Zenginlerin isteği: Aston Martin'in EV yeniden düşünmesi lüks pazar tercihlerini yansıtıyor

Lüks otomobil üreticisi Aston Martin'in elektrikli araç hedefine fren yapmasıyla birlikte şirkette önemli bir değişim yaşanıyor.

Aston Martin, tamamen elektrikli otomobillerin birçok varlıklı müşterisi için "çok uç bir adım" olduğu endişesini dile getirerek, ilk pille çalışan aracının lansmanını ikinci kez erteliyor.

Şirket ayrıca 170 kişiyi işten çıkarmayı planladığını duyurdu ve zararlarının arttığını bildirdi. Bu durum, şirketin bir dönüm noktasında olduğu hissini daha da artırdı.

Hibrit ufuk: Lüks performans için yeni bir rota çiziliyor

Geçtiğimiz eylül ayında rakibi Bentley'den ayrılan Aston Martin'in CEO'su olarak göreve gelen Adrian Hallmark, plug-in hibrit araçların zengin sürücüler için daha cazip bir seçenek olduğuna inanıyor.

Hallmark, otomotiv sektörü için elektriklenmenin "kaçınılmaz ve bir bakıma gerekli" bir trend olduğunu kabul etmesine rağmen, birçok lüks otomobil alıcısının henüz elektrikli araçları tam olarak benimsemeye hazır olmadığını savunuyor.

Hallmark, İngiliz markanın ilk elektrikli aracını "bu on yılın sonlarına doğru" piyasaya sürmeyeceğini ve bunun yerine elektrikli ve benzinli araçların en iyi yönlerini bir araya getiren plug-in hibrit araçlara öncelik vereceğini söyledi.

Aston Martin, ilk elektrikli aracını 2025 yılında piyasaya sürmeyi planlamıştı ancak daha sonra bunu 2027'ye erteledi.

Hallmark'ın değerlendirmesi, Aston Martin müşterileriyle yapılan kapsamlı etkileşimlere dayanmaktadır.

The Telegraph'a verdiği demeçte, "Aston Martin'e katıldıktan sonraki ilk birkaç ayda 150 ila 200 müşteriyle görüştüm. Lüks pazarda elektrikli araçları sevenler ve sevmeyenler var - o kelimeyi kullanmayacağım - ve ikisinin arasında çok az insan var" dedi.

Nostaljinin ötesinde: Hibrit performansın cazibesi

Hallmark, hibritlerin popülaritesinin sadece geçmişe tutunmaktan kaynaklanmadığını vurguluyor. "Bu benzin kokusu değil. Çok az insan dışarı çıkıp egzozu kokluyor - bu eski bir klişe," dedi.

"Ancak plug-in hibritlere ve gücün iletilme biçimine bakarsanız, hızlanma aşamasında daha fazla tork elde edersiniz, ancak elektrik motoru daha yüksek performans aralığında daha az verimli hale geldiğinde yine de yanmalı motorun tüm avantajlarından yararlanırsınız."

Artan kayıplar ve işten çıkarmalar: Önümüzdeki yol zorlu

EV stratejisindeki değişim Aston Martin için zorlu bir zamana denk geliyor.

Lüks otomobil üreticisi, geçen yıl zararlarının beşte bir oranında artması üzerine küresel iş gücünün yüzde 5'ine denk gelen 170 kişiyi işten çıkaracağını duyurdu.

Hallmark, şirketin yıllık zararlarının 2023'te 240 milyon sterlinden geçen yıl 289 milyon sterline çıktığını belirtirken, Aston'ın "112 yıllık tarihimizdeki en güçlü ürün portföyüne" sahip olduğunu vurguladı.

Bu düşüş, satışların 1,63 milyar sterlinden 1,58 milyar sterline düşmesi ve satılan araç sayısının 6.620'den 6.030'a düşmesinin ardından yaşandı.

Aston Martin, son birkaç yılda DB12, yeni Vantage, yükseltilmiş DBX707 SUV ve DBS'nin yerini alan amiral gemisi Vanquish dahil olmak üzere tamamen yeni bir model yelpazesi piyasaya sürdü.

Ancak Hallmark, şirketi yeniden ayağa kaldırmada önemli bir zorlukla karşı karşıya.

Aston daha önce yatırımcılara 2024 yılı sonuna kadar 500 milyon sterlin tutarında düzeltilmiş kâr sözü vermişti ancak sonunda bunun yalnızca yarısından biraz fazlasını başarabildi.

Şirket hisseleri son beş yılda değerinin yüzde 85'ini kaybederken, halka arzdan bu yana yüzde 97'ye yükseldi.

Aston, Çarşamba günü yaptığı açıklamada, 2030'a kadar Valhalla gibi plug-in hibritlere odaklanan "karma bir yaklaşım" izleyeceğini, ardından daha geniş bir elektrikli spor otomobil ve SUV serisi geliştireceğini söyledi.

Şirket, bunun "müşteri geri bildirimleri ve gelişen piyasa dinamikleri" nedeniyle olduğunu belirterek, "Bu, Aston Martin'in bu on yılın sonlarına doğru planlanan ilk pil elektrikli aracının piyasaya sürülmesinin önünü açacak" dedi.

Bu karar, Hallmark'ın yeni otomobilinin markanın en zengin müşterilerine satılmasının zor olacağını, Avrupa'da elektrikli araçlara olan talebin beklentilerin gerisinde kaldığını söylemesinden sadece birkaç gün sonra geldi.

Aston ilk EV'sini birkaç kez erteledi. Şirket 2018'de Londra Borsası'nda halka arz edildiğinde, yöneticiler başlangıçta Lagonda markasını 2022'ye kadar tamamen elektrikli bir marka olarak yeniden canlandırmayı öngörmüşlerdi.

Şirket daha sonra 2025 yılında elektrikli bir Aston Martin modeli piyasaya sürmekten bahsetti ancak Bay Stroll, sürücülerin hala benzinli bir spor otomobilin "kokusunu, hissini ve sesini" istediğini söyleyerek bunu 2027'ye erteledi.

Elektrikli araçlara geçişte zorluk çeken tek pazar lüks otomobil pazarı değil.

Vauxhall'un sahibi Stellantis de geçen yıl kârının %70 düşerek 5,5 milyar avroya (4,6 milyar sterlin) gerilediğini açıklayan çarpıcı rakamlar açıkladı.

Şirket, ABD, Çin ve Avrupa'nın da aralarında bulunduğu büyük pazarlarda sıkıntı yaşıyor.

Kuzey Amerika'da geçen yıl satışlar, eskiyen araç serisi ve bayilerle kötü ilişkiler nedeniyle %38 düştü, Çin'de ise şirket, yerel rakipleriyle kıyasıya rekabet ediyor ve satışlarda %44 düşüş gördü. Avrupa'da ise satışlar %9 düşerek sadece biraz daha iyiydi.