Asiatiska marknader öppna: Nikkei, Hang Seng faller på 55% tullchock mellan USA och Kina; Sensex redo för svag start

En våg av osäkerhet sköljde över de asiatiska finansmarknaderna på torsdagen, när handlare kämpade för att smälta ett häpnadsväckande uttalande från USA:s president Donald Trump: ett handelsavtal med Kina var "klart" och det kom med en rejäl prislapp.

Det resulterande försiktiga sentimentet målade upp en blandad bild över regionens börser, med investerare som väger ramen för det nya avtalet mot bakgrund av skiftande ekonomiska data.

Den initiala reaktionen var en flykt från risk på viktiga marknader. I Tokyo sjönk japanska jämförelseindexet Nikkei 225 med 0,72 procent, medan det bredare Topix-indexet föll med 0,46 procent.

Pessimismen spred sig till Hongkong, där Hang Seng-indexet sjönk med 0,80 procent, och till Kina, där CSI 300 tappade 0,23 procent.

Trenderna gick dock emot av marknaderna i Sydkorea, där Kospi klättrade 0,34 procent, och Australien, där S&P/ASX 200 noterade en blygsam uppgång på 0,25 procent.

Trumps "färdiga avtal" ger 55-procentig tullchock

Den främsta katalysatorn för marknadens oro var själva handelsavtalets karaktär.

I ett inlägg på sin Truth Social-plattform meddelade president Trump att avtalet var "klart, med förbehåll för slutligt godkännande med president Xi och mig".

Han beskrev ett ramverk där Kina skulle leverera magneter och "alla nödvändiga sällsynta jordartsmetaller" och USA skulle tillåta kinesiska studenter att studera vid landets universitet.

Men det var tulluppgifterna som fick marknaderna att skaka om. Trump sa: "VI FÅR TOTALT 55 PROCENT TULLAR, KINA FÅR 10 PROCENT."

Siffran bekräftades senare av handelsminister Howard Lutnick, som bekräftade att tullarna mot Kina kommer att ligga kvar på den nivån.

Denna utveckling överskuggade en rapport som visade att de amerikanska konsumentpriserna steg mindre än väntat i maj, en datapunkt som vanligtvis skulle glädja investerare.

Konsumentprisindexet steg bara 0,1% för månaden, under prognosen på 0,2%, och kärninflationen kom också in svagare.

Trots detta backade de amerikanska aktieterminerna, med S&P 500, Nasdaq 100 och Dow Jones Industrial Average-terminer som alla sjönk runt 0,2%.

Nyheten misslyckades med att inge förtroende, eftersom investerare brottades med konsekvenserna. "Det upphetsade inte aktie- eller obligationsinvesterare", skrev Ed Yardeni, vd för Yardeni Research, i en anteckning som publicerades på torsdagen.

"Kanske var de oroliga över att Trump också sa att han är mindre säker på att Iran kommer att gå med på att stoppa urananrikningen i ett kärnenergiavtal med Washington", tillade han.

Sentimentet upprepades av ekonomer vid ANZ, som i en rapport noterade att "Aktier drog sig tillbaka eftersom marknaden övervägde att mycket högre tullar var här för att stanna."

Sensex, Nifty gör sig redo för lägre start mitt i global nervositet

Den försiktiga stämningen kommer att spilla över på de indiska marknaderna, där jämförelseindexen Sensex och Nifty 50 sannolikt kommer att få en negativ start på torsdagens session.

Trender på Gift Nifty, en tidig indikator på Nifty 50:s riktning, pekade på en lägre öppning och handlades runt 25 171-nivån – en rabatt på nästan 40 punkter från Nifty-terminernas tidigare stängning.

Detta följer på en dag med hackig handel på onsdagen, där den inhemska aktiemarknaden slutade med marginella uppgångar.

Sensex lade till 123,42 poäng, eller 0,15%, för att stänga på 82 515,14, efter att ha mött säljtryck nära 82 700-strecket.

Nifty 50 landade 37,15 punkter, eller 0,15%, högre på 25 141,40, även om det fortsatte att stöta på ett betydande hinder runt 25 200-nivån.

Bank of Japan på sidlinje när rädslan för tullar väger tyngre än inflationen

Blickar riktas mot Bank of Japan (BoJ), som förväntas hålla sin penningpolitik oförändrad när den sammanträder nästa vecka.

Centralbanken står inför en delikat balansgång, med stigande inhemsk inflation som kolliderar med rädsla för en global avmattning utlöst av just de handelsspänningar som skakar marknaderna.

Japans kärninflation nådde 3,5 % i april, den högsta nivån sedan januari 2023, till stor del driven av stigande rispriser.

Beslutsfattarna verkar dock inte övertygade om att denna inflation är hållbar.

"Bank of Japan (BoJ) kommer att behålla sina fyrverkerier i lådan när de sammanträder nästa måndag och tisdag", skrev Moody's Analytics i en anteckning som publicerades på torsdagen.

I noten nämndes svaga ekonomiska data och de avstannade handelssamtalen som viktiga avskräckande faktorer för ett politiskt skifte.

"Centralbanken vill se en efterfrågedriven inflation innan den stramar åt aggressivt, men det finns mycket lite bevis för det", sade Moody's.