Dollarn stärks när USA–Iran-sammandrabbningar ökar osäkerheten

Dollarn handlades starkare mot de stora valutorna under fredagens asiatiska session efter att förnyade fientligheter mellan USA och Iran oroat finansmarknaderna och ökat efterfrågan på säkra tillgångar.

USA och Iran utbytte återigen eld och skarpa kommentarer på torsdagen, vilket ökade trycket på ett skört, månadslångt eldupphör.

Spänningarna återuppstod när Iran granskade Washingtons förslag som syftade till att avsluta konflikten.

Den förnyade geopolitiska osäkerheten drev oljepriserna uppåt, där amerikanska råoljekontrakt steg upp till 3% i den tidiga handeln.

Rörelsen bidrog till en risk-off-stämning på valutamarknaderna.

Dollarindexet, som mäter den amerikanska valutan mot en korg av stora jämförelsevalutor, steg marginellt till 98.235.

Uppgången hjälpte dollarn att återhämta sig från den mer än två månader låga nivå som nåddes tidigare i veckan när optimismen kring ett potentiellt fredsavtal tyngde valutan.

Trots den senaste återhämtningen var dollarn fortfarande på väg att avsluta veckan i stort sett oförändrad.

Geopolitiska risker stödjer dollarn

Chris Weston, forskningschef på Pepperstone, sade att handlare omprövade förväntningarna kring konflikten och sjöfartstrafiken genom Hormuzsundet.

"Vägen mot en varaktig överenskommelse är allt annat än linjär," skrev Weston.

"Handlare har fått ompröva antaganden om konfliktens förlopp och normaliseringen av fartygsflöden genom Hormuz som gjorts under de senaste handelsdagarna."

Uppgången i oljepriserna och den förnyade osäkerheten uppmuntrade investerare att agera försiktigt, vilket stödde den amerikanska dollarn för en andra dag i rad.

Marknaderna förberedde sig också för publiceringen av den amerikanska rapporten om sysselsättning utanför jordbruket (non-farm payrolls) senare på fredagen.

Weston sade att arbetsmarknadsdata kan påverka valutavolatiliteten om siffrorna avsevärt avviker från förväntningarna.

Han noterade att 'det kan krävas en avvikande siffra, särskilt en tillräckligt svag sådan, för att verkligen påverka dollarns volatilitet.'

Pundet på väg mot veckoförlust

Pundet handlades till $1.3555 och var på väg mot sin första veckoförlust sedan mars.

Investerare förblev försiktiga inför lokalvalresultaten i Storbritannien, som kan öka det politiska trycket på premiärminister Keir Starmer.

Euron var nästan oförändrad på $1.1727 och verkade vara på väg att avsluta veckan något starkare.

Den australiska dollarn handlades till $0.72059, medan den nyzeeländska dollarn låg på $0.59365.

Båda valutorna var fortsatt på väg mot veckovinst efter att förbättrad risksentiment tidigare i veckan stött råvarurelaterade valutor.

Yenen förblir i fokus

Handlare höll också noga uppsikt över japanska yenen efter nyliga marknadsinterventioner och upprepade verbala varningar från japanska tjänstemän som syftar till att begränsa kraftiga nedgångar i valutan.

Yenen var generellt stabil vid 156.995 per dollar i den tidiga asiatiska handeln och var på väg att avsluta veckan i stort sett oförändrad.

Japans främsta valutadiplomat sade på torsdagen att Tokyo inte stod inför några begränsningar för hur ofta man kan interveniera på valutamarknaderna.

Tjänstemannen sade också att Japan fortfarande var i daglig kontakt med amerikanska myndigheter angående valutautvecklingen.

Kommentarerna förstärkte Tokyos beslutsamhet att stödja den pressade yenen.