Accenture slår förväntningarna men varnar för motvind för federala utgifter

Accenture Plc rapporterade ett starkare resultat än väntat för fjärde kvartalet och visade motståndskraft trots investerarnas oro över nedskärningar i de federala utgifterna och en bredare avmattning inom konsultsektorn.

Det globala konsult- och outsourcingföretaget sa att intäkterna ökade med 7% under kvartalet, även om det varnade för att minskningar av den amerikanska regeringens utgifter för konsulter kommer att tynga tillväxten under det kommande året.

Intäkter och resultat för fjärde kvartalet överträffade

För det fjärde kvartalet rapporterade Accenture intäkter på 17,6 miljarder dollar, vilket överträffade Wall Streets uppskattning på 17,4 miljarder dollar och återspeglar en tillväxt på 7% jämfört med föregående år.

Nettoresultatet uppgick till 2,25 dollar per aktie, en minskning med 15% från föregående år, men det justerade resultatet steg med 9% till 3,03 dollar per aktie.

Analytiker som tillfrågats av FactSet hade förväntat sig 2,98 dollar.

Bokningarna, ett viktigt mått på framtida intäktspotential, nådde 21,3 miljarder dollar, upp från 20,1 miljarder dollar under samma kvartal förra året och sekventiellt högre än 20,9 miljarder dollar under föregående kvartal.

Bokningarna för generativ artificiell intelligens ökade till 1,8 miljarder dollar, jämfört med 1,5 miljarder dollar under föregående kvartal och 1 miljard dollar ett år tidigare, vilket understryker den starka efterfrågan på AI-drivna tjänster.

Aktierna i Accenture föll med cirka 0,87% till 237,9 dollar under förhandeln.

Aktien har fallit med cirka 32% hittills i år, eftersom oro för utgiftsminskningar och motvind i branschen har vägt tungt på investerarnas sentiment.

Nedskärningar i de federala utgifterna kommer att påverka tillväxten

När det gäller framtiden sa Accenture att USA:s federala utgiftsnedskärningar kommer att bromsa tillväxten under budgetåret 2026.

Företaget förväntar sig en intäktsminskning på 1% till 1,5% från sin federala verksamhet, som representerar cirka 8% av de totala intäkterna.

Exklusive detta resultat förutspådde Accenture en intäktstillväxt på 3% till 6%. Inklusive den federala effekten guidade ledningen för en tillväxt på 2 till 5 procent.

Företaget förutspår också en justerad vinst per aktie på 13,52 till 13,90 dollar för räkenskapsåret 2026, jämfört med Wall Streets konsensusuppskattning på 13,77 dollar.

Trots de kortsiktiga utmaningarna föreslog analytiker på Stifel att investerarnas oro kan vara överdriven, och noterade det begränsade bidraget från federala kontrakt till Accentures totala intäktsbas.

Accenture har tidigare flaggat för risker från USA:s president Donald Trumps försök att begränsa de statliga konsultutgifterna, vilket har skapat osäkerhet för sektorn.

I april avbröt den amerikanska regeringen ett IT-kontrakt på 4 miljarder dollar som tilldelats Deloitte, Accenture och Booz Allen Hamilton.

Företagets aktier har fallit kraftigt under det senaste året när investerare prisat in denna potentiella avmattning, tillsammans med bredare volatilitet på IT- och konsultmarknaderna.

Strategiska satsningar och AI-push

Även om Accenture navigerar i motvind på kort sikt planerar Accenture att utöka sin personalstyrka globalt, inklusive i USA och Europa, med hänvisning till fortsatt efterfrågan från kunder.

Företaget bekräftade också planer på att etablera ett nytt campus i Indien, och Reuters rapporterade att det skulle kunna lägga till 12 000 jobb i landet.

Verkställande direktör Julie Sweet betonade företagets investering i artificiell intelligens och beskrev dess årliga intäktstillväxt på 7% till 69,7 miljarder dollar som ett bevis på Accentures förmåga att hjälpa kunder att "återuppfinna och leda med AI."

Företaget har börjat utbilda sina mer än 700 000 anställda i agentic AI, som är utformad för att fungera autonomt tillsammans med mänsklig personal.

Accenture meddelade också att de kommer att återbetala minst 9,3 miljarder dollar i kontanter till aktieägarna under räkenskapsåret 2026, cirka 1 miljard dollar mer än föregående år, och kommer att registrera en avgift på 865 miljoner dollar som en del av ett sex månader långt affärsoptimeringsprogram.