Mexiko ska höja tullarna på Kina för att minska spänningarna med USA

Mexiko går in i en avgörande vecka när kongressen förbereder sig för att rösta om president Claudia Sheinbaums förslag att införa nya tullar på ett brett spektrum av asiatiska importvaror.

Planen, som särskilt riktar sig mot Kina , omformas till ett politiskt verktyg som kan omdefiniera Mexikos globala handelsposition samtidigt som det påverkar dess förhandlingar med USA.

Med omröstningar förväntade innan kongressen går in i sitt årsuppehåll den 15 december, har fokus skiftat från inhemska kostnadsbekymmer till Mexikos bredare försök att omforma sin roll inom nordamerikanska leveranskedjor.

Företag och beslutsfattare följer noga när lagförslaget går vidare efter månader av förseningar och revideringar.

Kinas tullåtgärd och dess politiska bakgrund

Lagförslaget inför tullar på upp till 50 % på import från Asien och inledde formellt debatten i underhusets kommission på måndagen.

Sheinbaums administration skickade först förslaget till kongressen den 9 september, men lobbyarbete från asiatiska regeringar och motstånd från inhemska industrier bromsade dess utveckling.

Tillverkare som är beroende av kinesiska komponenter varnade för stigande kostnader, och lagstiftare, inklusive flera från det styrande partiet, uttryckte oro över att skada relationerna med en region som många anser vara avgörande för Mexikos handelsdiversifiering.

Efter en gemensam granskning av finans- och ekonomiministerierna gjordes mer än 750 ändringar i förslaget. Den ursprungliga listan på mer än 1 400 riktade produkter minskades till drygt 300 undantag.

Trots justeringarna omfattar avgifterna fortfarande varor som kläder, skor, stål, aluminium och bildelsar.

Intäktspåverkan och produktutbud

Mexikos finansministerium uppskattar att tullplanen skulle generera ytterligare 51,9 miljarder pesos i importintäkter under 2026, en ökning med 8,3 % jämfört med 2024.

Förändringarna i produktlistan visar hur regeringen försökte balansera industriellt tryck med det bredare målet att bättre anpassa Mexikos handelspolitik till nordamerikanska partners.

Lagförslagets omfattning visar hur Mexiko avser att skydda lokala producenter samtidigt som det signalerar en tydligare hållning i konkurrensen från Asien.

USA:s relationer och förväntningar på tulllättnader

När Mexiko höjer hinder mot vad tjänstemän beskriver som otillförlig konkurrens, har tidpunkten för dessa åtgärder gett upphov till spekulationer bland lokala företag om en möjlig förändring i handelsdynamiken med USA.

Idén att stärka en kollektiv tillverkningsfront under det koncept som ibland beskrivs som Fästning Nordamerika har uppmuntrat förväntningar om att Washington kan svara med egna justeringar.

Företag i Mexiko tror att införandet av tullar på Kina kan öppna utrymme för framtida amerikansk lättnad på mexikanskt stål och aluminium.

Det är fortfarande osäkert om sådan lättnad skulle ske i form av lägre tullsatser eller tullfria importkvoter. Diskussionerna förblir privata och har inte offentliggjorts offentligt.

Stålavgifter och Trump-ordern

Situationen är fortfarande känslig på grund av den redan existerande tullbakgrunden. Den 3 juni höjde president Donald Trump tullarna på all stål- och aluminiumimport från Mexiko till 50 % från 25 %.

Hans exekutiva order angav att den tidigare avgiften inte hade varit tillräcklig för att stödja amerikansk produktion.

Vid den tiden, enligt Bloomberg, beskrev Mexikos ekonomiminister Marcelo Ebrard ökningen som orättvis, ohållbar och opraktisk.