika nyhetshändelser.

Tesla (NASDAQ:TSLA) fortsätter att vara en intressant plats, delvis på grund av den pågående offentliga fejden mellan dess VD, Elon Musk, och president Trump.

Trots den senaste tidens volatilitet har Morgan Stanley behållit sitt "övervikt"-betyg för elbilstillverkaren och ser en potentiell uppsida på nästan 39% från aktiens stängningskurs i fredags.

Tesla-aktien hade rasat med nästan 15% förra veckan när både Musk och Trump ägnade sig åt personliga attacker mot varandra på sociala medier.

Morgan Stanley sa dock i en forskningsanteckning: "Även om känslorna är höga är vi inte övertygade om att de långsiktiga vektorerna som driver aktiens värde har förändrats."

Oljepriserna sjunker men håller fast vid veckans uppgångar

Oljepriserna sjönk på måndagsmorgonen men lyckades behålla de flesta av de uppgångar som uppnåddes förra veckan.

Handlare övervakar noga alla nyheter som kommer från handelssamtalen mellan USA och Kina i London.

Klockan 03:15 ET sjönk Brent-terminerna 0,5 % till 66,14 dollar per fat, och US West Texas Intermediate-råoljeterminerna föll 0,4 % till 64,30 dollar per fat.

Utsikterna till ett handelsavtal mellan USA och Kina har nyligen ökat vissa investerares riskaptit och stött oljepriserna, baserat på förhoppningar om att en lösning skulle stimulera den ekonomiska tillväxten och därmed efterfrågan på energi. Brent-råoljan hade stigit med 4% och WTI ökade med över 6% förra veckan, vilket var deras första veckovinst på tre veckor.