Oljavolatiliteten återvänder när vapenvilatspänningar i Mellanöstern skakar marknadsutsikterna

Oljepriserna steg cirka 1 procent på fredagen när en skör vapenvila mellan USA och Iran skakade, återuppväckte konflikt och krossade förhoppningarna om en snabb återöppning av Hormuzsundet, en viktig kanal för global olja och flytande naturgas (LNG).

Vid tidpunkten för skrivandet noterades Brentkontraktet till $101,10 per fat, upp 1,1 %, medan priset på West Texas Intermediate var $95,60 per fat, upp 0,8 %. 

Referenspriserna hade stigit 3 % i början av den asiatiska handeln på fredagen. 

Prisvolatilitet och fredsutsikter

Efter tre dagars förluster såg marknaden återhämtning efter rapporter den här veckan om att USA och Iran närmade sig en fredsuppgörelse. 

Avtalet skulle stoppa de pågående striderna men skjuta upp hanteringen av större frågor kring Irans kärnprogram.

Trots de senaste uppgångarna är båda kontrakten fortfarande på väg att registrera en veckonedgång på cirka 6 %.

Brentkontraktet hade fallit till ett 10-dagarslägsta på cirka $96,80 vid lunchtid på torsdagen, vilket markerade ett betydande fall på 16 % från veckans topp. 

Denna nedgång utlöstes av två huvudfaktorer: att USA övergav sin eskortplan och en Axios-rapport som indikerade att USA och Iran närmade sig en överenskommelse i form av ett en-sidigt memorandum med 14 punkter som skulle kunna lösa konflikten.

Experter från Rystad Energy ansåg att även om både USA och Iran når en fredsuppgörelse, skulle den fysiska oljemarknaden förbli begränsad. 

Den Norge-baserade energiinformationsbyrån sade att terminsmarknaden omedelbart skulle prisa in avtalet, men att återställandet av leveranser från Hormuzsundet skulle ta ytterligare sex till åtta veckor, vilket skulle hålla spotpriserna höga. 

"Marknaden står på gränsen till ett fullständigt sammanbrott. Prissättningen är inte längre förankrad i en pragmatisk läsning av krigets bana eller de fysiska realiteterna i Hormuzsundet," citerades Vandana Hari, grundare av Vanda Insights, i en Reuters-rapport.

Marknadsskepsis och förnyad konflikt

Oljepriserna sköt i höjden på fredagen efter att Iran hävdade att USA brutit den månadslånga vapenvilan.

USA svarade dock att dess angrepp var vedergällning för att Iran öppnat eld mot amerikanska örlogsfartyg som navigerade i Hormuzsundet på torsdagen.

Trots de förnyade striderna försäkrade USA:s president Donald Trump reportrar på torsdagen att vapenvilan fortfarande var aktiv.

Detta kom efter att Irans militär hävdat att USA riktat sig mot en iransk oljetanker, ett annat fartyg och civila områden både på fastlandet och inom sundet.

Eldväxlingen inträffade medan Washington inväntade Irans svar på det senaste fredsförslaget. 

Förslaget lyckades inte lösa flera kontroversiella frågor, inklusive USA:s krav på att återöppna Hormuzsundet, som före krigets början den 28 februari utgjorde passagen för en femtedel av världens olja och LNG.

USA:s Commodity Futures Trading Commission (CFTC) utreder cirka $7 miljarder i oljeprisaffärer som gjordes strax före centrala tillkännagivanden från president Trump rörande Irans krigspolitik, rapporterade Reuters på torsdagen.

Majoriteten av dessa affärer var blankningspositioner som satsade på prisfall, placerade på Intercontinental Exchange (ICE) och Chicago Mercantile Exchange (CME). 

Dessa affärer genomfördes före Trumps uttalanden om uppskjutna attacker, vapenvilor eller andra ändringar i Iran-politiken, vilka vanligtvis ledde till nedgångar på oljemarknaderna.