Teslas robotaxi-resa på 4,20 dollar återupplivar AI-tjurfallet, men analytiker varnar för en lång väg framåt

Tesla Inc. gjorde ett blygsamt men avgörande drag i sitt försök att dominera den autonoma fordonsindustrin genom att lansera sin robotaxi-tjänst i Austin, Texas på söndagen.

Pilotprogrammet, som omfattar upp till 20 Tesla Model Y elbilar, markerar biltillverkarens första offentliga lansering av sin helt förarlösa taxitjänst – ett koncept som länge framhållits av vd Elon Musk som företagets nästa transformativa gräns.

Det finns inga mänskliga förare i dessa fordon. Istället styrs de av Teslas programvara Full Self-Driving (FSD), företagets mest avancerade iteration av sin förarassistansteknik.

Kostnaden för resan? En fast avgift på 4,20 dollar, enligt ett inlägg av Musk på X.

Robotaxi får positiva tidiga recensioner

Model Y, som är eftermonterad för att fungera utan förare, övervakas på distans av Teslas personal som kan ingripa i komplexa trafiksituationer.

Varje fordon har också mikrofoner för att upptäcka sirener för utryckningsfordon – en blinkning till verkliga driftsutmaningar.

Teslas första robotaxi-åkturer var begränsade till en liten del av hemstaden Austin, med en anställd närvarande i varje bil för att övervaka verksamheten.

Företaget valde ut en gynnsam grupp av tidiga ryttare, inklusive investerare och influencers på sociala medier, av vilka några livestreamade sina upplevelser.

I en sådan video uttryckte Herbert Ong, som driver ett Tesla-fankonto, förvåning över fordonets hastighet och dess autonoma parkeringsförmåga.

En annan användare, som postade under handtaget @BLKMDL3 på X, sa att åkturen kändes "smidigare än en mänsklig förare".

Tesla-investeraren Sawyer Merritt beskrev upplevelsen helt enkelt som "fantastisk".

Tesla har uppgett att man planerar att utöka robotaxi-verksamheten till städer som San Francisco, Los Angeles och San Antonio.

Musk hävdar att företaget kommer att ha hundratusentals helt autonoma Tesla-bilar på amerikanska vägar i slutet av 2026.

Varför är Robotaxis framgång viktig för Tesla och TSLA-aktien?

Övergången till autonom körning kommer vid en tidpunkt då Teslas kärnbilsverksamhet står inför ökad press.

Trots att företaget genererade 98 miljarder dollar i intäkter förra året, varav tre fjärdedelar kom från fordonsförsäljning, kämpar företaget med ökad konkurrens och en föråldrad lineup.

Det har också förekommit politiska konsekvenser på grund av Musks koppling till Trump-administrationen, vilket vissa köpare har kritiserat.

Mot denna bakgrund representerar Teslas robotaxi-ambitioner mer än bara en ny produkt – de är nu centrala för företagets långsiktiga värdering och tillväxtberättelse.

"Robotaxis är avgörande för Teslas investeringscase," sa Tom Narayan, analytiker på RBC Capital Markets, i en kommentar.

Narayan uppskattar att ungefär 60% av Teslas värdering är knuten till dess självkörande insatser.

Han tror att tekniken kan lägga till mellan 5 biljoner och 10 biljoner dollar till Teslas börsvärde, som för närvarande ligger runt 1 biljon dollar.

ARK Invest, som leds av Cathie Wood, har förutspått att autonoma taxitjänster kan bli en intäktsström på 951 miljarder dollar för Tesla år 2029, vilket står för 90 % av dess intäkter.

Analytikernas svar på Robotaxi och dess framtidsutsikter

Trots löftet är investerarnas sentiment fortfarande splittrat.

"Teslas framgångsrika robotaxi-lansering i Austin, Texas på söndagen öppnar upp dess AI-historia", säger Wedbush-analytiker i en forskningsanteckning.

