Gordon Brothers köper Poundland; lovar 80 miljoner pund för vändning efter Pepcos utträde i Storbritannien

Poundland är redo för en genomgripande omstrukturering efter att investmentföretaget Gordon Brothers förvärvade den kämpande brittiska lågpriskedjan från moderbolaget Pepco Group.

Affären, som tillkännagavs på torsdagen, inkluderar upp till 80 miljoner pund (108,5 miljoner dollar) i ekonomiskt stöd för att stabilisera kedjan och vända dess nedgång.

Transaktionen är en del av en strategisk översyn av Pepco Group för att effektivisera verksamheten och fokusera på sitt varumärke Pepco med högre marginal i kontinentala Europa.

Företaget sa att flytten skulle förbättra lönsamheten, driva starkare kassagenerering och förenkla sin varumärkesportfölj.

Gordon Brothers, som är kända för att förvärva och omstrukturera osäkra tillgångar, kommer att arbeta tillsammans med Pepco och Poundland för att genomföra en omfattande återhämtningsplan.

Som en del av arrangemanget förväntas Pepco behålla en minoritetsandel i Poundland, under förutsättning att den föreslagna vändningen lyckas.

Poundland har varit en bromskloss för Pepco Groups resultat

Poundland har seglat upp som en svag länk i Pepco Groups portfölj under de senaste kvartalen.

Under sexmånadersperioden som slutade den 31 mars sjönk intäkterna hos Poundland med 6,5% till 830 miljoner pund.

Återförsäljaren rapporterade "utmaningar i alla kategorier" och stängde 18 butiker netto under perioden.

Pepco varnade för att Poundland kanske inte kommer att gå med vinst under räkenskapsåret 2024–25, vilket föranledde beslutet att avyttra.

Den jämförbara försäljningen för koncernen sjönk med 0,7 procent, trots att de totala intäkterna ökade med 4,3 procent till 3,34 miljarder euro (2,82 miljarder pund).

Analytiker sa att underprestationen hos Poundland bidrog starkt till att koncernen missade vinstförväntningarna, med underliggande EBITDA som kom in 8% under konsensus.

"På Poundland är handeln fortfarande utmanande, vilket återspeglas i ett resultatresultat under förväntningarna för H1 och en svagare utsikt för helåret", säger Pepco Groups vd Stephan Borchert.

Stängningar av Poundland-butiker börjar mitt i räddningsplan

Förvärvet av Gordon Brothers förväntas leda till omfattande butiksnedläggningar över hela Storbritannien.

Upp till 200 av Poundlands 800 butiker kan komma att stängas som en del av omstruktureringen, enligt tidigare rapporter.

The Telegraph hade flaggat för att 150 till 200 butiker övervägdes för omedelbar stängning under försäljningsprocessen.

Återförsäljaren har redan sett åtta stängningar sedan början av maj, med ytterligare fyra planerade senare denna månad.

Filialen i Surrey Quays kommer att stängas den 11 juni, följt av Barrow in Furness den 12 juni, Bristol den 20 juni och Flint den 21 juni.

Sedan mars 2024 har minst 20 butiker upphört med sin verksamhet.

Barry Williams, som återutnämndes till verkställande direktör för Poundland i mars 2025, leder återhämtningsarbetet, med ett förnyat fokus på kärnrabatterbjudanden.

Varumärket förväntas leverera en vinst på mellan 0 och 20 miljoner euro (16,9 miljoner pund), en minskning från den tidigare prognosen på 50 miljoner euro till 70 miljoner euro.

Exit följer ett bredare varumärkesskifte inom Pepco

Pepco tillkännagav först sin avsikt att separera Poundland i mars 2025, med hänvisning till en strategisk omgruppering kring kärnvarumärket Pepco.

Vid den tidpunkten sa företaget att det skulle överväga alla alternativ för verksamheten, inklusive en försäljning, eftersom det flyttade fokus mot sina lönsamma kläd- och allmänna varusortiment i kontinentala Europa.

Företaget antydde också en möjlig separation av Dealz Poland på medellång sikt, vilket ytterligare förenklar dess struktur.

Affären med Gordon Brothers är i linje med Pepcos ambition att verka under ett enda, strömlinjeformat format och avveckla icke-kärnverksamheter med lägre marginaler.

"Detta är i linje med vår ambition att förenkla koncernen och koncentrera oss på lönsam tillväxt", säger Borchert.

Avyttringen av Poundland, som bidrog med 33 % till koncernens intäkter men bara 5 % av resultatet under räkenskapsåret 2024, är nu på väg att slutföras före räkenskapsårets slut i september.