Asiatiska marknader öppnar: aktier faller på spänningar mellan USA och Iran, Fed-försiktighet; Sensex öppnar lägre

En påtaglig känsla av oro grep tag i de asiatiska börserna vid torsdagens öppning, med de flesta regionala index som föll när investerare nervöst tittade på potentialen för USA att bli direkt involverad i det veckogamla luftkriget mellan Israel och Iran.

Denna ökade geopolitiska spänning fick investerare att rusa efter traditionella säkra tillgångar som guld och den japanska yenen, medan indiska riktmärken, inklusive Sensex, var redo för en svagare start.

Marknadens försiktiga stämning påverkades avsevärt av kommentarer från USA:s president Donald Trump, som fick världen att gissa om potentiella amerikanska militära åtgärder mot iranska kärnanläggningar.

När Trump talade till reportrar utanför Vita huset på torsdagen sa han: "Jag kan göra det. Jag kanske inte gör det."

Denna tvetydighet gjorde inte mycket för att lugna de slitna nerverna. För att öka oron rapporterade The Wall Street Journal att president Trump hade sagt till sina medarbetare att han godkände attackplaner mot Iran, men att han för närvarande avvaktade med att ge den slutliga ordern, till synes för att se om Teheran skulle överge sitt kärnenergiprogram.

"Marknadsaktörerna är fortfarande nervösa och osäkra", kommenterade Kyle Rodda, senior finansmarknadsanalytiker på Capital.com.

"Spekulationer är fortfarande utbredda – förmodligen strategiskt underblåsta av Trump-administrationen – om att USA kommer att ingripa, något som skulle markera en väsentlig upptrappning och skulle kunna inbjuda till direkt vedergällning mot USA från Iran."

Rodda varnade vidare: "Ett sådant scenario skulle öka risken för en större regional konflikt, med konsekvenser för den globala energiförsörjningen och förmodligen den ekonomiska tillväxten."

Denna geopolitiska osäkerhet ledde till tydliga marknadsrörelser. Japanska Nikkei sjönk med 0,8 procent, med ytterligare press nedåt från en starkare yen, vilket tenderar att minska värdet på utländska intäkter för landets största exportörer.

Taiwans aktieindex sjönk 0,9 procent och Hongkongs Hang Seng sjönk 0,8 procent.

De amerikanska S&P 500-terminerna pekade också 0,4% lägre, även om de flesta amerikanska marknader, inklusive Wall Street och finansmarknaden, är stängda på torsdag för en nationell helgdag.

Indiska marknader kommer att utöka förlusterna på grund av global försiktighet

De indiska aktiemarknadsindexen Sensex och Nifty 50 kommer sannolikt att utöka sina förluster och öppna lägre på torsdag.

Det försiktiga sentimentet drivs av den pågående Israel-Iran-konflikten och marknadens smältning av den amerikanska centralbankens senaste policybesked.

Trenderna för Gift Nifty indikerade också en svag start för det indiska jämförelseindexet, med Gift Nifty som handlades runt 24 740-nivån, en rabatt på nästan 87 punkter från Nifty-terminens tidigare stängning.

Detta följer på en session på onsdagen där den inhemska aktiemarknaden utökade sitt fall för andra dagen i rad.

Sensex hade sjunkit med 138,64 poäng, eller 0,17%, för att stänga på 81 444,66, medan Nifty 50 landade på 41,35 poäng, eller 0,17%, lägre på 24 812,05.

Fed håller räntan, Powell varnar för tulldriven inflation

Under natten levererade den amerikanska centralbanken ett något blandat budskap till marknaderna. Som väntat beslutade beslutsfattarna att hålla referensräntorna stabila på 4,25 % till 4,5 %.

Tjänstemännen från Federal Open Market Committee (FOMC) behöll också sina prognoser för totalt 50 baspunkter (bps), eller 0,50%, i räntesänkningar under 2025.

Fed-chefen Jerome Powell slog dock an en försiktig ton om ytterligare lättnader i sin efterföljande presskonferens.

Han uppgav att han förväntar sig en "meningsfull" inflation framöver och tillskrev dessa utsikter till den potentiella effekten av president Trumps aggressiva handelstullar.

Denna varning om framtida inflation lägger till ytterligare ett lager av komplexitet för investerare som redan brottas med geopolitiska risker.

Säkra tillflyktsorter ökar, oljan förblir hög

Som svar på den ökade osäkerheten såg traditionella säkra tillgångar en ökad efterfrågan. Guldet steg 0,3 procent till 3 378 dollar per uns.

Den japanska yenen, en annan gynnad hamn, ökade med 0,2 procent till 144,92 per dollar.

Den amerikanska dollarn i sig hittade också en viss efterfrågan och ökade med 0,1 % mot euron till 1,1472 dollar och 0,2 % mot det brittiska pundet till 1,3398 dollar.

Den schweiziska francen sjönk dock med 0,1 procent till 0,8193 per dollar.

Brent-råoljepriserna sjönk något till 76,32 dollar per fat men var fortfarande inte långt från den topp på 4 1/2 månader på 78,50 dollar som nåddes i fredags, vilket återspeglar den pågående oron för potentiella störningar i den globala energiförsörjningen.

Senare under dagen väntas policybeslut från Bank of England och Swiss National Bank.

BOE förväntas allmänt hålla räntorna stabila, medan SNB ses som sannolikt att sänka räntorna med 25 punkter.