Avustralyalı süpermarket devleri 'şüpheli' indirimler nedeniyle toplu dava ile karşı karşıya

Avustralya'nın en büyük iki süpermarket zinciri Woolworths ve Coles'un yanıltıcı indirim uygulamaları iddiasıyla açılan toplu dava nedeniyle haklarında şüpheler oluştu.

Ülkeyi etkisi altına alan hayat pahalılığı krizinin ortasında, hukuki itiraz zaten yoğun inceleme altında olan bir sektör üzerindeki baskıyı daha da artırıyor.

Tüketiciyi koruma hukuku firması Gerard Malouf & Partners tarafından açılan davada, perakendecilerin günlük ürünlerde aldatıcı indirimler reklamı yaptığı ve milyonlarca alışverişçiyi yanıltma potansiyeli taşıdığı iddia ediliyor.

Şirket, Coles ve Woolworths'un indirimleri uygulamadan önce fiyatları şişirdiğini, bunun sonucunda da nihai fiyatların başlangıçtaki, şişirilmiş maliyete eşit veya daha yüksek olduğunu savunuyor.

Aldatmanın bedeli: Avustralyalı tüketiciler için potansiyel geri ödemeler

Şirket, Şubat 2022 ile Mayıs 2023 arasında Coles'tan ve Eylül 2021 ile Mayıs 2023 arasında Woolworths'tan bu tür ürünleri satın alan ortalama bir müşterinin 1300 Avustralya dolarına (840,25 ABD doları) kadar geri ödeme almaya hak kazanabileceğini tahmin ediyor.

Toplu dava, iddia edilen yanıltıcı indirimli fiyat ile gerçek, indirimsiz fiyat arasındaki farkın tazmin edilmesini amaçlamaktadır.

Ayrı bir mücadele: Toplu dava ile ACCC davalarını birbirinden ayırmak

Bu yasal işlem, tüketiciyi koruyan kurum olan Avustralya Rekabet ve Tüketici Komisyonu'nun (ACCC) her iki süpermarket devine karşı yüzlerce üründe benzer yanıltıcı indirim uygulamaları nedeniyle açtığı ayrı davaların ardından geldi.

Ancak Gerard Malouf & Partners'ın açtığı toplu dava, etkilenen tüketicilere özel olarak geri ödeme talep etmesiyle farklılaşıyor.

Tüketici haklarının korunması: Hukuk firmasının başkanı görüşlerini dile getiriyor

Hukuk firmasının başkanı Gerard Malouf, "Bu toplu dava sürecinin tüketici haklarını korumak ve Avustralya genelindeki perakende uygulamalarında şeffaflık talep etmek için önemli bir adım olduğuna inanıyoruz" dedi.

Bu açıklama, davanın daha geniş kapsamlı etkilerini vurgulayarak, Avustralya perakende sektöründe tüketiciyi koruma konusunda emsal teşkil etme potansiyeli taşıyor.

Piyasa tepkisi: Woolies düştü, Coles yükseldi

Toplu dava duyurusunun ardından Woolworths hisseleri perşembe günü %0,4 düşüşle kapanırken, Coles hissesi %0,2'lik marjinal bir kazanç elde etti.

Piyasanın tepkisi, hukuki sürecin ilerlemesi sırasında temkinli bir bekle-gör yaklaşımının benimseneceğini gösteriyor.

Coles ve Woolworths, Reuters'ın yorum talebine hemen yanıt vermedi.

Devam eden hayat pahalılığı krizi, artan faiz oranları, konut maliyetleri ve enerji faturalarıyla birleşince süpermarket fiyatlandırma uygulamalarına yönelik denetimler daha da yoğunlaştı.