Indiens strategi för månen ökar i takt när New Delhi satsar stort på tillväxt inom rymdteknik

Indien driver en långsiktig plan för att stärka sin närvaro i rymden som en del av sitt mål att bli en utvecklad ekonomi till 2047, enligt en rapport från Bloomberg.

Regeringen går från milstolpsuppdrag till en djupare strategi byggd kring bemannad rymdfärd, kommersiell expansion och privata investeringar.

Fokus ligger nu på att skapa förutsättningar för en långvarig närvaro på månen och en större andel av den globala rymdmarknaden, stödd av ett snabbt växande startup-ekosystem och ny finansiering för djupteknologisk forskning.

I takt med att den globala konkurrensen intensifieras positionerar Indien sig för en mer inflytelserik roll inom rymdekonomin.

Planerna på rymdstationen intensifieras

Enligt rapporten inkluderar Indiens tidsplan nu Bharatiya Antariksh-stationen till 2035 och ett mål att landa egna astronauter på månen senast 2040.

Dessa utvecklingar placerar Indien nästan på en parallell bana med länder som Kina, som driver en rymdstation och planerar att skicka astronauter till månen senast 2030.

Skiftet signalerar en avsikt att gå bortom enskilda uppdragsprestationer och istället bygga en bestående mänsklig närvaro i rymden.

Uppdateringen delades under en intervju med Bloomberg i Panchkula på lördagen, cirka 260 kilometer från New Delhi, där landets rymdminister redogjorde för planerna.

Privata investeringar driver på den snabba expansionen

Indiens rymdekonomi har vuxit till cirka 8 miljarder dollar efter att sektorn öppnades för privat deltagande, och prognoser tyder på att den kan nå 40–45 miljarder dollar inom de närmaste åtta till tio åren.

Denna expansion förväntas drivas av omkring 400 aktiva rymdstartups som är involverade i satellittillverkning, uppskjutningstjänster och rymdbaserad dataanalys.

Regeringen använder denna drivkraft för att skala upp sektorn ytterligare, i linje med premiärministerns bredare satsning på att utveckla djupteknologiska industrier.

Åtgärden syftar till att minska beroendet av offentlig finansiering och skapa nya kommersiella vägar inom rymdekosystemet.

Globala marknadsambitioner ökar

Indien siktar på att öka sin andel av den globala kommersiella rymdmarknaden till 8 % till 10 % under det kommande decenniet, jämfört med mindre än 2 % idag, noterar Bloomberg.

ISRO:s ordförande V Narayanan presenterade detta mål i augusti som en del av myndighetens expansionsstrategi.

Indiens senaste framgångar har stärkt dess position, inklusive milstolpen 2023 som den första nationen att landa en robotisk rymdfarkost nära månens sydpol.

ISRO förbereder sig också för sitt första bemannade uppdrag i början av 2027, som kommer att visa beredskap för långvariga bemannade operationer i låg omloppsbana runt jorden och stödja framtida månmål.

För att stödja dessa ambitioner tillkännagav regeringen förra månaden ett forsknings-, utvecklings- och innovationsprogram på 1 biljon rupier.

Initiativet kommer att ge förmånsfinansiering för privata djupteknikprojekt med en Technology Readiness Level på 4 eller högre, vilket innebär att arbetet ligger närmare marknadsutrullning.

Tillsynen ligger hos premiärministerns kansli, som hanterar portföljer som vetenskap, rymd och atomenergi.

Målet är att påskynda avancerad forskning och skapa den teknologiska bas som behövs för Indiens långsiktiga närvaro i rymden, inklusive månutforskning och nya kommersiella tillämpningar.