Kinas värmebölja ger bränsle till ett rekordstort energibehov, vilket belastar elnätet

Stora delar av Kina upplevde extremt varmt väder, vilket orsakade en rekordstor ökning av elanvändningen, som översteg 1,5 miljarder kilowatt, enligt en Reuters-rapport.

Myndigheterna står inför en stor utmaning när en båge av tryckande hetta, som meteorologer kopplar till klimatförändringarna, sträcker sig över tätbefolkade sydvästra städer som Chongqing och Chengdu till den södra megahamnen i Guangzhou.

Statliga medier rapporterade på torsdagen, med hänvisning till nationella vädermyndigheter, att ett subtropiskt högvädersystem i nordväst och sydväst lett till rekordhöga temperaturer vid åtta väderstationer under de senaste två dagarna.

"Elsystemet håller än så länge", säger Chim Lee, senior energi- och klimatförändringsspecialist vid Economist Intelligence Unit, i rapporten.

Strategiskt skifte

I juni var solenergi den främsta drivkraften för ökad kraftproduktion och bidrog med 50 % av ökningen.

Vattenkraftsproduktionen ökade också jämfört med 2023, även om den låg kvar under 2022 års nivåer, säger Lee.

Detta indikerade en betydande övergång till förnybara källor, med solenergi som leder vägen för att öka landets energiförsörjning, medan vattenkraft visar en partiell återhämtning från föregående år.

Dessa kommentarer följer på den nationella energiadministrationens tillkännagivande på onsdagen om en "rekordhög" nivå av Kinas elbelastning.

Det är tredje gången den här månaden som landet upplever en sådan topp.

Den eskalerande efterfrågan på el belyser den betydande belastningen på Kinas energiinfrastruktur, vilket ger upphov till oro för framtida energisäkerhet och behovet av hållbara lösningar för att möta den växande konsumtionen.

Landets maximala effekt har ökat med 55 miljoner kilowatt jämfört med förra året. Bara i sommar har provinsernas rekord överträffats 36 gånger i världens näst största ekonomi.

Stigande temperaturer

Stigande temperaturer ödelägger inte bara åkermark och minskar jordbruksinkomsterna, utan utgör också betydande hot mot tillverkningscentra, vilket kan störa deras verksamhet.

Dessutom står viktiga hamnar inför operativa påfrestningar, vilket leder till bredare ekonomiska spridningseffekter. Den ökade värmen sätter också enorm press på de redan överbelastade hälso- och sjukvårdssystemen, vilket förvärrar folkhälsoutmaningarna.

I genomsnitt har den södra provinsen Jiangxi upplevt 21,7 dagar årligen med temperaturer över 28 grader Celsius (82,4 grader Fahrenheit) under det senaste decenniet.

Detta är en betydande ökning från de fem till sju dagar som observerades vid sekelskiftet, enligt statliga medier.

Ett blogginlägg från det statliga tv-bolaget CCTV förra veckan belyste en traditionell praxis att sova med vaxkalebasser, grönsaker som tros absorbera kroppsvärme, på grund av den långvariga värmeböljan.

På onsdagen fick djuren på Chongqing Zoo isvattenmeloner, enligt den officiella nyhetsbyrån Xinhua.

Andrum i sikte

En viss lättnad kan dock vara på väg.

Meteorologer förutspår att temperaturerna kommer att börja sjunka från och med måndag. Detta beror på ett tropiskt lågtryck öster om Filippinerna, som förväntas stärkas till den tropiska stormen Wipha och röra sig över Taiwan mot södra Kina.

Det subtropiska högtrycket kan hindra lågtryckssystemet, vilket leder till fortsatt tung användning av luftkonditioneringsapparater och ökad belastning på elnätet.