2025 Nobel ekonomi ödülü neden ilerlemenin geleceği hakkında bir uyarıdır?

2025 Nobel İktisadi Bilimler Ödülü, üç parlak düşünürü kutlamaktan fazlasını yaptı. İnovasyonun nasıl gerçekleştiği, neden yavaşladığı ve toplumların ilerlemeye inanmayı bıraktıklarında ne kaybettikleri konusunda ince bir alarm ziliydi.

Joel Mokyr, Philippe Aghion ve Peter Howitt ortak kazananlardı ve hepsi ekonominin çok farklı köşelerinden geliyor. Birlikte hem modern dünyanın nasıl büyümeye başladığını hem de onu durmaktan alıkoyan şeyin ne olduğunu açıkladılar.

Fikirleri, yenilik, rekabet ve büyümenin sürmesine izin veren kırılgan kültür hakkında tek bir hikaye anlatıyor.

Büyüme nasıl mümkün oldu?

İnsanlık tarihinin neredeyse tamamı boyunca ekonomiler neredeyse hiç hareket etmedi. Aletlerdeki veya çiftçilikteki küçük gelişmeler, nüfus artışı ve savaş nedeniyle silindi. Northwestern Üniversitesi'nde ekonomi tarihçisi olan Joel Mokyr, Sanayi Devrimi'nin bu kalıbı neden kırdığını sormak için bir ömür harcadı. Cevabı kömür ya da fetih değil, fikirlerdir.

Mokyr'in araştırması, on sekizinci yüzyıl Britanya'sının bilim ve uygulama arasında benzersiz bir döngü yarattığını gösteriyor. Bilim adamları işlerin neden işe yaradığını keşfettiler. Zanaatkarlar ve mühendisler onları nasıl daha iyi çalıştıracaklarını buldular. Bilgi kümülatif hale geldi.

Mokyr'in dediği gibi "kafalar ve eller" arasındaki bu bağlantı, tarihteki yaşam standartlarında ilk sürekli yükselişi sağladı.

Bu dönemi "Endüstriyel Aydınlanma" olarak adlandırıyor. Bilimsel topluluklar, matbaalar ve açık tartışma kültürü, bilginin her zamankinden daha hızlı yayılmasına izin veriyor. Seçkin bilim adamları ile sıradan işçiler arasındaki "üst kuyruk insan sermayesi" olan vasıflı zanaatkârlar köprüydü.

Okuyabilir, kurcalayabilir ve teoriyi makineye dönüştürebilirlerdi. Britanya'yı farklı kılan zenginlik ya da imparatorluk değil, denemeyi, yanılmayı ve bozulmayı kabul eden bir kültürdü. Mokyr'in vurguladığı nokta basit ve rahatsız edici: İlerleme nadirdir ve bu kültür kaybolursa durabilir.

Büyümeyi canlı tutan motor

Philippe Aghion ve Peter Howitt kalkıştan sonra neler olduğunu anlattı. Schumpeterci büyüme olarak bilinen teorileri, inovasyon başladığında ekonomilerin nasıl ilerlemeye devam ettiğini anlatıyor.

1992 tarihli Yaratıcı Yıkım Yoluyla Büyüme Modeli adlı makalelerinde, yeni teknolojilerin sadece eskilerine eklenmediğini gösterdiler. Onları değiştirirler.

Onların modelinde her yenilik eski ekonominin bir kısmını yok ediyor. Firmalar, bir sonraki keşfin yakında onları geçersiz kılacağını bilerek, geçici liderler olmak için araştırmaya yatırım yaparlar. Büyüme pürüzsüz değil. Firmaların ve fikirlerin sürekli değişimine bağlıdır.

Bu sürece yaratıcı yıkım denir ve hem üretkenliği hem de acıyı tetikler. İşçiler işlerini kaybeder. Eski endüstriler yok oluyor. Ancak bu çalkantı olmadan büyüme durur.

Aghion ve ortak yazarlarının daha sonraki çalışmaları, rekabet ve yenilik arasındaki ilişkinin ters bir U şeklini takip ettiğini buldu. Piyasalar çok yoğunlaştığında, firmalar hiçbir tehdit hissetmez ve yenilik yapmayı bırakır. Rekabet kıyasıya olduğunda, kârlar ortadan kalkar ve araştırma yavaşlar.

İnovasyon, şirketler geçici hakimiyet için yarışan "başa baş" olduklarında nihayetinde zirveye ulaşır. Bu fikir artık ekonomistlerin düzenleme, antitröst ve sanayi politikası hakkında nasıl düşündüklerine rehberlik ediyor.

