Indiens statliga raffinaderier fortsätter att köpa rysk olja trots amerikanskt tulltryck

Statliga raffinaderier i Indien fortsätter att köpa rysk råolja även när New Delhi söker lättnad från amerikanska tullar som införts på dessa import, enligt en CNBC-rapport som citerade energianalytiker.

Det pågående köpet belyser komplexiteten i Indiens energistrategi eftersom den balanserar den inhemska bränsleefterfrågan, prissättning och det växande geopolitiska trycket från Washington.

USA införde en "sekundär" tull på 25 % på indiska varor i augusti, med hänvisning till New Delhis fortsatta import av rysk råolja.

I slutet av november sanktionerade Washington även de stora ryska oljebolagen Lukoil och Rosneft, vilket skärpte restriktionerna för Moskvas energisektor under kriget i Ukraina.

USA:s tullar och diplomatiskt tryck

Trycket på Indien intensifierades under helgen när den amerikanske senatorn Lindsey Graham uppgav att Indiens ambassadör i USA, Vinay Mohan Kwatra, hade bett honom uppmana president Donald Trump att lyfta tullarna.

Enligt Graham hävdade ambassadören att New Delhi hade minskat sina inköp av rysk olja.

När han talade till reportrar ombord på Air Force One på söndagen varnade Trump för att USA kan höja tullarna ytterligare om Indien misslyckas med att begränsa sina inköp av rysk råolja.

Indien har mött ihållande tryck från Washington att minska importen som utgör en viktig ekonomisk livlina för Ryssland inför västerländska sanktioner.

Trots detta tyder officiella data och analytikeruppskattningar på att även om Indiens totala efterfrågan på rysk olja har minskat, fortsätter statliga raffinaderier att spela en stabiliserande roll i att upprätthålla importvolymerna.

Förändringar i privata och statligt ägda köp

Analytiker noterade att minskningen av Indiens ryska råoljeimport under de senaste månaderna till stor del har drivits av minskade köp från Reliance Industries, som ägs av miljardären Mukesh Ambani.

Reliance hade varit en stor importör av rysk olja innan USA:s sanktioner mot Lukoil och Rosneft trädde i kraft i slutet av november.

Statligt ägda raffinaderier, kända som offentliga företag (PSU), har kompenserat en del av denna nedgång, sade analytiker.

Företag som Indian Oil Corporation (IOC), Bharat Petroleum Corporation (BPCL) och Hindustan Petroleum Corporation har fortsatt att köpa in rysk råolja, ofta via icke-sanktionerade leverantörer.

"Statligt ägda indiska företag som IOC och BPCL har fortsatt att köpa rysk råolja för framtida leverans, via icke-sanktionerade leverantörer," sade Muyu Xu, senior råoljeanalytiker vid tankfartygsspårningsföretaget Kpler, i rapporten.

Importtrender och marknadsutsikter

Data från energikonsultfirmor visar en blandad bild.

Rystad Energy uppskattar att Indiens ryska råoljeimport har minskat med omkring 300 000 fat per dag sedan november, till cirka 1,7 miljoner fat per dag i en sekventiell ordning.

Företaget förväntar sig dock en "måttlig återhämtning" till omkring 1,8 miljoner fat per dag i januari.

"Trots minskande aggregerade importvaror har PSU:s raffinaderiupptag av rysk råolja förblivit motståndskraftigt, vilket visar på en omfördelning snarare än en kollaps i efterfrågan," sade Pankaj Srivastava, senior vice president för råvarumarknader på Rystad Energy.

Han tillade att offentliga raffinaderier fortsätter att bearbeta rysk råolja med en lätt uppåtgående trend, driven av inhemsk bränsleefterfrågan och prisstrategi.

Kplers data pekade på en brantare kortsiktig nedgång. "Indiens import av rysk råolja minskade med 595 000 fat per dag månad för månad i december, till 1,24 miljoner fat per dag – den lägsta nivån sedan december 2022," sade företaget.