ABD'nin sağlık sistemi birini cinayete sürükleyecek kadar mı kusurlu?

Kistik fibrozis hastası Kevin Dwyer, hayatını değiştirecek bir ilacın onayını alabilmek için bir avukat ekibiyle çalışmak ve hikayesini Today Show'da paylaşmak zorunda kaldı.

Dwyer, yedi çocuklu bir ailenin çocuğu ve kendisi de dahil olmak üzere dört çocuğu, kusurlu bir genin neden olduğu genetik bir bozukluk olan kistik fibroz hastalığına yakalanmış durumda.

Bu hastalık akciğer, pankreas ve karaciğeri ciddi şekilde etkileyerek hastalar için günlük yaşamı zorlaştırıyor.

Sadece semptomları değil, kusurlu geni de hedef alan çığır açıcı bir ilaç olan Kalydeco piyasaya çıktığında, hem Dwyer hem de kız kardeşi ilaca erişmek için sigorta sağlayıcıları UnitedHealthcare'e başvuruda bulundu.

Dwyer'ın kız kardeşi sonunda bir itirazdan sonra onay alırken, Kevin'ın iddiası reddedildi - aynı bilgileri sunmasına rağmen. İlaç olmadan, Kevin akciğer nakline ihtiyaç duymaya yaklaşıyordu.

Dwyer bir röportajında, "Çöküşümü durdurabilecek bu ilacı alma düşüncesi benim için her şeydi" dedi.

UnitedHealthcare, Dwyer'ın hikayesinin hukuki savunuculuk, sağlık temsilcilerinin desteği ve Today Show'da yer almasıyla geniş çapta ilgi görmesinin ardından iddiasını onayladı.

Sağlık sektöründeki sistemsel engellerin ortasında şok edici bir olay yaşandı: 26 yaşındaki bir Ivy League mezunu, UnitedHealthcare CEO'su Brian Thompson'ı gündüz vakti ölümcül şekilde vurdu.

Hedefli cinayet, sağlık sektöründe şok etkisi yarattı ve 4,9 trilyon dolarlık ABD sağlık sisteminin içinde bulunduğu muazzam zorluklarla ilgili tartışmaları yeniden alevlendirdi.

Brian Thompson'ın suikastı

4 Aralık'ta Manhattan'da UnitedHealthcare CEO'su Brian Thompson, bir otelin dışında düzenlenen hedefli saldırıda ölümcül şekilde vuruldu.

Saldırganın 26 yaşındaki Luigi Mangione olduğu belirlendi ve saldırgan birkaç gün sonra Pensilvanya'nın Altoona kentinde yakalandı.

Mangione şu anda terörizmi teşvik amacıyla birinci derece cinayet de dahil olmak üzere eyalet ve federal suçlamalarla karşı karşıya. Bu, nadir ve önemli bir suçlama.

Bu hukuki tanımlama, cinayetin kamuoyunu sindirmek veya hükümet politikasını etkilemek amacıyla işlendiğini ileri sürüyor.

New York yasalarına göre, bu tür suçlamalar korku yaratmayı veya hükümete baskı yapmayı amaçlayan eylemlerle bağdaştırıldığında daha ağır cezalar gerektiriyor.

Mangione federal düzeyde, ateşli silahla cinayet işlemek, şiddet içeren bir suç sırasında susturucu kullanmak ve eyaletler arası tacizle suçlanıyor. Bu suçlar, suçlu bulunması halinde ömür boyu hapse yol açabilir.

Mangione, 23 Aralık'ta eyalet mahkemesinde cinayet ve terörizm suçlamalarını reddetti.

'Sıcak tetikçi'ye kamuoyu desteği

Mangione'nin davası kamuoyunda beklenmedik bir ilgi dalgası yarattı, bazıları onu bir halk kahramanı olarak görüyor.

Destekçiler mahkeme salonlarının dışında toplandılar, TikTok'ta şarkılar paylaştılar ve ivme kazanmaya devam eden #FreeLuigi kampanyasını başlattılar.

