Nvidias H200‑chip godkända för Kina – Peking begränsar användning på fastlandet

Små partier av Nvidias H200‑chip för artificiell intelligens har tillåtits in till Kinas fastland samtidigt som Peking försöker balansera stöd till sina ledande AI‑företag med strävan att bygga upp en inhemsk halvledarindustri, rapportera Financial Times.

ByteDance och Tencent har vardera mottagit omkring 10,000 H200‑processorer under de senaste veckorna, medan flera andra kinesiska teknikföretag kan få godkännande för leveranser av liknande storlek, enligt personer med insyn som tidningen citerar.

Utvecklingen belyser den komplicerade position Nvidia intar i Kina.

Peking vill att dess teknikföretag ska ha tillräcklig datorkapacitet för att konkurrera med amerikanska AI‑utvecklare, samtidigt som man vill minska landets beroende av utländsk halvledarteknik.

H200 ligger redan minst två generationer efter Nvidias mest avancerade processorer, som fortfarande inte är tillgängliga för kinesiska kunder på grund av USA:s exportrestriktioner.

Peking vill begränsa användning på fastlandet

Kinesiska teknikgrupper har fått amerikanskt godkännande att köpa upp till 100,000 H200‑processorer vardera.

Men Peking vill enligt Financial Times‑rapporten att de flesta av dessa chip ska förbli utanför Kinas fastland.

Kinesiska tillsynsmyndigheter har även meddelat företag att de kan skeppa H200‑processorer till Hongkong och använda dem där.

De amerikanska licenserna täcker leveranser av H200‑chip både till Kinas fastland och till Hongkong, vilket ger kinesiska företag en ytterligare väg att få tillgång till Nvidias teknik.

Men Hongkong har sina egna infrastrukturella utmaningar.

Territoriet har inte tillräcklig datacenterkapacitet för att rymma de stora volymer chip som kinesiska teknikföretag potentiellt skulle kunna ta emot.

Begränsningar i elförsörjningen väntas också sätta stopp för hur snabbt den kapaciteten kan utökas.

“Det är ett dilemma. Alla behöver chippen men har svårt att hitta ett sätt att använda dem i Hongkong,” sade en person med insyn i situationen.

“Hoppet är att kontrollen successivt luckras upp.”

Nvidia har chip som väntar på kinesiska kunder

Restriktionerna har också lämnat Nvidia med ett omfattande lager av H200‑processorer avsedda i stor utsträckning för kinesiska kunder.

Företaget har omkring 500,000 H200‑chip i lager, främst för den kinesiska marknaden, enligt personer med insyn som Financial Times citerar.

Försäljningen av processorerna har hindrats av Pekings restriktioner.

Några av Nvidias partner förbereder sig nu för att återuppta försäljningen.

Lenovo och andra partner meddelade kinesiska kunder förra veckan att de kan börja lägga beställningar för produkter som innehåller H200‑chip, enligt en person som citeras i rapporten.

Partnerna integrerar Nvidias processorer med CPU:er, nätverksutrustning och andra komponenter för att skapa AI‑servrar.

Men beställningar kräver fortfarande individuella godkännanden genom en ansökningsprocess som övervakas av Kinas nationella utvecklings‑ och reformkommission, enligt en person med direkt kännedom om ärendet, skriver FT.

Inhemska chiptillverkare förblir Pekings prioritet

Kinas fortsatta restriktioner mot Nvidias hårdvara speglar Pekings bredare strävan att stärka inhemska halvledarföretag, särskilt Huawei.

Huawei och andra kinesiska chiptillverkare försöker ta en större andel av landets halvledarmarknad då Nvidia möter allt strängare begränsningar för försäljning av sina mest avancerade processorer.

Men Kinas inhemska industri står fortfarande inför tekniska begränsningar.

Landet saknar tillgång till en del av den mest avancerade chip‑utrustningen, vilket begränsar möjligheten att snabbt öka produktionen av toppmoderna processorer.

Det innebär att Nvidia‑chip sannolikt kommer att förbli nödvändiga för delar av Kinas AI‑industri, särskilt för träning av avancerade modeller.

Kinesiska AI‑utvecklare använder i allt högre grad inhemska chip för inferens, det skede där AI‑modeller genererar svar till användare.

Nvidias processorer är fortfarande vanligare för träning, vilket kräver avsevärt mer datorkraft för att bygga modeller och identifiera mönster.

AI‑kapplöpningen håller press på Peking

Kinesiska tillsynsmyndigheter har nyligen börjat lätta på vissa begränsningar för amerikanska chip när de söker säkerställa att ledande inhemska AI‑utvecklare har tillräckliga beräkningsresurser för att träna allt mer sofistikerade modeller.

Kinesiska företag försöker minska gapet till ledande amerikanska AI‑utvecklare.

Moonshot släppte sin K3‑modell förra månaden, med prestanda som uppges närma sig de mest avancerade amerikanska systemen.

Alibaba, DeepSeek och Z.ai släppte därefter modeller med jämförbar kapacitet, vilket tyder på att kinesiska utvecklare gör snabba framsteg.

De begränsade H200‑leveranserna utgör därför en kompromiss för Peking.

Kina behöver tillgång till Nvidias processorer för att behålla farten i AI‑kapplöpningen, särskilt för träning, men vill också förhindra att amerikanska chip undergräver landets långsiktiga ambition att skapa ett självförsörjande halvledarekosystem.

För Nvidia ger utvecklingen en möjlig avsättning för hundratusentals processorer som redan är avsatta för kinesiska kunder.

Men företaget befinner sig fortfarande mellan Washingtons exportkontroller och Pekings ansträngningar att styra efterfrågan mot inhemska chip‑tillverkare.