ABD'de elektrik fiyatları altyapı talepleri ve iklim zorlukları nedeniyle artacak

ABD genelinde elektrik fiyatları, kamu hizmetleri şirketlerinin hayati önem taşıyan altyapı iyileştirmelerini finanse etmek için önemli artışlar talep etmesiyle yeniden artmaya hazırlanıyor.

Bu artışlar, elektrik şebekesinin güvenilirliği, sert hava koşulları ve karbonsuzlaştırmaya yönelik düzenleyici talepler konusundaki artan endişeler nedeniyle gerçekleşti.

Çeşitli eyaletlerden kamu hizmeti düzenleyicilerinin bu oran ayarlamalarını görüşmek üzere bir araya gelmesiyle tüketiciler üzerindeki mali baskının daha da yoğunlaşması muhtemel.

ABD Enerji Bilgi İdaresi'ne (EIA) göre, elektrik tarifelerindeki artışlar, kamu hizmetlerinin aşırı hava koşullarına uyum sağlama ve eyalet ve federal düzenlemelerle belirlenen karbon azaltma hedeflerini karşılama ihtiyacı nedeniyle son birkaç yıldır artış gösteriyor.

Sadece 2023 yılında eyalet düzenleyicileri 9,7 milyar dolarlık net oran artışını onayladı; bu rakam 2022'de onaylanan 4,4 milyar doların iki katından fazla.

Genel mali tabloya bakıldığında, izin verilen faiz oranı artışının 10,3 milyar dolar olduğu, buna karşılık sadece 0,6 milyar dolarlık faiz indirimi yapıldığı görülüyor.

Bu artışların önemli bir kısmının, Pacific Gas and Electric (PG&E) ve Southern California Edison'un orman yangınlarına karşı şebekelerini güçlendirmek için büyük yatırımlar yaptığı Kaliforniya'ya atfedildiği belirtiliyor.

Ancak bu, ABD genelindeki kamu hizmetlerinin giderek daha değişken bir iklimde şebeke istikrarını sağlamak için daha fazla fon arayışına girdiği ulusal bir eğilimi yansıtıyor.

Kamu hizmetleri şirketleri neden oran artışlarını zorluyor?

Elektrik dağıtım şirketleri, özellikle iklim değişikliğinin daha aşırı hava olaylarına yol açması nedeniyle şebeke güvenilirliğinin sürdürülmesi ve iyileştirilmesi açısından bu zamların gerekli olduğunu savunuyor.

İletim ve dağıtım hatlarının bu zorluklara dayanacak şekilde güçlendirilmesi için büyük yatırımlara ihtiyaç duyuluyor.

Ayrıca, hem eyalet hem de federal düzeyde temiz enerji zorunluluklarının artmasıyla birlikte, kamu hizmetleri şirketleri, enerji sektörünün karbondan arındırılması hedefinin bir parçası olarak sistemlerin giderek artan elektriklendirmesine hazırlanmalıdır.

S&P Global Market Intelligence Capital IQ Pro'ya göre, Ocak 2023'ten Ağustos 2024'e kadar elektrik dağıtım şirketlerinin talep ettiği net oran artışlarının %58'i düzenleyiciler tarafından onaylandı.

Bu onay oranı, 2023 doları ile enflasyona göre ayarlandığında 2024 yılında toplam oran artışlarının 8,9 milyar dolara ulaşabileceğini gösteriyor.

Bu eğilim, elektrik şirketlerinin gelecekteki zorluklara hazırlanmasıyla birlikte şebeke altyapısına yatırım yapma ihtiyacını acilen yansıtıyor.

Devlet hizmet düzenleyicilerinin rolü nedir?

Çoğu eyalette elektrik faturaları, her biri eyalet kamu hizmetleri düzenleyicileri tarafından incelenen birkaç bileşenden oluşur.

Bu bileşenler arasında rekabetçi enerji tedarikçilerinden alınan üretim oranları ve dağıtım ağları üzerinden elektrik iletim maliyetini karşılayan düzenlenmiş teslimat ücretleri yer almaktadır.

Düzenlenen yatırımcıya ait kamu hizmetleri (IOU'lar) gelecekteki harcamaların cari geliri aşacağını öngördüklerinde, genellikle altyapı iyileştirmelerine ihtiyaç duyulduğunu belirterek eyalet düzenleyicilerinden oran artışları için dilekçe verirler.

Devlet düzenleyicileri, bu talepleri, önerilen operasyonel maliyetleri, bakım harcamalarını ve gerekli yatırımları değerlendirerek ve düzenlenmiş bir getiri oranını kâr olarak hesaba katarak değerlendirir.

Ancak tüm kamu hizmetleri aynı model altında çalışmıyor.

Örneğin, kooperatifler ve belediye hizmetleri kâr amacı gütmeyen kuruluşlardır ve borç senetlerinden farklı düzenleyici çerçevelere tabidirler.

Kaliforniya'nın durumu: Faiz artışları için önemli bir nokta

Kaliforniya, onaylanan tüm artışların üçte birinden fazlasını oluşturarak ulusal oran artış eğiliminin ön saflarında yer aldı.

PG&E, elektrik hatlarının yer altına alınması ve bitki örtüsü yönetiminin iyileştirilmesi gibi orman yangını önleme tedbirlerinin uygulanması için 2,5 milyar dolarlık oran ayarlaması sağladı.

Benzer şekilde Southern California Edison da orman yangını tehditlerine karşı şebekesini güçlendirmek için yaklaşık 1 milyar dolarlık tarife artışına onay aldı.

Ülkenin diğer bölgelerinde de kamu hizmetleri kuruluşları altyapı talepleriyle boğuşuyor.

Örneğin Illinois'de Ticaret Komisyonu, eyaletin şebeke genişlemesini desteklemek ve elektrifikasyon hedeflerine ulaşmak amacıyla ComEd'e 759 milyon dolarlık bir zam yapılmasını onayladı.

Bu bölgesel farklılıklar, enerji dağıtım şirketlerinin şebeke istikrarını sağlama ve temiz enerji hedeflerine ulaşma konusunda karşılaştıkları çeşitli zorlukları vurgulamaktadır.

Kamu hizmetleri daha yüksek oranlar talep etmeye devam ederken, düzenleyiciler büyük ölçekli altyapı iyileştirmelerine duyulan ihtiyaç ile tüketiciler üzerindeki mali yük arasında bir denge bulma görevini üstleniyor.

İklim değişikliği ve yenilenebilir enerji kaynaklarına geçiş, elektrik şebekesine önemli yatırımlar yapılmasını gerektirdiğinden riskler yüksek.

Güvenilir ve sürdürülebilir bir enerji tedarikini garanti altına almak için bu yükseltmeler gerekli olsa da, özellikle artan enerji maliyetleri karşısında tüketiciler açısından ekonomik gerçekler göz ardı edilemez.