Stora aktieägare misslyckas med att stoppa Korea Zincs aktieförsäljning till en amerikansk smältverksfabrik

En sydkoreansk domstol har avvisat ett förslag från två av Korea Zincs största aktieägare, MBK Partners och YoungPoong, att stoppa zinkraffinaderens planerade nya aktieutgivning.

Företaget vill emittera dessa aktier för att samla in kapital till ett smältverksprojekt värt 7,4 miljarder dollar i USA, enligt en talesperson för Korea Zinc.

Korea Zincs aktier steg med så mycket som 5 % efter beslutet, vilket förväntas godkänna projektet.

Omvänt föll YoungPoongs aktier med upp till 10 %, enligt Reuters i en rapport.

Förra veckan presenterade Korea Zinc, världens ledande producent av raffinerad zink, planer på en betydande investering i USA och meddelade att de kommer att bygga ett stort raffinaderi för kritiska mineraler i delstaten Tennessee.

Detta ambitiösa projekt har en uppskattad kostnad på 7,4 miljarder dollar och förväntas finansieras övervägande av den amerikanska regeringen.

Strategiska investeringar riktar sig mot tillgången på kritiska mineraler i USA

Det primära strategiska målet med detta nya raffinaderi är direkt kopplat till nationell säkerhet och ekonomisk motståndskraft: att avsevärt minska USA:s beroende av Kina för leverans av kritiska material.

Dessa material är oumbärliga komponenter inom ett brett spektrum av moderna industrier, inklusive tillverkning av avancerade chip, sofistikerad elektronik och avgörande försvars- och vapensystem.

Genom att etablera en inhemsk och säker leveranskedja för dessa viktiga mineraler strävar USA efter att isolera nyckelsektorer från geopolitiska sårbarheter och potentiella leveransstörningar, vilket markerar ett betydande steg mot att återhämta kritisk industriell kapacitet.

Denna investering belyser en global trend bland västländer att minska risken och diversifiera sina leveranskedjor bort från en enda dominerande källa.

Korea Zinc planerar att sälja cirka 10 % av företagets aktier, värderade till 1,9 miljarder dollar, till ett joint venture.

Detta joint venture kontrolleras av den amerikanska regeringen och inkluderar strategiska investerare baserade i USA.

MBK Partners, ett private equity-bolag, och konglomeratet YoungPoong, som tillsammans äger cirka 46 % av Korea Zinc, uttryckte sin besvikelse över domstolens beslut.

De upprepade sin oro över en möjlig utspädning av aktieägarvärdet och investeringsvillkorens eget kapital.

Båda företagen sade i ett uttalande:

Aktieutgivning som taktik i kampen för företagskontroll

Avtalet med den amerikanska smältverksaffären ses av styrningsexperter som en betydande fördel för Koreas zinkordförande Yun B. Choi, som för närvarande är engagerad i en kontrollkamp med MBK och YoungPoong, en konflikt som började i oktober förra året.

Genom att ge ut aktier till en potentiell allierad kan företaget skifta maktbalansen till Chois fördel.

Korea Zinc ser sitt amerikanska smältverksprojekt som strategiskt viktigt eftersom det stödjer Washingtons initiativ att diversifiera mineralleveranskedjor samtidigt som det uppnår företagets mål att etablera en tillväxtgrund genom tidig inträde i USA, världens mest betydande marknad för kritiska mineraler.

Aktier i Korea Zinc steg med 0,4 % och YoungPoongs aktier var ner 9,0 % per 0403 GMT, i kontrast till en 0,1 % ökning i jämförelseindexet KOSPI.