Europabulletin: Amazons skattekrock, brittisk marknadsvarning, Zelenskyjs valperioder

Europas nyhetsflöde idag är en blandning av företagsomvälvningar, politiska spänningar och försiktig marknadsstämning.

Amazons stora skatteuppgörelse i Italien har inte bromsat pågående utredningar, brittiska aktier gick försiktigt före Feds räntebeslut, och Ukraina signalerade beredskap för krigsval, men endast med västerländska säkerhetsgarantier.

Inom flyget ser det ut att Boeing kommer att bryta Airbus sexåriga vinstsvit på jetbeställningar, samtidigt som Europas största flygplanstillverkare behåller styrkan i leveranser och mindre flygplan.

Amazon betalar 510 miljoner euro, undersökningar fortsätter

Amazon har gått med på att betala cirka 510 miljoner euro (ungefär 582 miljoner dollar) till Italiens skattemyndighet för att lösa en tvist om påstådd skatteflykt kopplad till deras verksamhet 2019–2021.

Även med det avtalet på plats backar inte åklagarna i Milano, de gräver fortfarande i vad de misstänker kan vara omkring 1,2 miljarder euro i obetalda skatter, och de förväntar sig att avsluta den utredningen i början av nästa år.

Hela situationen har avslöjat viss friktion mellan olika delar av den italienska regeringen.

Även om skattemyndigheten är okej med Amazons uppgörelse, driver åklagarna vidare med egna utredningar av Amazons skatter från 2021–2024, tillsammans med separata utredningar om kinesiskt importbedrägeri.

De brittiska marknaderna är stabila inför Fed

Brittiska aktier var lite ojämna på onsdagen, med investerare som höll sig försiktiga medan de väntade på den amerikanska centralbankens stora ränteuppehåll senare under dagen.

FTSE 100 steg med cirka 0,1 % till cirka 9 662 punkter, men FTSE 250 sjönk med samma mängd.

I stort sett samma stämning över hela Europa där alla förbereder sig på vad som ser ut att bli en sannolik räntesänkning på 25 punkter från Fed.

Några aktier stack dock ut. HSBC och Standard Chartered steg båda med cirka 2 % efter att ha fått uppgraderingar från Bank of America.

Medianamn fick också en fin skjuts, med Pearson upp 1 % och RELX som hoppade nästan 4 %, tack vare att J.P. Morgan utsåg dem till toppval i vad de ser som en undervärderad sektor.

Zelenskyj öppen för val med säkerhet

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj säger att han är redo att hålla val inom 60–90 dagar, men endast om USA och Europas allierade kan garantera tillräcklig säkerhet för att göra röstningen säker under det pågående kriget med Ryssland.

Hans kommentarer var i princip ett svar på kritik från USA:s president Donald Trump, som föreslog att Ukraina använder konflikten som ursäkt för att skjuta upp valen.

Zelenskyjs mandatperiod löpte faktiskt ut förra året, men undantagstillståndet hindrar för närvarande landet från att hålla nationella val.

Zelenskyj avvisade hårt idén att han försöker hålla fast vid makten och kallade dessa anklagelser "helt otillräckliga."

Han uppmanade ukrainska lagstiftare att börja arbeta med vallagar som skulle gälla under krigstid, och betonade att skyddet av väljare från ryska attacker måste komma först.

Boeing inställd på att säkra ledningen i ordern

Airbus VD Guillaume Faury medgav att Boeing troligen kommer att gå segrande ur årets jetbeställningsrace, något som inte har hänt på sex år.

Fram till november registrerade Boeing 908 nettobeställningar, medan Airbus ligger på omkring 700.

En stor del av Boeings momentum kommer från den starka efterfrågan på deras 787-långdistansjetplan, hjälpt av lösningen av vissa amerikanska tulltvister kopplade till flygplansavtal.

Trots detta leder Airbus fortfarande i leveranser och total eftersläpning, och fortsätter att dominera marknaden för mindre jetplan som A321.

Så även om Boeing kan ta hem orderkronan i år, har Airbus fortfarande gott om styrka på andra håll.

Faury avfärdade också idén att en enorm ny våg av beställningar från Kina är på väg att landa, även om han påpekade att Peking har godkänt 120 tidigare överenskomna jetplan.

För tillfället säger han att Kina håller balansen mellan båda tillverkarna medan diskussionerna fortsätter.