İnternet, Mangione'nin hayatına dair mahrem ayrıntıları kısa sürede ortaya çıkararak, karmaşık bir karakter tablosu çizdi.

Maryland'de yaşayan ve tanınmış bir aileden gelen Mangione, özel okula gitti, birincilikle mezun oldu ve Pennsylvania Üniversitesi'nden bilgisayar bilimleri derecesi aldı.

Sosyal medya dedektifleri, Goodreads yorumlarını bile ortaya çıkardı ve omurilik yaralanması nedeniyle kronik sırt ağrısı çektiğini iddia etti; bazıları bu ayrıntıyı, onun kişisel hayatı ve ilişkileri hakkında spekülasyonlara dönüştürdü.

Bu yoğun ilgi, günümüzün “kronik olarak çevrimiçi” kültürünün aşırı odaklanmasını yansıtıyor.

Mangione'nin çarpıcı görünümü de kutuplaştırıcı cazibesine katkıda bulundu. Gazeteci Jonn Elledge'in The Bunker Podcast'te belirttiği gibi:

"Bence bu daha çok insanların kaostan zevk almasıyla ilgili... İnsanlar yakışıklı çocuklardan hoşlanıyor."

Şiddet eylemi evrensel olarak kınanırken, Mangione siyasi yelpazenin her kesiminden empati topladı; bu, bölünmüş bir toplumda bir istisnaydı.

Eylemleri, sağlık sistemine yönelik daha geniş bir toplumsal hayal kırıklığının simgesi haline geldi, ideolojik sınırları aştı ve sistemsel eşitsizlikler hakkında yeniden tartışma başlattı.

Hükümet ve şirketlerin saldırıya tepkisi

Brian Thompson'ın suikastının ardından büyük sağlık sigorta şirketleri hızlı bir şekilde harekete geçerek web sitelerinden yönetici profillerini geçici olarak kaldırdı ve yüz yüze hissedar toplantılarını erteledi.

Hukuk uzmanları, Luigi Mangione'ye yöneltilen alışılmadık derecede yüksek sayıda suçlamaya ve New York'taki bir gözaltı merkezine nakledilmesi sırasında alınan güvenlik önlemlerinin artırılmasına dikkat çekti. Mangione burada yargılanmayı bekliyor.

Manhattan Bölge Savcısı Alvin Bragg saldırıyı "korkutma ve terör estirme amaçlı bir eylem" olarak nitelendirdi.

New York'ta 11 Eylül saldırılarının ardından yürürlüğe giren terörle mücadele yasası, terörizmin tanımını sivil halkı sindirmeyi veya hükümet politikasını etkilemeyi amaçlayan eylemleri de kapsayacak şekilde genişletiyor.

Genellikle aşırılıkçı komploları kovuşturmak için kullanılan bu yasa, savcılar tarafından Mangione'nin eylemlerinin yasanın kriterlerine uyduğu yönünde savunuluyor.

Tarihsel olarak, bu yasa sinagog bombalamaları, beyaz ırk üstünlükçülerinin şiddeti ve aşırılıkçı gruplara eleman kazandırma çabalarını içeren davalarda uygulanmıştır.

Bu kanunun Mangione'nin davasına uygulanması, onun eylemlerinin Amerika'nın kurumsal ve toplumsal yapısına yönelik algılanan tehdidin altını çiziyor.

Ancak, onun durumu rahatsız edici soruları gündeme getiriyor: Orta sınıf bir veda konuşmacısını böyle bir şiddet eylemi yapmaya iten şey neydi? Hikayesi neden siyasi ayrışmalarda empati uyandırdı?

Şirketlerin Amerika'nın sağlık sistemindeki etkisi

ABD'deki sağlık sektörü, Medicaid gibi kamu tarafından finanse edilen programlar ve özel sigortacıların oluşturduğu geniş bir ağın bir karışımıdır.

Çoğu Amerikalı için sağlık hizmetlerine erişim, işverenler veya kişisel planlar aracılığıyla özel sigorta aracılığıyla sağlanmaktadır.

