Emirates och Etihad återupptar begränsade flygningar: vad resenärer bör veta

Emirates och Etihad inleder en försiktig, partiell återgång till flygningar efter flera dagars inställda flyg och omdirigeringar vid Gulfbaserade nav, men resenärer bör räkna med att tidtabellerna förblir sköra och snabbt kan ändras.

Störningarna har orsakats av en kedjereaktion av luftrumsstängningar i stora delar av Mellanöstern efter amerikanska och israeliska attacker mot Iran och den efterföljande regionala upptrappningen.

Chockvågor i gulfluftrummet

Enligt FlightRadar24-data begränsades flygtrafiken över stora delar av regionen av luftrumsbegränsningar över länder som Iran, Irak, Kuwait, Bahrain och Qatar.

Det tvingade flygbolagen att pausa, ställa in eller omdirigera flyg, och effekten spred sig snabbt eftersom Dubai, Abu Dhabi och Doha fungerar som globala “megahubbar” för transfertrafik för långdistansresor.

Omfattningen har varit stor.

Mer än 1 800 flyg ställdes in av större mellanöstliga flygbolag under den första helgen av störningarna, med 966 inställningar av 4 218 schemalagda ankomster på lördagen och 716 inställningar av 4 329 schemalagda ankomster på söndagen.

Ciriums analys visar att de tre stora hubbarna (Emirates, Qatar Airways och Etihad) förbinder Amerika, Europa, Afrika och Asien via sina gulfhubbar och kan transportera omkring 90 000 transiterande passagerare per dag, vilket innebär att följdeffekterna når långt bortom regionen.

Vad som återupptas och vad som inte gör det

Etihad sade till Reuters att man har återupptagit vissa begränsade flygoperationer, men betonade att ”alla planerade kommersiella flyg till och från Abu Dhabi förblir inställda.”

Flygbolaget sade att vissa omplacerings-, frakt- och repatrieringsflyg kan genomföras i samordning med Förenade arabemiratens myndigheter, förutsatt strikta säkerhetsklareringar.

Etihads webbplats visade vissa avgångar från Abu Dhabi till städer som London, Paris, Moskva och Amsterdam, med ytterligare flyg listade till destinationer som Jeddah och Kochi.​

Emirates har under tiden varit tydligare med att normal drift ännu inte är återställd.

På sin sida för reserelaterade uppdateringar uppgav flygbolaget att man tillfälligt har suspenderat all trafik till och från Dubai until 1500 UAE time on Tuesday, March 3, due to “multiple regional airspace closures,” and warned the situation “remains dynamic and is assessed continuously.”

Vad bör resenärer göra nu?

Lita inte på gårdagens tidtabell.

Emirates uppmanar kunder att kontrollera de senaste driftuppdateringarna på emirates.com och övervaka e-postmeddelanden innan de reser till flygplatsen.

För passagerare bokade att resa före eller på March 5 har Emirates sagt att de kan omboka till ett alternativt flyg upp till 20 dagar från ursprungligt avresedatum eller begära återbetalning.

För Etihad-passagerare är huvudbudskapet att pågående flygningar kan vara specialuppdrag snarare än ett fullständigt återupptagande av tidtabellen, och kommersiella tjänster kan förbli pausade tills förhållandena medger.

För alla som passerar Gulfen är den övergripande poängen densamma: en partiell driftåterhämtning visar hur ekonomiskt viktiga dessa nav är, men den luftrumsrisk som gjorde att flyg stoppades har inte försvunnit.