Samsung Electronics upplever lättnad och bitterhet efter strejkuppgörelse

En löneöverenskommelse i sista stund hos Samsung Electronics har hjälpt till att avvärja en strejk vid företagets största chipproduktionskomplex, vilket ger lättnad åt Sydkoreas halvledarindustri samtidigt som den blottlägger ökande splittringar bland anställda kring bonusutbetalningar.

Avtalet, som nåddes efter ökade spänningar mellan ledningen och fackföreningarna, kommer samtidigt som Samsungs halvledarverksamhet fortsätter att dra nytta av den kraftiga efterfrågan på chip för artificiell intelligens.

Medan företagets starka vinster ökade förväntningarna på högre ersättningar, har uppgörelsen väckt frustration bland anställda i mindre lönsamma divisioner som anser att vinsterna fördelats ojämnt.

I och kring Samsungs omfattande halvledarkampus sydväst om Seoul varierade reaktionerna från optimism bland lokala företag till resentment bland arbetare som kände sig förbisprungna av bonussystemet.

Bonusojämlikheter väcker frustration

Även om uppgörelsen förhindrat en strejk har den också belyst växande splittringar bland anställda över Samsungs chipdivisioner.

Vissa arbetare i företagets minneschip-enhet förväntas enligt uppgifter få bonusar på omkring $416,000.

Omfattningen av dessa utbetalningar har väckt frustration bland arbetare i mindre lönsamma divisioner, särskilt inom foundry-verksamheten som fokuserar på logikkretsar.

"Det ser ut som att de som kan byta till SK Hynix kommer att fortsätta ansöka, medan andra försöker överföras internt till minnesavdelningen," tillade han och begärde anonymitet på grund av frågans känslighet.

Hos konkurrenten SK Hynix fick några anställda enligt uppgifter förra året prestationsbaserade ersättningspaket som var tre gånger större än vad som betalades till Samsung-anställda.

Denna skillnad har bidragit till växande missnöje bland Samsung-anställda och uppmuntrat vissa arbetare att gå över till SK Hynix.

Lokala företag försiktiga kring den ekonomiska effekten

Trots förhoppningar om ökad konsumtion i området förblir vissa invånare och företagare skeptiska till att uppgörelsen kommer att gynna den bredare ekonomin runt kampusen i någon större utsträckning.

Samsungs Pyeongtaek-kampus sysselsätter omkring 14,000 arbetstagare.

En lokal fastighetsmäklare sade dock att den ekonomiska effekten kan förbli begränsad om inte fler anställda väljer att bosätta sig i staden permanent, och eftersom en stor del av bonusarna kommer att betalas ut i aktier snarare än kontanter.

En annan anställd inom Samsungs kontraktstillverkning av chips sade att han ändå var benägen att stödja uppgörelsen trots oro över ojämlik behandling mellan divisionerna.

Lättnad över att strejken undveks

Vissa arbetare och underleverantörer uttryckte lättnad över att en strejk nu verkar osannolik, även om farhågor kvarstår kring den ekonomiska börda som uppgörelsen kan innebära för företaget.

Jang Sung-hyun, 47, som arbetar för en Samsung-underleverantör, sade att han var lättad över att verksamheten skulle fortsätta utan avbrott men ifrågasatte om fackets krav blivit överdrivna.

Samtidigt verkade reaktionerna på ett onlineforum för facket mer stödjande för uppgörelsen och fackets förhandlingsinsatser.

Vissa användare berömde fackrepresentanter för att ha stått emot tryck från både Samsung och regeringen under förhandlingarna.