En amerikansk domstol dömde till förmån för Trumps H-1B-visumansökningsavgift på 100 000 dollar

Ett federalt domstolsbeslut har banat väg för Trump-administrationen att gå vidare med en kraftig höjning av avgifterna för H-1B-visumansökningar, ett steg som kan förändra hur amerikanska företag anställer kvalificerade utländska arbetare avsevärt.

Beslutet, som meddelades på tisdagen, tillåter en avgift på 100 000 dollar för nya ansökningar, vilket omformar ett av de mest använda visumprogrammen för anställningsbaserade visum.

Resultatet markerar en viktig juridisk seger för president Donald Trump, samtidigt som det skapar ny osäkerhet för teknikföretag och andra sektorer som är beroende av global talang för att fylla specialiserade roller.

Domare stöder presidentens auktoritet

USA:s distriktsdomare Beryl Howell slog fast att administrationen agerade inom lagens gränser när den införde den högre avgiften.

Hon fann att kongressen redan hade gett presidenten vida befogenheter att agera inom områden kopplade till ekonomisk och nationell säkerhet, och att denna makt omfattade proklamationen som undertecknades i september.

Domen avvisade direkt argumenten om att avgiften översteg presidentens befogenheter eller stred mot gällande immigrationslagar.

Enligt domstolen låg proklamationen helt inom de befogenheter som delegerats av lagstiftarna, även om den innebär ett dramatiskt avsteg från tidigare avgiftsnivåer.

Affärsutmaning avvisad

Stämningen hade väckts av US Chamber of Commerce, som i oktober hävdade att den föreslagna avgiften i praktiken skulle stänga ute företag från programmet.

I stämningen sade landets största företagslobbygrupp att den föreslagna avgiftshöjningen är olaglig och hävdade att den strider mot federal immigrationslag och går utöver den avgiftsbestämningsbefogenhet som kongressen beviljat.

Efter beslutet sade kammaren att man granskar sina juridiska alternativ, inklusive en eventuell överklagan.

Gruppen har konsekvent varnat för att en så hög avgift skulle göra visum oöverkomliga för många arbetsgivare, särskilt mindre företag som är beroende av utländsk expertis för att expandera.

Varför H-1B-visum är viktiga

H-1B-programmet gör det möjligt för amerikanska arbetsgivare att anställa högskoleutbildade utländska arbetare med specialiserade färdigheter.

Även om visum delas ut genom ett lotteri, är användningen starkt koncentrerad till tekniksektorn.

Företag som Amazon, Tata Consultancy Services Ltd., Microsoft, Meta Platforms Inc. och Apple Inc. står för några av de högsta antalen godkända H-1B-arbetare, baserat på myndighetsdata.

Administrationen har hävdat att avgiftshöjningen är avsedd att avskräcka missbruk av programmet och uppmuntra företag att prioritera inhemsk anställning.

Kritiker menar att politiken riskerar att skapa arbetskraftsbrist på områden där kvalificerade amerikanska arbetare redan är en bristvara.

Fler rättegångar väntar fortfarande

Kammarens fall är inte den enda rättsliga utmaningen som policyn står inför. En koalition av 19 delstatliga justitieministrar har lämnat in en separat stämning med fokus på den förväntade påverkan på offentliga tjänster.

Deras klagomål lyfter fram potentiella störningar inom sjukvård och utbildning, sektorer som också är beroende av H-1B-yrkesverksamma.

Dessutom har en global sjuksköterskebemanningsbyrå inlett sin egen rättsliga process, vilket understryker oro för att högre kostnader kan förvärra personaltrycket inom kritiska tjänster.