Qualcomm siktar på Modular-affär inom AI när aktien faller i teknikutförsäljning

Qualcomm Inc:s aktier gick ned på tisdagen och sjönk med omkring 6 procent i handeln när en bredare utförsäljning inom tekniksektorn dämpade marknadssentimentet, trots att nya rapporter pekade mot en utvidgning av bolagets ambitioner inom artificiell intelligens.

Nedgången kom trots att Bloomberg rapporterade att Qualcomm är i avancerade samtal om att förvärva AI-infrastrukturmjukvaruföretaget Modular Inc. i en affär värderad till omkring 4 miljarder USD (ca 38,2 miljarder kr).

En transaktion kan komma att tillkännages inom de närmaste veckorna, men källor betonade att ett slutgiltigt avtal inte är garanterat och att villkoren fortfarande kan ändras.

Qualcomms aktie har varit en av de starkare inom halvledarsektorn de senaste månaderna, upp 72% de senaste tre månaderna och med en uppgång på omkring 30% hittills i år.

Investerare har positionerat sig inför bolagets investerardag på onsdag, där Qualcomm förväntas ge uppdateringar om sin strategi för nästa generations processorer och eventuellt identifiera en större kund för ett skräddarsytt datacenterchip.

Förvärv av Modular skulle utvidga Qualcomms satsning på AI-mjukvara

Modular Inc., grundat 2022 i Silicon Valley av Chris Lattner och Tim Davis, två tidigare Google‑anställda, fokuserar på att bygga mjukvaruverktyg utformade för att förenkla driftsättningen av artificiella intelligensmodeller över olika hårdvarusystem och molnmiljöer.

Enligt dess webbplats startade grundarna företaget efter att ha blivit "frustrerade över AI:s splittrade infrastruktur."

Startupen har positionerat sig i ett växande segment av AI‑marknaden med fokus på inferens och driftsättning över plattformar, ett område som i allt högre grad ses som avgörande när AI‑arbetsbelastningar växer bortom träning till verkliga tillämpningar.

Modular tog in 250 miljoner USD (ca 2,4 miljarder kr) i en finansieringsrunda i september till en värdering om 1,6 miljarder USD (ca 15,3 miljarder kr), vilket förde det totala kapitalet som tagits in upp till 380 miljoner USD (ca 3,6 miljarder kr).

Det rapporterade förvärvspriset på ungefär 4 miljarder USD (ca 38,2 miljarder kr) skulle motsvara en mer än 2,5‑faldig ökning i värdering på mindre än två år.

Företaget backas av investerare inklusive DFJ Growth, Factory, General Catalyst, Google Ventures, Greylock Partners och US Innovative Technology Fund.

Qualcomm för en bredare förvärvsstrategi inom AI

Samtalen om Modular är en del av en bredare förvärvsstrategi som syftar till att stärka Qualcomms position inom artificiell intelligens.

The Information rapporterade i en separat rapport att företaget är i samtal om att förvärva AI‑chip‑startupen Tenstorrent för mellan 8 miljarder USD (ca 76,4 miljarder kr) och 10 miljarder USD (ca 95,4 miljarder kr).

Om affärerna genomförs skulle de två transaktionerna spegla en tvåspårig AI‑expansionsstrategi: hårdvarukapacitet via Tenstorrent och mjukvaruinfrastruktur via Modular.

Qualcomm har tidigare bedrivit liknande expansionssatsningar genom förvärv, inklusive avtalet att köpa Alphawave IP Group Plc för omkring 2,4 miljarder USD (ca 22,9 miljarder kr) i kontanter.

Det tidigare försöket att förvärva NXP Semiconductors NV skrotades till slut på grund av regulatoriska hinder.

Bolaget förväntas använda den kommande investerardagen för att ge fler detaljer om sin AI‑färdplan, inklusive utveckling av skräddarsydda chip och potentiella större kundrelationer.

Trots förvärvsdynamiken förblir Qualcomms aktier under press på kort sikt i spåren av en bredare nedgång inom tekniksektorn.