USA kan komma att sänka Indiens tullsats till 15-16% i ett nytt handelsavtal: rapport

USA och Indien närmar sig ett betydande handelsavtal som kan innebära att den nuvarande 50-procentiga tullsatsen på indisk export sänks till så lågt som 15 till 16 procent, rapporterade tidningen Mint med hänvisning till tre personer som är medvetna om saken.

Det potentiella genombrottet kommer efter veckor av intensiva förhandlingar och en offentlig påtryckningskampanj från Vita huset om New Delhis fortsatta köp av rysk olja.

En överenskommelse kan komma att tillkännages när USA:s president Donald Trump och Indiens premiärminister Narendra Modi möts vid toppmötet för Sydostasiatiska nationers förbund (ASEAN) i Malaysia, som är planerat att äga rum den 26-28 oktober.

En motprestation: en rysk reträtt för tulllättnader

Enligt rapporten skulle affären innebära en betydande motprestation. I utbyte mot den massiva tulllättnaden kan Indien gå med på att gradvis minska sin import av rysk olja.

Indien kan också tillåta USA att exportera mer icke-genetiskt modifierad amerikansk majs och sojamjöl till landet, vilket skulle ge amerikanska bönder ett uppsving.

Frågan om Indiens ryska oljeköp har varit den främsta stötestenen i de spända förhandlingarna. USA:s president Donald Trump har upprepade gånger och offentligt kritiserat Indien för handeln, som han säger bidrar till att finansiera Moskvas krig i Ukraina.

På tisdagen upprepade Trump ett påstående som han hade gjort förra veckan och uppgav att han hade talat med premiärminister Narendra Modi, som hade försäkrat honom om att Indien "inte kommer att köpa mycket olja från Ryssland".

Även om New Delhi inte officiellt har bekräftat några planer på att begränsa sin ryska oljeimport, har statligt ägda raffinaderier nyligen signalerat nedskärningar, och den privata jätten Reliance Industries Ltd., traditionellt den största köparen av Moskvas råolja, har redan börjat flytta sina inköp mot leveranser från Mellanöstern.

Ett genombrott efter en period av hög spänning

Ett potentiellt avtal skulle innebära en betydande nedtrappning av en handelsrelation som har varit under svåra påfrestningar.

Efter att ha blivit en stor importör av rabatterad rysk råolja efter invasionen av Ukraina 2022 har Indien sett sin ryska oljeimport utgöra ungefär en tredjedel av dess totala försörjning, ett faktum som har väckt Trump-administrationens ilska.

Handelsförhandlare från båda länderna gjorde "solida framsteg" i sina samtal i Washington förra veckan, enligt en tjänsteman, när de arbetade för att hitta en väg till ett avtal och ett slut på tullstormen.

Tills vidare har både det indiska handelsministeriet och USA:s ambassad i Indien avböjt att kommentera detaljerna i de pågående förhandlingarna.