Anthropic kommer att bestrida Pentagons klassning som leveranskedjerisk i domstol

Anthropic PBC har lovat att pröva i domstol ett beslut från Pentagon att klassificera AI-företaget som en risk för USA:s leveranskedja, vilket eskalerar spänningarna mellan företaget och Trump-administrationen kring skyddsåtgärder för militärt bruk av AI-teknik.

Denna klassning, som meddelades företaget på onsdagen, hotar Anthropics $200 million-kontrakt med USA:s försvarsdepartement och kan begränsa företagets möjlighet att samarbeta med försvarsleverantörer.

"Vi anser inte att denna åtgärd är rättsligt hållbar, och vi ser ingen annan utväg än att bestrida den i domstol," skrev VD Dario Amodei i ett blogginlägg på torsdagen.

Draget kommer efter veckor av ansträngda förhandlingar mellan Anthropic och amerikanska försvarstjänstemän om hur företagets AI-system får användas av militären.

Pentagon designation escalates dispute

Tvisten fokuserar på Anthropics villkor för användningen av dess AI-modeller, kända som Claude.

Företaget sökte försäkringar om att dess teknik inte skulle användas för inhemsk massövervakning eller fullt autonoma vapen.

Men försvarsdepartementet ville ha åtkomst till modellerna för alla lagliga militära syften.

"Som vi sade förra fredagen tror vi inte, och har aldrig trott, att det är Anthropic eller något privat företags roll att delta i operativa beslut — det är militärens roll," skrev Amodei.

"Våra enda bekymmer har handlat om våra undantag beträffande fullt autonoma vapen och massövervakning på hemmaplan, vilka avser hög nivå av användningsområden och inte operativt beslutsfattande."

Försvarssekreteraren Pete Hegseth hade varnat företaget förra veckan att det kunde bli klassificerat som en leveranskedjerisk om förhandlingarna misslyckades.

Beslutet meddelades formellt till Anthropic på onsdagen.

Denna märkning, som historiskt använts mot företag kopplade till utländska motparter som den kinesiska teknikjätten Huawei, kräver att försvarsentreprenörer intygar att de inte använder Anthropics teknik i arbete som är kopplat till Pentagon.

Anthropic är det första amerikanska företaget att få en sådan klassning.

Impact on contracts and defense projects

Klassningen sätter Anthropics befintliga statliga kontrakt i riskzonen.

Företaget skrev ett avtal om $200 million med Pentagon i juli och hade blivit den första AI-leverantören att driftsätta sina modeller inom USA:s regeringens klassificerade nätverk.

Anthropics Claude-verktyg har använts av försvarspersonal i uppdragsarbetsflöden, inklusive operationer relaterade till konflikten med Iran.

Pentagons beslut kan också påverka samarbeten med andra kontraktörer.

Anthropic måste stoppa arbete med Palantir Technologies i vissa försvarsprojekt, inklusive användningen av Claude i Palantirs Maven Smart System-plattform.

Amodei sade dock att den rättsliga befogenhet Pentagon åberopar är så snäv att den inte bör påverka affärer som inte är kopplade till specifika försvarskontrakt.

Microsoft, som i november meddelade planer på att investera upp till $5 billion i Anthropic, sade att man granskat klassningen och kommit fram till att man kan fortsätta arbeta med företaget i projekt utanför försvarsdepartementet.

Industry tensions and political fallout

Tvisten har intensifierat konkurrensen bland AI-företag som söker statliga kontrakt.

Konkurrenten OpenAI tillkännagav sitt eget avtal med Pentagon timmar efter att den amerikanska regeringen signalerat att den skulle bryta banden med Anthropic.

OpenAI:s vd Sam Altman sade att försvarsdepartementet visade "djup respekt för säkerhet och en vilja att samarbeta för att uppnå bästa möjliga resultat."

Därutöver har konfrontationen fått kritik från juridiska experter. Charlie Bullock, en senior forskare vid Institute for Law & AI, sade i en Bloomberg-rapport att den befogenhet Pentagon använde var avsedd för utländska hot snarare än inhemska företag.

"Detta är inte en befogenhet som är avsedd att förstöra stora amerikanska företag som har en kontraktsmässig oenighet med USA:s regering," sade han. "Det är en befogenhet avsedd att hantera spionage från kinesiska företag och liknande."

Anthropic, nu värderat till omkring $380 billion och beräknat att generera nästan $20 billion i årlig omsättning, har fortsatt diskussioner med försvarstjänstemän de senaste dagarna.

Emil Michael, undersekreterare för försvarsforskning och teknik, skrev däremot på sociala medier att förhandlingarna hade avslutats.

Amodei erkände den alltmer späända tonen i tvisten och bad om ursäkt för tonen i ett läckt internt memo som kritiserade administrationen.

Enligt en rapport från The Information ska Amodei ha sagt till personalen att administrationens inställning till Anthropic kan bero på att företaget inte donerat eller erbjudit vad han beskrev som "diktatorliknande beröm till Trump".

"Det var en svår dag för företaget, och jag ber om ursäkt för tonen i inlägget," skrev han.