Israels attack mot Iran får reseaktier att sjunka medan energi- och försvarsaktier stiger

Rese- och fritidsaktier drabbades hårdast av investerarnas oro på fredagen efter att Israel inledde flyganfall mot iranska mål, vilket underblåste rädslan för en eskalerande konflikt i Mellanöstern.

Attackerna, som syftade till att lamslå Irans kärntekniska infrastruktur, skakade om de globala marknaderna och fick oljepriserna att stiga, vilket utlöste en klassisk flykt till säkerhet.

S&P 500-indexet sjönk 0,5% i handeln när investerare drog sig tillbaka från risk.

Samtidigt steg säkra tillgångar som amerikanska statsobligationer och guld kraftigt, och råoljan noterade sin största intradagsvinst sedan 2020.

American Airlines, United Airlines, faller på rädsla för ljummen efterfrågan på resor

Rädslan för att en långvarig konflikt skulle kunna tynga bränslekostnaderna och dämpa den globala efterfrågan på resor fick flygbolags- och kryssningsaktierna att sjunka.

Aktierna i American Airlines Group Inc. och United Airlines Holdings Inc. ledde förlusterna inom resesektorn, vilket drog ner S&P-indexet för flygbolagsaktier.

United, som ställde in flygningar mellan Newark och Tel Aviv, ökade investerarnas oro över ruttstörningar och stigande bränslepriser.

"Alla reseaktier med ett globalt fotavtryck reagerar negativt på ökade geopolitiska spänningar", säger Robert W. Baird & Co:s analytiker Michael Bellisario i en Bloomberg-rapport.

"Konsumenternas sentiment och den gränsöverskridande efterfrågan kan påverkas negativt av de senaste händelserna i Mellanöstern och de tillhörande negativa rubrikerna."

Kryssningsoperatören Carnival Corp. föll 4,4 procent, medan Expedia Group Inc. tappade 2 procent.

En S&P-mätare som spårar resebokningsplattformar, kryssningsrederier och hotell är på väg mot sin värsta veckonedgång på över två månader, efter att ha fallit i fem raka sessioner.

Oljerally ökar energi- och försvarsaktier: Diamondback, Halliburton ökar

Däremot steg energiaktierna när oljan steg på grund av rädsla för leveransstörningar.

Diamondback Energy Inc. steg nästan 3 procent, medan oljefältsserviceföretaget Halliburton Co. ökade med cirka 4 procent.

Industrijättarna Exxon Mobil Corp. och Chevron Corp. steg också när handlare prisade in riskpremier till olja.

Vägen framåt för oljan är fortsatt osäker.

"Råoljans slutliga landningspunkt kommer sannolikt att bero på om Iran återupplivar 2019 års spelbok och riktar in sig på tankfartyg, rörledningar och viktiga energianläggningar i hela regionen", säger Helima Croft, chef för global råvarustrategi på RBC Capital Markets.

Citigroup Inc.-analytikern Spiro Dounis varnade dock investerare för att inte överreagera, och noterade den "låga risken för fysiska störningar" och förutspådde att baisseartade fundamenta så småningom kan tynga ner oljan igen.

Försvars- och sjöfartsföretag ser vinster på grund av militära och logistiska problem

I och med att Israel antydde att ytterligare attacker kan följa, ökade också aktierna i amerikanska försvarsentreprenörer.

Lockheed Martin Corp. steg så mycket som 4,1 procent, medan Northrop Grumman Corp. klättrade 3,7 procent, eftersom marknaderna förväntade sig en ökning av försvarsutgifterna.

Rederierna gynnades också av risken för konfliktrelaterade störningar.

ZIM Integrated Shipping Services Ltd. steg efter förväntningar om att fraktpriserna för containrar kan stiga när fartyg undviker regionen och omdirigerar runt Afrika.

Guldgruvbolag som Newmont Corp. såg också uppgångar på grund av ett stigande guldpris.

Försiktighet råder trots kraftiga marknadsrörelser

Trots den snabba marknadsreaktionen manade vissa analytiker till återhållsamhet.

"Svaret var traditionellt sett risk off", säger Mark Hackett, chefsmarknadsstrateg på Nationwide.

"Ändå är den långsiktiga effekten av geopolitiska händelser vanligtvis begränsad på marknaderna."

"Effekten är omöjlig att exakt beräkna", tillade han. "Om de senaste tre månaderna har lärt oss något är det klokt att vänta på mer information i stället för att reagera känslomässigt."

Med explosioner rapporterade nära Teheran, Natanz och andra städer, och högt uppsatta iranska militärer som uppges ha dödats, är spänningarna på sin högsta punkt på flera månader.

Israels premiärminister Benjamin Netanyahu antydde fortsatta militära operationer, medan USA:s tidigare president Donald Trump uppmanade Iran att acceptera ett kärnenergiavtal "innan det är för sent".

Marknaderna kommer sannolikt att förbli volatila på kort sikt, eftersom investerare brottas med geopolitisk osäkerhet, energimarknadsdynamik och utsikterna till en bredare regional konflikt.