Efter att ha provat tjänsten sa de att robotaxi kunde manövrera "mästerligt" med tålamod och säkerhet.

"Dessa Robotaxis överträffade våra förväntningar och erbjöd en sömlös och personlig reseupplevelse som har tänt gnistan för autonom körning", sa de och behöll mäklarhusets outperform-betyg för Tesla med ett riktpris på 500 dollar – en uppsida på mer än 55% till dess nuvarande aktiekurs på 322,16 dollar.

Vissa tidiga Tesla-tjurar blir dock försiktiga.

Gary Black, en långvarig supporter, avslöjade nyligen att hans Future Fund har sålt sina återstående Tesla-aktier, med hänvisning till bristande överensstämmelse mellan företagets höga värdering och dess faktiska fordonsförsäljning.

Han förväntar sig inte heller att robotaxi-produkten kommer att göra mycket för att öka företagets värde.

"Jag ser ingen uppsida just nu, men jag ser gott om nedsida", sa han.

Skeptiker pekar på den osäkra tidslinjen och de regulatoriska hinder som är förknippade med att skala upp tjänsten.

"Det kan ta år eller årtionden", säger Philip Koopman, professor i datorteknik vid Carnegie Mellon University som specialiserat sig på säkerhet för autonoma fordon.

Den tidigare Tesla-chefen Jon McNeill, som nu sitter i styrelsen för General Motors, ifrågasatte den övergripande marknadspotentialen.

"Det är svårt att förstå hur människor kommer fram till en möjlighet på 1 biljon dollar", sa han, även om han erkände möjligheten att flera aktörer lyckas i utrymmet.

Utsikter för TSLA-aktien

Teslas aktier är fortfarande volatila och handlas för närvarande till 322,16 dollar, vilket är nästan 170 gånger den uppskattade vinsten för 2025.

Allt detta pekar på en viktig slutsats: investerare satsar på att AI kommer att bli en viktig drivkraft för Teslas framtida intäkter.

"Vi ser detta kapitel [körande] som ett av de viktigaste för [vd Elon] Musk och Tesla i dess historia som företag", skrev Wedbush-analytikern Dan Ives på fredagen.

"AI-framtiden på Tesla är värd 1 biljon dollar bara enligt värderingen under de närmaste åren."

Ives är en Tesla-tjur och betygsätter aktierna till Köp med ett prismål på 500 dollar.

Å andra sidan har Guggenheim-analytikern Ronald Jewsikow en säljranking och ett mål på 175 dollar, och varnar för risker som regulatoriska förseningar, branta kapitalbehov och de tekniska hindren för en utbredd utbyggnad.

"Även med vår mer balanserade syn ... ser vi fortfarande ett företagsvärde på nästan 2 biljoner dollar för robottaxibilar år 2040", och tillägger att det är värt nästan 100 dollar per aktie, diskonterat tillbaka till idag.

Jewsikow lägger dock inte till det i Teslas grundvärdering, eftersom det är en siffra för 2040 och det finns naturligtvis dessa risker.

Marknadsteknikern Katie Stockton från Fairlead Strategies noterade att Teslas aktier har starkt stöd runt 300 dollar, med motstånd i intervallet 370 till 380 dollar.

Ett fall under 224 dollar skulle vara en mer baisseartad signal. Stockton betonade att detta är tekniska indikatorer, inte grundläggande bedömningar av företagets verksamhet.

Ett regulatoriskt pussel fortfarande olöst

För Tesla är regleringen fortfarande ett envist hinder.

Självkörande fordon regleras för närvarande av enskilda stater och i vissa fall kommuner.

Musk har upprepade gånger uppmanat den amerikanska regeringen att införa regler på federal nivå och hävdat att ett lapptäcke av lokala lagar hindrar Teslas förmåga att skala FSD-programvaran enhetligt.

Som det ser ut nu kommer varje stads- eller delstatsexpansion att kräva förhandling och godkännande, vilket sannolikt saktar ner den aggressiva tillväxttidslinje som Musk föreställer sig.