Ampirik çalışmalar bu teorinin çoğunu desteklemiştir. Amerika Birleşik Devletleri, İngiltere ve Doğu Avrupa'dan firma giriş ve çıkışlarına ilişkin veriler, kaynaklar eski firmalardan yenilerine kaydığında üretkenliğin en hızlı şekilde arttığını gösteriyor.

Bu yeniden tahsis, yaratıcı yıkımın gerçek dünyada nasıl göründüğüdür.

İnovasyon asla otomatik değildir

Nobel komitesi, 2025 ödülünü teknolojik ilerlemenin refahı nasıl sürdürdüğüne dair bir hikaye olarak çerçeveledi. Ve mesaj tam zamanında.

Batı genelinde üretkenlik artışı yavaşlarken, teknolojiye ve küresel ticarete yönelik şüpheler arttı. Mokyr, Aghion ve Howitt, inovasyonun doğal bir durum olmadığını hatırlatıyor. Rekabete, açıklığa ve ilerlemeye olan inanca bağlıdır.

Yeniden tahsis son derece önemlidir. Ekonomik büyüme sadece yeni fikirlerin keşfi değil, aynı zamanda bir ekonominin insanları ve sermayeyi bunları kullanabilenlere doğru hareket ettirme yeteneğidir.

Amerika Birleşik Devletleri bunu Avrupa'dan daha iyi yapma eğilimindedir çünkü işgücü ve ürün piyasaları daha esnektir. Aslında son 17 yılda ABD ile Avrupa arasında 11 trilyon dolarlık bir uçurum oluştu.

Ancak orada bile iş dinamizmi yirmi yıldır azaldı. Risk, toplumların icat etmeye devam etmesi ancak uyum sağlama kapasitesini kaybetmesidir.

Mokyr'in eski öğrencilerinden biri olan Kevin Bryan, ödülü büyüme üzerine yetmiş yıllık çalışmanın doruk noktası olarak görüyor. Solow'un 1957'de büyümenin çoğunun gizemli bir "kalıntı"dan geldiğini keşfetmesinden, modern içsel büyüme teorisine kadar, ekonomistler bu kalıntının gerçekte ne olduğunu açıklamaya çalışıyorlar.

Aghion ve Howitt için rekabet ve teşviklerdir. Mokyr için kültür ve bilgidir. Kombinasyon, refahı sürdüren şeydir.

Komitenin seçimi şimdi neden önemli?

Mokyr'in kültürel açıklamalarını test etmek zor olduğu için alandaki herkes karara katılmadı. Nobel ödüllerinin veri ağırlıklı, ampirik çalışmaları ödüllendirdiği son trendinden kopuyorlar. Komite akademinin ötesinde bir açıklama yapıyor olabilir.

Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa genelinde, halkın ilerlemeye yönelik tutumu karardı. Bazıları "küçülme" çağrısında bulunuyor. Diğerleri yapay zekadan korkuyor veya yeni teknolojileri tamamen reddediyor.

Nobel, Batı'nın yükselişinin bilime ve buluşa duyulan güven üzerine inşa edildiğinin bir hatırlatıcısıdır. Bu inancı kaybetmek, herhangi bir politika hatası kadar zarar verici olabilir.

Mokyr ile yakın çalışmış bir tarihçi olan Anton Howes, ödülü ekonomi tarihinin kendisi için bir zafer olarak görüyor. Regresyon tabloları ve tanımlama stratejilerinin hakim olduğu bir meslekte Mokyr'in başarısı, anlatı çalışmasının hâlâ zihinleri değiştirebileceğini kanıtlıyor.

Kitapları akademi dışındaki okuyucular için yazılmıştır ancak ekonomik mantığa dayanmaktadır. Fikirlerin tarihini yeniden okunabilir hale getiriyorlar.

Madalyanın arkasındaki ders

2025 Nobel Ekonomi Ödülü sadece geçmiş teorilerle ilgili değil, aynı zamanda gelecekteki büyümeyi mümkün kılan koşullarla da ilgiliydi.

Mokyr, toplumların bir zamanlar ilerlemeye inanmayı nasıl öğrendiklerini gösterdi. Aghion ve Howitt bu inancı neyin üretken tuttuğunu gösterdi. Birlikte, kırılgan da olsa güçlü bir sistemi tanımlıyorlar.

Rekabet azaldığında, bilgi istiflendiğinde, toplumlar değişimden korktuğunda "büyüme kültürü" zayıflar. On sekizinci yüzyıl Britanya'sının atölyelerinde başlayan dünya tesadüfen ortaya çıkmadı. Her nesilde yenilenmesi gereken bir dizi fikir üzerine inşa edildi.

Nobel komitesinin mesajı bundan daha net olamazdı: ilerleme garanti edilmez ve buna inanmak en önemli yenilik olabilir.