Europabulletin: Moskvadiplomati, Storbritanniens fusionsprojekt och Schweiz tullåterställning

Spänningar, tekniska ambitioner, företagsommöbleringar och tullhuvudvärk formar Europa denna vecka.

Trumps sändebud testar vattnet i Moskva med en ny fredspitch för Ukraina, samtidigt som europeiska ledare vaksammet ser på draget.

I Storbritannien siktar ett stort fusionspartnerskap, stödt av Google, på att påskynda genombrott inom ren energi.

Schweiz Gunvor navigerar en ledarskapsomställning under en ny VD, medan Bern förbereder sig för en framtid med höjda amerikanska tullar trots en hårt förvärvad minskning.

Trump uppvaktar Putin

USA:s president Donald Trumps särskilda sändebud, Steve Witkoff, var i Moskva denna vecka och tog med sig Trumps svärson, Jared Kushner.

De två träffade Rysslands president Vladimir Putin för att guida honom genom en reviderad fredsplan som syftar till att slutligen avsluta kriget i Ukraina.

Deras resa kommer efter en period av intensiv diplomati fram och tillbaka med möten, inklusive möten med ukrainska tjänstemän.

Washington har nu lagt fram ett strömlinjeformat förslag med 19 punkter, i hopp om att det är något Putin faktiskt kan engagera sig i.

Och även om han visat viss öppenhet för att använda det som utgångspunkt, håller han fortfarande fast vid några stora stridspunkter, särskilt kontrollen över delar av Ukraina och begränsningar av NATO.

Under tiden följer Ukraina och Europa allt detta med stor försiktighet. Det finns verklig oro för att ge bort för mycket till Moskva, och alla är inte övertygade om att dessa eftergifter är värda risken.

TAE lanserar en fusionsatsning i Storbritannien

TAE Technologies, den amerikanska fusionsstartupen som stöds av Google, har precis slagit sig ihop med Storbritanniens Nuclear Decommissioning Authority för att föra fusionsenergi närmare verkligheten.

Det nya joint venturet, kallat TAE NDA Fusion, planerar att bygga och driva ett fusionskraftverk i Storbritannien, med TAE:s unika plasmainstängningsteknik.

Hela idén är att påskynda vägen till kommersiell fusion, den drömmen om ren, praktiskt taget obegränsad energi.

Om det fungerar kan det driva allt från enorma datacenter till hela städer, samtidigt som koldioxidutsläppen minskas.

Den brittiska regeringen är med på tåget och ser detta som en del av sin strävan mot nettonoll. Och TAE:s stora investerare, inklusive Google och Chevron, ser detta som ett meningsfullt steg mot fusionsreaktorer som faktiskt kan skalas i verkligheten.

Gunvor signalerar stadig övergång

Gunvors nya VD, Gary Pedersen, försöker sända ett tydligt budskap när han kliver in i toppjobbet: inget kommer att skakas.

Efter att medgrundaren Torbjorn Tornqvist avgick efter 25 år vid rodret, betonade Pedersen, särskilt den första amerikanen att leda ett stort schweiziskt råvaruföretag, att företagets största banker och handelspartners fortfarande står fast vid dess sida, trots turbulensen de senaste månaderna.

Detta ledarskapsbyte kommer direkt efter ett ledningsköp där Tornqvist sålde sin andel till högre ledning, vilket i praktiken återställer Gunvors ägarstruktur.

Allt detta har utspelat sig under skuggan av kritik från den amerikanska regeringen, inklusive den rubrikhöjande anklagelsen som kallade Gunvor för en "Kreml-marionett."

Pedersen säger att hans prioritet nu är att hålla verksamheten igång smidigt, undvika onödiga störningar och driva på global tillväxt, samtidigt som Gunvor hålls förankrad i Genève.

Schweiz förbereder sig för tullar

Schweiz verkar behöva vänja sig vid att amerikanska tullar stannar kvar, även efter att de gått med på att matcha sina tullsatser med Europeiska unionen.

I augusti 2025 införde USA en rejäl tull på 39 % på schweiziska varor, den högsta i hela Europa. Men bara förra månaden slöt Schweiz och Washington en preliminär överenskommelse om att sänka den siffran till 15 %, samma takt som EU står inför.

Helene Budliger Artieda från Schweiz kontor för ekonomiska frågor säger att det troligen är orealistiskt att förvänta sig att tullarna ska återgå till de mycket lägre nivåerna från förr, även om en demokratisk administration tar över i USA.

Några schweiziska exportvaror får dock fortfarande frikort: läkemedel, guld och kaffe är fortfarande tullfria.

Och även om den nya tullen på 15 % inte är helt liten, representerar den en stor förbättring som sparar Schweiz uppskattningsvis 6 miljarder dollar per år och ger dess exportörer lite andrum när landet närmar sig EU.