Indiens handelsavtal med USA närmar sig sitt slut då tullspänningarna kvarstår

Ett efterlängtat handelsavtal mellan Indien och USA närmar sig slutförande, även om tullfriktioner och geopolitiska korsströmmar fortsätter att forma förhandlingarna.

Indiens olje- och naturgasminister Hardeep Singh Puri berättade för CNBC att samtalen med Washington har nått ett mycket långt skede, vilket bidrar till en hektisk dag för New Delhi som även inkluderade tillkännagivandet av ett nytt handelsavtal med Europeiska unionen.

Utvecklingen understryker Indiens försök att positionera sig som en öppen handelspartner över flera block.

Samtidigt belyser de komplexiteten i att balansera parallella förhandlingar med EU och USA, särskilt eftersom Washington upprätthåller höga tullar på indiska exportvaror kopplade till energiköp från Ryssland.

Med båda avtalen som sker mot bakgrund av förändrade globala handelsallianser är det troligt att nästa steg kommer att följas noga av marknader och beslutsfattare.

Förhandlingarna närmar sig

Hardeep Singh Puri berättade för CNBC att förhandlingarna med Washington går bra och närmar sig slutförande.

Han indikerade att tjänstemän som är direkt involverade i förhandlingarna har förmedlat att samtalen är djupt inne i sina slutskeden, vilket tyder på momentum trots avsaknaden av en fast tidsplan för undertecknande.

Även om inga tidsfrister angavs, var budskapet från New Delhi att dialogen förblir konstruktiv och att tålamod krävs eftersom komplexa handelsavtal ofta tar tid att slutföra.

Indiens öppna handelshållning

Indiska tjänstemän ramade in USA-samtalen inom ett bredare åtagande för multilateral handel.

Denna hållning förstärktes tidigare på tisdagen när Indien tillkännagav ett frihandelsavtal med EU.

Enligt avtalet uppskattar Europeiska kommissionen att EU:s varuexport till Indien kommer att fördubblas till 2032 då New Delhi tar bort eller sänker tullarna på 96,6 % av EU:s export.

Tullsänkningarna kommer att gälla ett brett utbud av produkter, inklusive bilar, industrivaror, vin, choklad och pasta.

I utbyte sade Indiens handels- och industriministerium att Europeiska unionen kommer att avskaffa eller sänka tullar på 99,5 % av importen från Indien under sju år.

Indien har positionerat detta tillvägagångssätt som ömsesidigt fördelaktigt för sina partners.

Tjänstemän föreslog att öppenhet för handel stärker Indiens attraktionskraft som förhandlingsmotsvarighet, inte bara för EU utan även för Washington och andra ekonomier som söker marknadstillträde och diversifiering av leveranskedjor.

Tullar och politiskt tryck

Trots pågående samtal fortsätter USA att tillämpa strafftullar på import från både Indien och EU.

Europeiska exportörer står för närvarande inför en skatt på 15 % på leveranser till USA, medan Indien har drabbats hårdare med en avgift på 50 %.

Den högre tullen på indiska varor är delvis kopplad till New Delhis fortsatta köp av rysk olja.

Dessa åtgärder tillför en viss osäkerhet i förhandlingarna.

Det råder också oro i New Delhi över hur USA:s president Donald Trump kan komma att reagera på Indiens nyligen tillkännagivna EU-handelsavtal.

USA:s kritik mot EU-avtalet

Även om USA:s president Donald Trump inte har svarat på handelsavtalet, hade den amerikanska administrationen redan kritiserat EU för avtalet.

Finansminister Scott Bessent ifrågasatte offentligt EU:s beslut att gå vidare med ett handelsavtal med Indien och pekade på vad han beskrev som ojämlika uppoffringar mellan Washington och dess europeiska partners.

"USA har gjort mycket större uppoffringar än européerna har. Vi har infört 25 % tullar på Indien för att köpa rysk olja. Gissa vad som hände förra veckan? Europeerna har undertecknat ett handelsavtal med Indien," sade Bessent i en intervju med ABC News på söndagen.