Konflikten i Mellanöstern fördubblar flygbränslepriserna; globala flygbolags vinster krymper

Konflikten i Mellanöstern som började i slutet av februari har lett till ett rekordartat hopp i de globala flygbränslepriserna. 

Energimarknaderna har drabbats av omfattande störningar på grund av kriget i Iran, som nu pågått i mer än en månad.

Priset på Brent-olja steg med en rekordhöga 64% sedan början av mars, dess största månadsökning. 

Rekordprisstigning och vidgade spridningar för raffinerade bränslen

Priserna på oljeprodukter som diesel och flygbränsle har stigit ännu kraftigare till följd av konflikten i Mellanöstern, som i praktiken har stängt Hormuzsundet.

Sundet svarar för 20% av världens olje- och flytande naturgasflöden. 

Priset på flygbränsle i Rotterdam nådde en aldrig tidigare skådad nivå och översteg $1,730 per ton.

Denna prisnivå innebär att kostnaden för flygbränsle mer än fördubblats sedan krigets början, medan dieselpriset nästan har fördubblats under samma period.

CIF-priserna för flygbränslelaster i nordvästra Europa bedömdes av Platts, en avdelning inom S&P Global Energy, till $1,765 per ton den 30 mars. 

Denna siffra är mer än dubbelt så hög som prisnivåerna före konflikten och överstiger tydligt 2022-års topp på $1,475 per ton.

Anmärkningsvärt var att det högsta noterade priset var $1,774 per ton den 19 mars, tre veckor efter konfliktens början.

Den kraftiga uppgången i oljepriserna följdes av en markant utvidgning av crackspreads, det vill säga prisskillnaderna mellan raffinerade oljeprodukter och råolja.

Crackspreadarna för raffinerade bränslen uppvisade en dramatisk ökning. Gasoil-crackspreaden nådde ett tak på $56 per fat. Diesels crackspread steg ännu mer och nådde nästan $80 per fat, medan flygbränslets crackspread översteg $100 per fat. 

Som jämförelse var dessa spridningar betydligt lägre—mellan $20 och $30 per fat—i februari, innan kriget började.

Globalt utbudsunderskott och reviderade prisprognoser

Den kraftiga ökningen i både absoluta och relativa priser för oljeprodukter härrör från det utbudsunderskott som skapats av konflikten i Iran och den efterföljande stängningen av Hormuzsundet. 

Förra året exporterade Mellanöstern cirka 3,3 miljoner fat raffinerade oljeprodukter per dag, enligt uppskattningar från Internationella energiorganet (IEA). 

Mellandestillat utgör ytterligare en tredjedel av oljeproduktsexporten från Mellanöstern.

IEA:s månadsrapport indikerade att förra årets total inkluderade 380 000 fat per dag flygbränsle och 730 000 fat per dag gasoil/diesel.

Europa var huvuddestinationen för flygbränsleexporten från Gulfen. IEA-data visade att leveranserna till Europa förra året nådde 280 000 fat per dag, vilket täckte 60% av kontinentens totala importbehov.

Största delen av övriga leveranser kom från Asien. Men denna region upplever nu också brister, vilka, som visats i Kina, redan lett till exportrestriktioner.

Commerzbank AG har höjt prognosen för flygbränslepriserna på grund av den pågående konflikten i Mellanöstern. 

Flygbränsle beräknas kosta $1,250 per ton i mitten av året, med en därefter följande nedgång till $950 per ton vid årets slut.

”I vårt basfall, där vi antar att kriget avslutas sen vår och därför förväntar oss att priserna sjunker igen, skulle diesel‑ och flygbränslepriserna ändå vara avsevärt högre vid årets slut än de var före krigets början”, sade Commerzbank‑analytiker. 

Samtidigt har flygbolag över hela världen, för att motverka den plötsliga prisuppgången på olja, börjat höja biljettpriser och minska kapaciteten. 

Branschens fortsatta lönsamhet kan dock bero på om konsumenterna minskar flygresandet som svar på stigande bensinkostnader som pressar hushållens budgetar.

Flygbolagen svarar på bränslekostnaderna

Flygbranschens prognos om rekordvinster på $41 miljarder för 2026 är nu hotad, enligt en Reuters-rapport. 

Denna utveckling följer konflikten mellan USA/Israel och Iran, som började förra månaden och fick flygbränslepriserna att fördubblas, vilket tvingat flygbolagen att ompröva sina strategier och nätverk.

Flera bolag, däribland United Airlines, Air New Zealand och Skandinaviens SAS, har svarat på rådande förhållanden genom att minska kapaciteten och höja priser; andra flygbolag har valt att införa bränsletillägg.

Trots ihållande leveranskedjeproblem som påverkade leveranser av nya flygplan nådde branschen ett rekordår för global passagerartrafik 2025. Trafiken återhämtade sig kraftigt och låg ungefär 9% över nivåerna före pandemin.

Flygbolagen har haft ett betydande prissättningsmakt, fyllt fler säten och kunnat dra nytta av en kombination av rekordstor efterfrågan efter pandemin och ihållande leveranskedjeproblem som begränsat kapacitetstillväxten. 

De prisökningar som krävs för att kompensera den kraftiga ökningen av flygbränslekostnaderna är dock betydande. Detta sker vid en svår tidpunkt, då konsumenter redan möter högre bensinpriser och kan tvingas minska sina konsumtionsutgifter, vilket potentiellt kan dämpa den senaste tillväxten i flygresandet.

Samtidigt publicerade USA:s president Donald Trump den 31 mars på sitt TruthSocial-konto en uppmaning till länder som har problem med leveranser av flygbränsle att köpa från amerikanska raffinaderier eller, alternativt, att "bara ta det" från Persiska viken i Mellanöstern.

"Alla de länder som inte kan få tag på flygbränsle på grund av Hormuzsundet, som Storbritannien, som vägrade engagera sig i att avsätta Irans ledning, har jag ett förslag till er: Nummer 1, köp från USA, vi har gott om, och Nummer 2, samla lite fördröjt mod, gå till sundet, och bara TA DET," sade Trump.

2025 var USA den största källan för raffinerade produkter till den europeiska marknaden. Data från S&P Global Commodities at Sea (CAS) indikerade dock att USA rankade betydligt lägre, på sjunde plats totalt, som leverantör av flygbränsle. 

Specifikt exporterade amerikanska raffinaderier cirka 16 000 fat per dag flygbränsle till Europa förra året, vilket motsvarade omkring 3% av kontinentens totala inflöde av flygbränsle.

2025 var USA en nettoexportör av flygbränsle och skickade ut cirka 70 000 fat per dag mer än man importerade, enligt analytiker på S&P Global Energy CERA. Karibien var den främsta mottagaren av dessa exportvolymer, medan bara relativt små volymer skickades till Europa.

Storbritannien var den största köparen av amerikanskt flygbränsle 2025, enligt CAS-data, och stod för nästan 70% av alla levererade volymer. Efter Storbritannien var Nederländerna den näst största köparen, och Spanien och Island fanns även bland de största köparna.