UBS ordförande signalerar oundvikliga beslut om kapitalkrav

Viktiga affärsbeslut kan snart bli oundvikliga, sade UBS-ordföranden Colm Kelleher på onsdagen.

Uttalandet kommer i ett allt intensivare debattklimat kring föreslagna schweiziska kapitalkrav, vilket har ökat trycket från marknader och aktieägare.

Under bankens årsstämma i Basel varnade Kelleher för att de nya bankregler som föreslagits av regeringen utgör en allvarlig risk för UBS affärsmodell.

Han sade att förslagen skulle ge liten verklig förbättring av den finansiella stabiliteten.

Oro över nya schweiziska bankregler

De föreslagna reglerna följer på Credit Suisses kollaps 2023, som UBS förvärvade i en statligt stödd nödlösning.

Den schweiziska regeringen söker nu att stärka kapitalkraven för storbanker.

Förbundsrådet förväntas ge ytterligare klarhet i dessa förslag senare denna månad.

Kelleher betonade att även om UBS förblir djupt rotat i Schweiz så överväger banken inte att minska sin storlek.

I stället upprepade han bankens åtagande att växa på viktiga internationella marknader.

"Vi vill behålla huvudkontoret i Schweiz," sade Kelleher, enligt Reuters.

Han uppgav också att UBS aktivt utreder sina alternativ som svar på de föreslagna reglerna.

"Under tiden är det vår plikt att utvärdera lämpliga åtgärder för att hantera, om de bekräftas, de negativa effekterna av dessa extrema förslag," tillade han, enligt Reuters.

Tillväxtstrategin står fast

Trots regleringsrelaterade bekymmer fortsätter UBS att fokusera på expansion i Asien och USA.

Kelleher betonade att bankens långsiktiga strategi förblir oförändrad, även när man navigerar i osäkerheten kring framtida regler.

Han framhöll också framstegen i integreringen av Credit Suisse i UBS verksamhet.

Förvärvet, som följde på den tidigare långivarens kollaps, närmar sig nu slutförande.

Kelleher berömde VD Sergio Ermotti för hans roll i att leda integrationsprocessen.

UBS kapitalåterföringsplaner är fortsatt nära kopplade till det föränderliga regelverket.

Kelleher upprepade att omfattningen av framtida återköp av aktier kommer att bero på det slutgiltiga utfallet av Schweiz kapitalramverk.

Han noterade också att Ermotti skulle fortsätta leda banken genom denna osäkra period.

Osäkerheten fortsätter att tynga utsikterna

Den pågående regleringsdebatten har ökat investerarnas oro över UBS framtida riktning.

Samtidigt som banken förblir engagerad i sina globala tillväxtambitioner, kan utfallet av den schweiziska regeringens förslag få betydande konsekvenser för dess strategi.

Kellehers kommentarer signalerar att UBS förbereder sig för flera scenarier, inklusive potentiella justeringar av verksamheten om striktare kapitalkrav införs.

Under tiden gav UBS en prognos för råvaror, där banken lyfte fram divergerande trender bland viktiga metaller.

Banken sade att den förväntar sig att koppar- och aluminiumpriserna kommer att vara stödjda på medellång sikt på grund av bestående utbudsbrist.

Den långsiktiga efterfrågan förväntas också förbli stark, driven av strukturella faktorer såsom elektrifiering.

UBS råvaruanalytiker uppdaterade sina prognoser den 16 mars och beaktade risker, räntepolitiken, inflation och underliggande efterfrågetrender.

Banken bibehöll sin positiva syn på guld trots senaste underprestationen.