Bakım maliyeti büyük ölçüde sigortacılar ve hizmet sağlayıcılar arasındaki müzakerelere bağlı olduğundan, hastalar bu süreçte büyük ölçüde güçsüz kalıyor.

Özel sektörün bu hakimiyeti yalnızca bireylerin bakıma erişimini şekillendirmekle kalmıyor, aynı zamanda Kongre üzerinde de muazzam bir etkiye sahip.

2020 yılında sağlık lobisinin harcamaları 713,6 milyon dolara ulaştı; bu rakam 2000 yılında harcanan 358,2 milyon doların iki katından fazla.

Profesör Amy McKay'in Gizli Lobicilik: Çıkar Gruplarının Etkisi ve Sağlık Reformu adlı kitabı, Uygun Fiyatlı Bakım Yasası'nın (2008-2010) yürürlüğe girmesi gibi önemli yasama anlarında lobiciliğin derin etkisine ışık tutuyor.

McKay, istatistiksel analiz ve araştırma yöntemleri kullanarak lobi faaliyetlerinin (bağışlar, bağış toplama etkinlikleri ve senatörlerle toplantılar dahil) yasama sonuçlarını nasıl doğrudan etkilediğini inceledi.

Araştırması, önemli komite üyelerine katkıda bulunan grupların tercihlerinin taslak mevzuat ve değişikliklere yansıtılma olasılığının önemli ölçüde daha yüksek olduğunu ortaya koydu.

Kampanya bağışları ve özel bağış toplama etkinlikleri, özellikle yasama sürecinin daha az görünür aşamalarında senatörlerin bu gruplar lehine değişiklik önerileri sunma olasılığını büyük ölçüde artırdı.

Çalışmada, mali katkılar ve kişisel etkileşimler yoluyla gerçekleştirilen "gizli lobiciliğin" çıkar gruplarının kamuoyunun denetiminden uzakta politikayı etkilemesine nasıl olanak sağladığı vurgulanıyor.

Bu sistemsel kontrol, yalnızca sağlık sistemindeki eşitsizlikleri daha da kötüleştirmekle kalmıyor, aynı zamanda kamuoyundaki hoşnutsuzluğu da körüklüyor; bu da Thompson'ın davasında görülen trajik tırmanışa katkıda bulunmuş olabilir.

Sağlık harcamaları ve eşitsizlikler

ABD'nin sağlık sistemi dünyanın en pahalısı olup, harcamaların 2024 yılı sonuna kadar 4,9 trilyon dolara ulaşması bekleniyor; bu da ülke GSYİH'sinin yaklaşık %17'sine denk geliyor.

Bu inanılmaz yatırıma rağmen KFF'nin yaptığı bir araştırma, yetişkinlerin yaklaşık %50'sinin sağlık hizmetlerini karşılamakta zorluk çektiğini ortaya koyuyor.

Dört Amerikalıdan biri maliyet nedeniyle gerekli tedavileri erteliyor ve sigortalı yetişkinlerin neredeyse yarısı beklenmedik tıbbi faturalarla karşı karşıya kalıyor.

İşgücünün %78'ini kapsayan işveren destekli sigorta modeli bu zorlukları daha da artırıyor.

Birçok çalışan yalnızca sağlık yardımları için işlerinde kalıyor, ekonomistlerin "iş kilitlemesi" adını verdiği bir olgu. Aynı zamanda, geçici çalışanlar, yarı zamanlı çalışanlar ve serbest çalışanlar genellikle kapsamda önemli boşluklarla karşı karşıya kalıyor ve bu da onları mali ve tıbbi zorluklara karşı daha savunmasız hale getiriyor.

Sağlık hizmetlerindeki eşitsizlikler

Sağlık hizmetlerindeki eşitsizlikler yapısal ırkçılık ve sistemsel önyargılar nedeniyle daha da kötüleşiyor.

American Medical Association Dergisi'nde (JAMA) yayınlanan 2021 tarihli bir araştırma, siyahi ve Hispanik hastaların beyaz meslektaşlarına kıyasla daha düşük kalitede bakım aldığını buldu.

