AT&T-resultat: VD svarar på oro för konkurrens från Starlink

Dallas-baserade AT&T Inc (T) fortsätter stiga på onsdagsmorgonen efter att ha rapporterat Q2-resultat som överträffade marknadens förväntningar.

Företaget rapporterade $31.56 billion i intäkter – upp 2.3% år mot år – och vinst per aktie (EPS) på $0.65, vilket motsvarar en stark ökning på 20.4% från förra året.

Viktigare är att, i svar på växande farhågor om konkurrens från Starlink i en CNBC-intervju, AT&T:s vd John Stankey sade: “Vi kan konkurrera med vem som helst som kommer in; vi står i en mycket stark position med den bästa produkten där ute.”

Samtidigt är AT&T-aktien fortfarande ned över 20% jämfört med årets högsta kurs.

AT&T är i en stark position för att avvärja hotet från Starlink

Enligt Stankey står nya aktörer som Starlink inför betydande strukturella hinder när de försöker “repliker a” markbaserad anslutning.

Samtidigt som lågbanesatelliter (LEO) får rubriker, påpekade han att nya konkurrenter “kommer in i spelet mycket sent efter att den här branschen redan etablerats.”

Avgörande är att satellitnätverk i praktiken inte kan ersätta de tiotals miljarder dollar som investerats under årtionden för att leverera höghastighetsfiber och 5G-anslutning i ”täta miljöer” som sjukhus, universitetscampus, arenor och höghuskontor.

AT&T hanterar för närvarande mer än 98% av datatrafiken från sina konvergerade kunder, vilket gör att satellittäckning bara behöver fylla i täckningsluckor när användare befinner sig helt utanför de markbundna näten, tillade han.

AT&T är inte intresserat av ett avtal med Starlink

Även om det funnits farhågor att etablerade operatörer kan upprepa tidigare misstag genom att skriva grossistavtal som stärker nya konkurrenter, avfärdade Stankey idén helt.

Enligt honom behöver AT&T inget grossistpartnerskap med Starlink för att försvara sin marknadsposition, och han tillade att företaget endast ingår grossistavtal när en del av marknaden inte kan nås genom dess eget varumärke, distribution eller fibernät.

I de primära storstads- och förortsmarknaderna i USA gör AT&T:s kombination av fibernätutbyggnad och 5G-spektrum att företaget kan ”värva och behålla” både konsument- och företagskunder direkt – vilket gör satellitbaserad distribution överflödig för kärntäckningen av marknaden.

AT&T-aktier är värda att äga inför den förväntade styrkan efter rapporten

I stället för att överlämna distributionen till en enda satellitjätte använder AT&T Inc ett gemensamt branschinitiativ tillsammans med T-Mobile och Verizon för att effektivt hantera täckning utanför nätet.

Stankey framhöll att konsortiet gör det möjligt för operatörer att slå ihop konsumenttrafikvolymer och teckna avtal över hela satellitekosystemet – oavsett om kapacitet kommer från SpaceX, Amazons Kuiper eller AST SpaceMobile.

Genom att behålla flexibilitet över flera satellitkonstellationer kan AT&T hantera den återstående delen av trafiken utanför nätet till ekonomiska priser utan att undergräva sina primära anslutningserbjudanden.

Denna pragmatiska strategi förstärker AT&T Inc:s kärnstrategi ”fiber- och trådlöst” samtidigt som den erbjuder sömlös, prisvärd reservanslutning för abonnenter oavsett var de reser.

Wall Street har för närvarande en konsensusrekommendation på övervikt för AT&T-aktien, med ett genomsnittligt kursmål på $29 som indikerar betydande ytterligare uppsida från nuvarande nivå.