MU, SNDK, STX, WDC-aktier stiger efter att Apple-chefen varnar för minnesdrivna prisökningar

Aktier i företag inom minne och lagring steg i förhandeln på torsdagen efter att Apple-chefen Tim Cook varnade för att de skyhöga priserna på minnes- och lagringschips kan tvinga iPhone-tillverkaren att höja produktpriserna.

Micron Technology steg omkring 4,7% före öppningssignalen, medan Sandisk ökade 4,4%.

Seagate Technology avancerade cirka 4% och Western Digital steg mer än 5%.

Uppgångarna kom efter Cook sa till The Wall Street Journal att ökande komponentkostnader har blivit svåra för Apple att absorbera.

”Tyvärr är prisökningar oundvikliga,” sade Cook till tidningen.

”Vi gör vårt bästa för att mildra de enorma prisökningar som förs vidare till oss, och vi har försökt skydda våra kunder från höjningarna, men situationen har blivit ohållbar.”

Apple kämpar med leveransbegränsningar

Cook specificerade inte när prisökningar kan träda i kraft eller vilka Apple-produkter som kan påverkas.

Kommentarerna kommer i samband med att Apple förbereder lanseringen av en ny produktserie, som enligt uppgift inkluderar företagets första vikbara iPhone tillsammans med iPhone 18 Pro och Pro Max i september.

Apples vd, som är planerad att överlämna ledarskapet till John Ternus den 1 september, sade att både minnes- och lagringspriser förblir centrala oroämnen för företaget.

”Det finns mindre tillgång i en tid då konsumenterna vill ha enheter, och minnestillverkarna för vidare enorma prisökningar,” sade Cook.

Kina har inhemska tillverkare av minne och lagring som potentiellt kan bidra till att lindra bristen, även om amerikanska företag vanligtvis kräver statliga licenser för att samarbeta med dem på grund av nationella säkerhetsrestriktioner.

När han tillfrågades om sådana restriktioner borde omprövas svarade Cook: ”Allt måste kunna övervägas,” och tillade, ”Jag tycker att vi bör se över all tillgång.”

AI-efterfrågan omformar minnesmarknaden

Cooks kommentarer är det senaste tecknet på att AI-boomen omformar halvledarindustrin och stramar åt tillgången på minneschips.

AI-datacenter förbrukar alltmer minne, särskilt minne med hög bandbredd som används i avancerade AI-servrar, vilket lämnar mindre kapacitet för produkter som smarttelefoner, persondatorer, fordon och spelkonsoler.

Branschuppskattningar tyder på att efterfrågan på AI-inriktat minne med hög bandbredd kan öka med ungefär 30% årligen fram till 2030, vilket förlänger leveransbristen i sektorn.

Utsikten till långvariga bristsituationer har utlöst en kraftig omvärdering av minnesaktier under det senaste året.

Microns aktier har stigit mer än 230% i år, medan Western Digital skjutit i höjden med omkring 280%.

Sandisk har ökat med mer än 610%, och Seagate har stigit över 270%.

Den starka utvecklingen speglar investerarförväntningar om att minnestillverkare kommer att dra nytta av stigande priser och starkare vinster i takt med att tillgången förblir begränsad.

Analytiker ser ytterligare uppsida

Mäklarhus har blivit allt mer optimistiska inför sektorn.

Deutsche Bank gick på onsdagen med i ett växande antal företag som höjde sitt riktpris för Micron till $1,500 från $1,000, och sade att minnesbrist förvärrad av AI-adoption kan fortsätta stödja företagets resultat under flera år.

Det höjda riktpriset motsvarar en uppsida på 43% jämfört med Microns onsdagsstängning.

Morgan Stanley-analytikern Erik Woodring höjde också nyligen sina riktkurser för lagringsföretag.

Han höjde sin riktkurs för Seagate till $1,035 från $767 och höjde sin riktkurs för Western Digital till $650 från $488.

Båda aktierna har redan passerat de upphöjda riktkurserna. Western Digital stängde på onsdagen på $712,13 och Seagate stängde på över $1066.

Woodring sade att hårddiskar står inför egen leveransbrist eftersom molnleverantörer och AI-applikationer kräver allt större lagringskapacitet.

Även om persondatorer inte längre är lika beroende av hårddiskar som tidigare, fortsätter datacenter att vara betydande konsumenter av lagringshårdvara.

Uppkomsten av AI-inferens skapar en ytterligare efterfrågekälla.