Bu eşitsizlikler, marjinal topluluklarda kronik hastalık oranlarının, önlenebilir hastane yatışlarının ve ölüm oranlarının daha yüksek olmasına katkıda bulunmaktadır.

Kırsal alanlar da sağlık eşitsizliğinin yükünü taşımaktadır. Bu bölgelerin çoğu, sağlık tesislerine ve hizmetlerine sınırlı erişime sahip tıbbi çöller olarak sınıflandırılmaktadır.

Sakinler daha az önleyici bakım seçeneği, daha uzun bekleme süreleri ve daha yüksek oranda tedavi edilmeyen rahatsızlıklarla karşı karşıya kalıyor; bu da kötü sağlık ve ekonomik istikrarsızlık döngülerinin devam etmesine neden oluyor.

Uygun Fiyatlı Bakım Yasası: ilerleme var ancak boşluklar devam ediyor

Uygun Fiyatlı Bakım Yasası (ACA), özellikle beyaz olmayan nüfus arasında sağlık hizmeti kapsamını genişletmede önemli adımlar attı ve ABD genelinde sigortasız oranlarını düşürdü.

Ancak hiçbir zaman sağlık sistemindeki tüm boşlukların giderilmesi veya evrensel bir sağlık modelinin geliştirilmesi amaçlanmamıştır.

ABD, evrensel sağlık hizmetine sahip olmayan tek gelişmiş ülke olmaya devam ediyor ve büyük oranda özel sigorta şirketlerine bağımlı durumda. Eleştirmenler, bu sistemin eşitsizlikleri ve kapsam boşluklarını sürdürdüğünü savunuyor.

Bu bağımlılık hastaları yüksek cepten harcamalara karşı savunmasız bırakıyor. İşveren destekli sigortaya sahip aileler, ortalama olarak, yıllık 25.000 doların üzerinde prim ve muafiyet ödüyor ve prosedürler, ilaçlar ve uzman ziyaretleri için ek maliyetler çıkıyor.

2023 Commonwealth Fund raporuna göre Amerikalıların %23'ü yetersiz sigortalı, çoğunluğu (%66) işveren destekli planlarda, %17'si ise Medicare veya Medicaid'e kayıtlı.

ABD sağlık sisteminin küresel karşılaştırması

ABD, İngiltere, Kanada ve Fransa gibi diğer gelişmiş ülkelerle karşılaştırıldığında sağlık performansında belirgin bir şekilde farklılaşıyor.

2022 yılında GSYİH'sinin %16'sından fazlasını sağlık hizmetlerine harcamasına rağmen (gelişmiş ülkeler arasında en yüksek oran), ülke en kötü sonuçları üreten ülkelerden biri.

Buna karşılık, Avustralya ve Hollanda gibi en iyi performans gösteren ülkeler, GSYİH'lerinin sırasıyla %9,8'ini ve %10,1'ini harcayarak önemli ölçüde daha az harcama yaptı.

Amerikalılar bakıma erişim ve bakım masraflarını karşılamada en büyük engellerle karşı karşıya kalıyor, en kısa yaşam beklentisine sahip ve önlenebilir ölüm oranlarının en yüksek olduğu grup.

Örneğin, İngiltere'deki Ulusal Sağlık Hizmeti (NHS) karşılanabilirlik açısından üst sıralarda yer alırken, Almanya ve Hollanda cepten yapılan harcamaları kontrol etmede ve pratisyen hekim bulunabilirliğini artırmada öne çıkıyor.

ABD, aşırı özelleştirilmiş bir sistemdeki verimsizliklerle boğuşurken, İngiltere'nin NHS'si (Ulusal Sağlık Hizmeti) kronik yetersiz finansman nedeniyle kendi krizleriyle karşı karşıya.

NHS, pandemiden bu yana ambulans bekleme sürelerinin 90 dakikaya ulaşması, aşırı kalabalık acil servisler ve artan önlenebilir ölüm oranlarıyla ciddi bir baskı altında. Bu da İngiltere'nin performansını tehlikeli bir şekilde ABD'ye yaklaştırıyor.

