Demokraterna splittrades för att avsluta USA:s längsta nedstängning: Senatens moderata slår avtal med GOP

Efter 40 ansträngande dagar av den längsta nedstängningen av regeringen i USA:s historia har senatens demokrater brutit sin enade front för att förhandla fram ett genombrottsavtal.

En koalition av moderata demokrater, ledd av senatorerna Jeanne Shaheen och Maggie Hassan från New Hampshire och oberoende Angus King från Maine, nådde en tvåpartiöverenskommelse med republikanerna och Vita huset på söndagskvällen om att åter öppna federala myndigheter.

Avtalet förlänger finansieringen till och med den 30 januari 2026, återställer helt matkupongsförmåner för 42 miljoner amerikaner och återinför permitterade federala arbetare.

I gengäld säkrade demokraterna ett republikanskt löfte om en omröstning i senaten om att förlänga subventionerna till Affordable Care Act i mitten av december, även om det fortfarande är osäkert om det går igenom.

Genombrottsomröstningen gick igenom med 60-40 på söndagskvällen, med åtta demokrater i senaten som delade på partiledarskapet för att stödja åtgärden.

Även om avtalet signalerar lättnader för nedlagda myndigheter och strandsatta arbetare, representerar det en strategisk reträtt från Demokraternas ursprungliga krav på garanterat hälso- och sjukvårdsskydd.

Demokraterna kapitulerar om huvudprioriteringen, nöjer sig med framtida omröstningar

Demokraterna i senaten kom till ett smärtsamt vägskäl under helgen.

Deras ledarskap, särskilt minoritetsledaren Chuck Schumer, hade i veckor insisterat på att inget lagförslag om återöppning av regeringen kunde gå igenom utan en konkret förlängning av de utökade Obamacare-subventionerna som löper ut den 31 december.

Dessa skattelättnader gör hälso- och sjukvården överkomlig för miljontals amerikaner med låga inkomster. Republikanerna vägrade blankt att förhandla om sjukvården medan regeringen förblev stängd, vilket skapade en återvändsgränd som nådde sin fyrtionde dag på söndagen.

Den moderata demokratiska kontingenten blinkade till slut först. Senatorerna Dick Durbin från Illinois, Tim Kaine från Virginia, Maggie Hassan, Catherine Cortez Masto från Nevada, Jeanne Shaheen, Jacky Rosen från Nevada och John Fetterman från Pennsylvania bröt med sitt parti.

De räknade ut att accepterandet av en framtida omröstning, snarare än ett bindande åtagande, innebar ett framsteg värt det politiska priset.

Tim Kaine formulerade det pragmatiska tänkandet bakom splittringen:

Enligt avtalet får alla federalt anställda retroaktiv lön, och Trump-administrationen förbinder sig att inte lägga några ytterligare uppsägningsmeddelanden till och med januari.

Demokraterna vann också bestämmelser som fullt ut finansierar matassistans och veteranprogram fram till slutet av budgetåret – små segrar efter att ha kapitulerat i fråga om sjukvården.

Vad som står på spel för miljontals amerikaner

Insatserna kunde inte vara högre just nu. Mer än 42 miljoner amerikaner har gått utan mathjälp under nedstängningen.

Över hela landet har federala arbetare fastnat i limbo, vissa skickas hem utan lön, andra tvingas fortsätta arbeta gratis.

Flygplatserna förbereder sig för massiva förseningar, med upp till 10 % av flygningarna som förväntas ställas in. Till och med Head Start-program för låginkomsttagare har tvingats stänga sina dörrar. För varje dag som detta drar ut på tiden fortsätter de ekonomiska skadorna att hopa sig.

Politiskt är det lika intensivt. Senatens avtal kan helt förändra maktbalansen på väg in i 2026, men det är inte klart ännu eftersom representanthusets talman Mike Johnson fortfarande måste underteckna det.

På vänsterkanten är de progressiva rasande. Ordföranden för Progressive Caucus i kongressen, Greg Casar, kallade alla avtal utan verkligt skydd för sjukvården för ett "svek".

Och i senaten är republikanerna inte direkt sugna på att spela med. John Thune har redan undvikit frågor om huruvida det republikanska partiet faktiskt kommer att fullfölja sin sjukvårdsomröstning i december.

Så för tillfället hänger allt på en fråga: kommer republikanerna att hålla sitt ord, eller låta miljontals amerikaner möta högre premier precis när semestern slår till?