Brent sjunker när Trump skjuter upp attack mot Iran och lindrar leveransoro

Oljepriserna backade på tisdagen efter att USA:s president Donald Trump sa att han hade pausat en planerad militär attack mot Iran, vilket gav marknaderna en kort lättnad efter dagar av intensiv geopolitisk oro.

Brent-futures för leverans i juli sjönk med mer än 2% till omkring $109.09 per fat i tidig asiatisk handel, medan WTI för närmaste kontrakt sjönk till omkring $107.28.

Det mer aktivt handlade WTI-kontraktet för juli sjönk till ungefär $102.32.

Nedgången följde en kraftig uppgång under de senaste sessionerna som hade pressat oljeindex till flerveckorshöjder när handlare fruktade en direkt upptrappning mellan Washington och Teheran.

Handlare backar från värsta farhågor

Marknadsreaktionen speglade en geopolitisk omställning då investerare som under flera dagar prisat in risken för en nära förestående leveransstörning snabbt avvecklade delar av dessa positioner efter att Trump signalerat att förhandlingar med Iran ännu var möjliga.

Trump sa att det fanns en "mycket god chans" att nå en överenskommelse och indikerade att han fördröjde militärt agerande efter önskemål från flera gulfstaternas ledare.

Kommentarerna lindrade omedelbara farhågor om att en plötslig upptrappning skulle kunna påverka energiinfrastruktur eller störa oljeleveranser från Mellanöstern.

Trots det var handlare noggranna med att inte tolka åtgärden som en bestående avtrappning.

Oljemarknaderna har blivit starkt reaktiva på varje rubrik kopplad till USA–Iran-spänningar, och tisdagens nedgång verkade drivas mer av lättnad än av någon förvissning om att krisen var löst.

Den försiktigheten syntes i den relativt höga nivån på oljepriserna även efter utförsäljningen.

Brent låg kvar över $109 per fat, ett tecken på att handlare fortfarande ser betydande geopolitisk risk inbäddad i marknaden.

Analytiker sade att den senaste reträtten helt enkelt reflekterade en minskad sannolikhet för en omedelbar militär attack snarare än en bredare förbättring av regional stabilitet.

Analytiker varnar för att volatiliteten långt ifrån är över

Marknadsanalytiker sade att tisdagens nedgång i oljepriser återspeglar en tillfällig lindring i omedelbara geopolitiska farhågor snarare än ett avgörande skifte i den bredare oljeutsikten.

Flera energistrateger noterade att handlare sitter fast mellan hopp om förnyad diplomati och farhågor om att konflikten kan eskalera igen utan förvarning.

Reuters citerade Again Capital-partnern John Kilduff som sade att marknaden i praktiken "går på stället", med investerare osäkra på om förhandlingarna närmar sig ett genombrott eller ett nytt skede av konfrontation.

Den osäkerheten har hållit oljehandeln starkt reaktiv mot politiska rubriker.

Under de senaste veckorna har Brent växlat kraftigt mellan skarpa uppgångar och lika branta nedgångar när uttalanden från Washington och Teheran ändrat förväntningarna kring sanktioner, militära åtgärder och regional stabilitet.

Analytiker var ocksånade att marknaden förblir fundamentalt tajt trots tisdagens utförsäljning.

Internationella energibyrån uttalade nyligen att det globala oljeutbudet kan falla under efterfrågan i år, eftersom konflikten med Iran fortsätter att belasta exporterna och tömma lager i en ovanligt snabb takt.

Investerare förbereder sig för ännu en volatil vecka

För tillfället verkar oljemarknaden fast mellan två konkurrerande berättelser.

Å ena sidan finns den omedelbara lättnaden efter att Trump fördröjde den planerade attacken.

Å andra sidan finns insikten att förhandlingarna är osäkra och att ett kollaps i diplomatin snabbt skulle kunna skicka oljepriserna uppåt igen.

Iran sägs ha förmedlat sin senaste ståndpunkt via Pakistan, även om det inte finns någon bekräftelse på något genombrott i samtalen.

Samtidigt förnekade en amerikansk tjänsteman rapporter som antydde att Washington förberedde sig på att lätta sanktionerna mot iransk oljeexport, vilket understryker förhandlingarnas komplexitet.