NHS'nin sıkıntılarının büyük kısmı yetersiz finansmandan kaynaklanıyor.

İngiltere'nin sağlık bütçesi son sekiz yılda yıllık ortalama %2,8 oranında artarken, önceki 50 yılda bu oran %3,6 idi.

Uzun süredir devam eden verimlilik sorunlarıyla birleşince, İngiltere'nin sağlık sistemi giderek daha da güvencesiz hale geliyor.

ABD sağlık hizmetlerine muazzam kaynaklar aktarıyor ancak verimsizlik ve adaletsizlikle boğuşuyor; İngiltere'nin NHS'si ise yetersiz fonlama ve sistemsel zorluklarla karşı karşıya.

Her iki sistem de herkes için erişimi, uygun maliyeti ve kaliteli bakımı önceliklendiren sürdürülebilir reformlara olan ihtiyacı vurguluyor.

Sigorta talebinin reddedilmesi

Sigorta taleplerinin reddedilmesi, ABD sağlık sistemindeki en yaygın ve en yanlış anlaşılan sorunlardan biridir.

Yapılan araştırmalar, büyük sigorta şirketlerinin yeterli tıbbi inceleme yapılmadan yapılan talepleri reddetmek için sıklıkla algoritmalar kullandığını ortaya koyuyor.

ProPublica'nın hazırladığı bir raporda, UnitedHealth ve Cigna gibi şirketlerin tedavileri reddetmek için yapay zekaya nasıl güvendiği ve çoğu zaman doktor tavsiyelerini nasıl geçersiz kıldıkları vurgulandı.

Hastalar, savunmasız popülasyonları orantısız bir şekilde etkileyen karmaşık ve zaman alıcı itiraz süreçlerinde gezinmek zorundadır. Ciddi vakalarda, bireylere hayat kurtarıcı tedaviler reddedilir ve bu da sağlık sistemine olan güveni daha da aşındırır.

KFF analizi, HealthCare.gov'da planlar sunan sigortacıların 2021'de ağ içi taleplerin yaklaşık %17'sini reddettiğini ve oranların %2 ile %49 arasında değiştiğini buldu. Reddedilen taleplerden bazıları:

Reddedilme oranlarına ilişkin şeffaflık tutarsızlığını sürdürüyor.

Örneğin, UnitedHealthcare, Uygun Fiyatlı Bakım Yasası'nın (ACA) bu tür verilerin eski olmayan işveren destekli ve pazar yeri planlarından talep etmesine rağmen onay oranlarını açıklamıyor.

Toplum Hizmetleri Derneği Sağlık Girişimleri Başkan Yardımcısı Elisabeth Benjamin, federal düzeyde sigorta şirketlerinin bu verileri ifşa etmesinin zorunlu olduğunu, ancak bazı eyaletlerde bunun zorunlu olmadığını belirtti.

İzole bir şiddet eyleminin ötesinde

Brian Thompson'ın öldürülmesi, münferit bir şiddet eyleminin ötesinde; birçok kişinin insanlardan çok kârı ön planda tuttuğunu savunduğu bir sağlık sistemindeki derin kusurları gözler önüne seriyor.

Davada suçlanan Luigi Mangione'ye yönelik kamuoyunun bu kadar ilgi duyması, beyaz erkek şüphelileri insanlaştırma yönündeki toplumsal eğilimden daha fazlasını yansıtıyor.

Bu, hızla artan tıbbi faturalar ve adaletsizliklerle boğuşan bir sisteme karşı duyulan toplu bir hayal kırıklığını ifade ediyor.

Soruşturmalar devam ederken Thompson'ın ölümü sağlık politikaları hakkında kritik tartışmaları tetikleyebilir.

Savunucular, bu trajik olayın bir dönüm noktası olmasını ve milyonlarca Amerikalının mali ve duygusal sıkıntısını hafifletecek anlamlı reformlara öncülük etmesini umuyor.