Indien kommer att fortsätta köpa rysk olja trots Trumps hot: rapport

Indiska tjänstemän sade på lördagen att landet kommer att fortsätta köpa rabatterad olja från Ryssland, trots hot om ytterligare sanktioner från USA:s president Donald Trump.

Uttalandet återspeglar New Delhis konsekventa hållning i sin energipolitik, även när de geopolitiska spänningarna ökar.

Kommentarerna kommer några dagar efter att Trump indikerade potentiella straffåtgärder mot Indien för att de fortsätter att importera rysk råolja, med hänvisning till nationella och handelsintressen.

Högre indiska tjänstemän klargjorde dock att det inte har skett någon politisk förändring eller instruktion till statliga oljebolag att minska importen.

Trumps varning och Indiens svar

Tidigare i veckan tillkännagav president Trump planer på en ny omgång tullar och antydde ytterligare sanktioner mot Indien om landet inte minskar sin import av rysk olja.

När han talade med reportrar på fredagen hänvisade han till rapporter som tyder på att Indien har minskat sina ryska oljeinköp.

– Jag förstår att Indien inte längre kommer att köpa olja från Ryssland, sa Trump. – Det var vad jag hörde. Jag vet inte om det är rätt eller inte. Det är ett bra steg. Vi får se vad som händer."

Trots kommentarerna avvisade indiska tjänstemän påståendet att det hade skett någon minskning på grund av utländska påtryckningar.

En tjänsteman noterade att regeringen inte hade utfärdat några direktiv till oljebolagen om att begränsa eller stoppa importen från Ryssland.

Även om Trump inte specificerade vilken typ av straff Indien kan få, ser analytiker hans kommentarer som en del av bredare handelsförhandlingar.

Vissa spekulerar i att retoriken kan vara kopplad till de pågående ansträngningarna mellan Washington och New Delhi för att avsluta de tidiga faserna av ett bilateralt handelsavtal.

Indiens växande beroende av rysk olja

Sedan kriget i Ukraina började har Indien ökat sina inköp av rysk olja avsevärt.

Innan konflikten började stod Ryssland för mindre än en procent av Indiens råoljeimport.

I dag står landet för över en tredjedel av Indiens totala oljebehov, vilket gör Indien till den näst största köparen av rysk olja i världen, efter Kina.

Indien importerar nu över två miljoner fat rysk råolja per dag och gynnas av gynnsamma priser.

Denna trend har väckt kritik från västländer som är oroade över fortsatta finansiella flöden till Ryssland, men Indien har hävdat att dess energisäkerhet och ekonomiska intressen kommer först.

Under de första månaderna efter den ryska invasionen stod Indien inför ett ökat tryck att minska sitt ekonomiska engagemang med Moskva.

Det trycket började dock avta i takt med att kriget fortsatte och energimarknaderna stabiliserades.

Amerikansk finansdepartement godkände pristaksstrategi

I början av förra året hade USA mjuknat i sin hållning och signalerade acceptans av Indiens strategi att köpa rysk olja inom ramen för den pristaksmekanism som EU och G7-länderna kommit överens om.

Strategin syftade till att hålla rysk olja i global cirkulation och samtidigt begränsa intäkterna till Moskva.

Amerikanska tjänstemän, inklusive den dåvarande ambassadören i Indien Eric Garcetti, erkände att Indien följde det internationella ramverket.

– De köpte rysk olja för att vi ville att någon skulle köpa rysk olja till ett pristak. det var inte en kränkning", sa Garcetti. "Det var utformningen av policyn."

I takt med att de globala oljemarknaderna fortsätter att anpassa sig förblir Indiens energistrategi förankrad i överkomliga priser och försörjningsstabilitet – även om det innebär att man måste möta diplomatiskt motstånd.