CATL räknar med att energilagring står för hälften av den globala försäljningen 2030

Kinas CATL, världens största batteritillverkare, räknar med att energilagring kommer att stå för hälften av dess globala försäljning 2030, upp från cirka 25% i nuläget, enligt en företagsrepresentant.

Kevin Tang, CATL:s direktör för energilagringssystem i Europa, sade att segmentet för energilagring har vuxit avsevärt under de senaste fem åren.

Under ett samtal med Reuters vid International Photovoltaic Power Generation and Smart Energy Conference & Exhibition i Shanghai noterade Tang att energilagring utgjorde endast 2% av företagets batteriförsäljning för fem år sedan.

Ökad efterfrågan driven av tillväxten inom förnybar energi

CATL grundades 2011 och fokuserade initialt på tillverkning av litiumjonbatterier för elfordon.

Batterier till elfordon står i dag för omkring tre fjärdedelar av företagets försäljning.

Tang sade att den ökade utbyggnaden av förnybara energikällor skapar en större efterfrågan på batterilagringssystem.

Enligt honom spelar energilagring en avgörande roll för att stödja förnybar elproduktion, som kan vara intermittent till sin natur.

Skiftet belyser batteriteknikens expanderande roll bortom elfordon när länder och företag söker lösningar för att förbättra nätstabiliteten och integrera större volymer förnybar energi i energisystemen.

Europa framträder som en viktig marknad

Tang identifierade Europa som CATL:s tredje största marknad för energilagring efter Kina och USA.

Han uppgav att kunder i hela Europa investerar i olika typer av lagringsprojekt beroende på lokala nätkrav.

Dessa inkluderar projekt med förnybar energi kombinerade med lagringssystem samt nätanslutna lagringsanläggningar utformade för att hantera trängselproblem i elnäten.

CATL har utökat sin tillverkningsnärvaro i Europa med batterifabriker i Tyskland och Ungern.

Företaget har även påbörjat byggandet av en ny anläggning i Spanien genom ett joint venture med biltillverkaren Stellantis.

Lönsamheten är fortfarande en utmaning

När han diskuterade den europeiska marknaden sade Tang att energilagringssektorn inte har utsatts för samma tryck som bilindustrin när det gäller strängare krav på lokal upphandling som syftar till att skydda inhemsk industri.

Trots växande efterfrågan kvarstår lönsamhetsutmaningar för den bredare energilagringsindustrin, sade han.

Ekonomin i storskaliga lagringsprojekt fortsätter att vara en viktig faktor för utvecklare och tillverkare i takt med att sektorn växer.

Fokus på säkerhet och stabilitet i leverantörskedjan

CATL meddelade den här veckan att det kommer att investera 3 billion yuan i ett testcenter för energilagring.

Anläggningen kommer att användas för att simulera elnät och undersöka orsakerna till bränder och explosioner relaterade till energilagring — frågor som Tang beskrev som stora kundbekymmer.

Företaget bevakar också stigande kostnader för råmaterial.

Tang sade att priserna på material som litium, koppar och aluminium har ökat efter kriget mellan USA och Israel och Iran, vilket skapar utmaningar för tillverkare av energilagring.

Han uttryckte dock förtroende för att kostnaderna kommer att minska på längre sikt i takt med att leverantörskedjan mognar.

För att stärka kontrollen över leverantörskedjan driver CATL litiumbrytning i södra Kina.

Tang sade också att företaget driver världens största batteriåtervinningsanläggning, vilket möjliggör återvinning av viktiga råmaterial som används i batteriproduktion.